Пестрая бабочка. Боги и не боги

Угу, запомним. Или нет, больно голова кружится, думать вообще сложно. Пусть будут по ассоциации Здоровяк, Пепелок и Хитрец — для простоты.

Именно Дирус-Хитрец, поймав мой взгляд, откинулся с бокалом вина на спинку кресла и полюбопытствовал:

— Кристина, расскажите нам о себе. С вами подобные… приключения не впервые?

— С чего вы взяли? — делано изумилась я, приподнимая одну бровь и невольно пародируя Дэвлина.

— Вы очень четко сказали нам, что нужно делать там, в поле. Будто бы в вас уже не единожды стреляли.

Я подцепила серебряной вилкой салат, чтобы немного выиграть время. Все мужчины заинтересованно ждали.

— Дело в моем друге, который учит меня фехтованию, — нехотя призналась я, не придумав отговорку, — он вбил мне в голову порядок действий и настоял, чтобы я всегда возила с собой лечебные зелья на всякий случай.

— А ваша скатерть? — тут же включился Пепелок. — Это какой-то артефакт?

— Да, мне его одолжили. Очень вовремя, как мне кажется.

— А что вы пили?

— Альбус, — с некоторой укоризной заметил Николас, — леди и так устала, не задавай дурацких вопросов.

— Извините, — развел руками Пепелок, обезоруживающе улыбнулся и внезапно стал очень симпатичным, — просто это крайне необычная ситуация, понимаете. Я ни разу не встречал женщину-воина.

— Я не воин, — рассмеялась я, — мне просто постоянно везет на какую-то ерунду. Если бы не вы, я бы сегодня не выкрутилась.

— Я не думаю, что вы правы на счет похищения, — медленно проговорил Хитрец, уставившись на меня своими пронзительно-черными глазами.

— Почему? — удивился Пепелок.

— Они стреляли. Когда хотят схватить ради выкупа — не пытаются убить.

— У-ку, — не согласился Пепелок, — там началась неразбериха. Не до прицельной стрельбы. Я думаю, что попали случайно. Максимо, как по-твоему?

Здоровяк пожал могучими плечами.

— Не знаю. Могли промахнуться. Могли решить, что похищения не вышло и теперь лучше убить, чтобы замести следы. Мог у кого-то просто палец дернуться, когда тот падал.

Хитрец покачал головой.

— Странная история.

— Расскажите лучше о себе, — прервала я ход его мыслей, — любите охоту?

— Развлечение, — пожал плечами он и посмотрел на меня с иронией, — отдых от города и суеты. Единение с природой, так сказать.

— Да вы — философ, — усмехнулась я.

— Увы! — развел руками черноглазый Дирус. — Я — несчастный человек. Мне так бы хотелось быть сибаритом: ездить по балам и охотам, пить сладкое вино, рисовать или писать стихи, но Единый наделил меня слишком беспокойным разумом. И я вынужден постоянно заниматься делами.

«Какой еще Единый?» — внезапно насторожился Лусус, а Шепот только хмыкнул.

— Дирус, — мягко улыбнулся Николас, — хватит жаловаться! Лучше расскажи про того оленя.

Хитрец кивнул и принялся развлекать компанию охотничьими байками. Это было весело, однако, до Эрика с его рассказами о безумных приключениях ему было далеко.

В общем, ужин прошел чинно и вполне приятно. Охотники вели себя прилично, даром, что молодые: похабных историй не рассказывали, фривольных песен не пели. Даже походных подруг не наблюдалось. Вина было немного и только самое изысканное, а когда я пошла на балкон выкурить сигариллу, мужчины странно переглянулись. Видимо, никто из них не курил. Впрочем, Николас пошел составить мне компанию. Из вежливости. Так, хех, если начнет морщиться от дыма, значит — очередной демон, хихикнула я про себя, но он не начал.

Балкон выходил на небольшой прудик, усыпанный возле берега белыми водяными лилиями, в котором отражались восхитительные полные луны. Романтика!

— Простите, почему вы на меня так смотрите? — полюбопытствовала я, глядя в его сапфирово-синие глаза.

— Вы… очень необычная. Я не уверен, что встречал прежде похожих на вас женщин.

— И не уверены, нравится вам это или раздражает? — улыбнулась я, аккуратно коснувшись его эмоций.

— Да, — кивнул он с таким видом, будто говорит «сдаюсь».

— Так, — предложила я, — давайте вот что сделаем. Во-первых, перейдем на «ты», если не возражаете.

— Договорились, Кристина.

— Крис.

— Зачем сокращать такое красивое имя?

— Хорошо. Во-вторых, говори, что думаешь, и спрашивай, что хочешь. Ты не сможешь меня ни обидеть, ни смутить. А мне будет так гораздо проще.

Он изумился и не подумал этого скрывать. Сапфировые глаза в темноте казались почти черными, это вообще была его особенность: цвет глаз почти повторял цвет ясного неба, меняющийся в течение суток.

— Серьезно?

— Ага. Ну? — я посмотрела на него фирменным взглядом сестрицы Француазы, тщательно отрепетированным перед зеркалом в дни юности.

— Ты замужем? — выдал он и немного смутился.

«Мое сердце занято, оно гоняет кровь по организму».

— Нет, — улыбнулась я, покачав головой, — и пока не планирую.

— А вот все это… — он покрутил рукой в воздухе. — Мужская одежда, фехтование, и ехала ты, я так понял, без сопровождающих… Да и табак…

— А я просто капитан небольшой группы наемников, так случайно вышло, — созналась я, — только не рассказывай остальным. Это вызывает… вопросы и непонимание.