Пестрая бабочка. Боги и не боги

— Засссссада, — шевельнул усами невозмутимый Шис, — прощшшшше ловить, когда никто не зсссснает, что зссса сссссадом наблюдают. Ссссейчасссс не было выбора.

— Ладно, — потерла я руки, — пойдемте выпьем, раз уж я осталась жива, надо рассказать обо всей этой ерунде Дэвлину. Только заскочу в дом ни минутку.

— На минутку? — Эрик ехидно покачал головой. — А там-то на тебя никто не нападет?

— Нетссс. В дом никто чужой не входилсссс. Я был бдителенссс.

— Извини, Шис. Это я пошутил. Просто с ней никогда нельзя знать наверняка, понимаешь…

Я не стала дослушивать их разговор и вошла в дом. Не надо было этого делать. Совершенно не надо.

Потому что в холле обнаружился желтый конверт с черным шнурком. Дарсул. Можно было бы забить. Нет, нужно было — я же еще не пришла в себя после ранения. Но я, назло всем предчувствиям и желая хоть как-то отвлечься, открыла конверт. Будто что-то заставляло меня помимо моей воли. Оказалось, все просто. Возле недавно оживленных Врат нежить принялась копать старый карьер, наткнулась в нем на какие-то ворота в стене и с тех пор начала пропадать. Просили сходить посмотреть, обещали десять тысяч за подробный рисунок врат, и пятьдесят, если разберемся с проблемой окончательно. И снова шевельнулось это непонятное скребущее ощущение — надо ехать. Там что-то будет. Эдакое. Оно уже ждет… Вот, кажется, к чему мне эти мертвячьи Врата снятся.

Надо было хотя бы пойти к Суру за разъяснениями. Но я не сделала и этого. Просто забрала письмо, и мы, прихватив Шиса, вернулись в Замок, как только подошел другой скавен — на смену.

Я попыталась аккуратно, в шутку поинтересоваться у крысюка, какие ворота они собираются отпирать Гису сейчас, но он вежливо, но твердо отказался выдавать не пойми кому секретную информацию.

Дэвлин отнесся к происшествия серьезно, и мы связались через зеркало с Наргином, рассказав о Клэр, но списав ее поступок на служение богине. Куратор обещал ордер на ее арест к вечеру, и отправить группу на захват. А мне велел не высовываться до завершения этого инцидента. Впрочем, Дэвлин был уверен, что ее не найдут.

Вечером, когда Эрик пошел провожать крысюка обратно в мой сад, в Замок снова явилась незваная гостья. Я сидела на подоконнике, листала странную книгу, купленную у бывшей мэтрессы в моем баронстве Моро в захолустной лавочке, и грызла краснобокое яблоко. «Сокровенное желание» — это заклятие не выходило у меня из головы, особенно после того момента на турнире. «Ледяное сердце», призываемый дом — «Ночлег» и «Призрачную гончую» я уже выучила. Второе и третье даже уже опробовала втихаря. «Сердце» — это вариант на крайний случай, если жизнь совсем невыносимой будет. Теперь пыталась восстановить круг призыва для «Желания» по описаниям. Я, надо сказать, перерыла в свободное время всю дэвлинскую библиотеку в поисках упоминания этого заклинания. Результат был практически нулевым. Кое-где его называли в числе самых опасных чар. Приводили пример использования, обязательно заканчивающийся какой-нибудь нездоровой ерундой, которой заклинатели вовсе не хотели. Хотя, чаще всего они погибали, деля результаты. Минимальное количество людей, использовавших когда бы то ни было «Желание» — трое. Три жреца, один из них со способностями к магии воздуха и один с демоническим контрактом. Как же все-таки выглядит этот мертвячий круг? Еще один испорченный лист бумаги отправился в мусорную корзину. Может, это — то самое чудо, о котором я так просила? Пусть будет так: если я смогу построить этот мертвячий круг, значит, это судьба, и я им воспользуюсь. И будь, что будет. Моя болезнь под названием «Дэвлин» перешла у меня из хронической стадии в острую, с серьезными осложнениями.

Ночь была тихой, даже мелкие демоны не бегали по двору, и ничто не отвлекало меня до этого момента. Пока неожиданно где-то не раздался женский смех. Елена приехала? Или Элизабет? Как бы узнать, не попавшись на глаза сестре Дэвлина, если это все-таки она? Я спрыгнула на пол, убрала книгу в ящик тумбочки, в два укуса догрызла яблоко и выглянула наружу. Вдоль стены под окнами шел неширокий каменный карниз — сантиметров пятнадцать — двадцать. Скинула сандалии и пошевелила пальцами, а потом аккуратно встала на парапет — вроде неплохо, особенно, если пойду, придерживаясь за стену. Гостевые комнаты, в основном, на третьем этаже, этом самом, так что прогуляюсь по карнизу и гляну. Спасибо тебе, друг Шаггорат за эльфийскую ловкость и эльфийское же легкомыслие. Я спокойно шагала по узкой каменной полосе, приходя в глубине души в восторг от этой мелкой шалости. Смех повторился, серебристый как колокольчик. Нет, похоже, не Елена. И совсем рядом где-то. Да и вон — свет горит. Я осторожно, стараясь даже не дышать, заглянула в окно, затаив дыхание от любопытства.

И едва не свалилась с дурацкого карниза. То, что я увидела, навсегда отпечаталось у меня в голове.