Пестрая бабочка. Боги и не боги

— К тому, что даже если вся жизнь состоит из маленьких шагов в сторону Бездны — это все равно жизнь. И ты не единственная, кто ничего с собой поделать не может, таких людей — полно. Считай, что твое пристрастие к Инферно — такая же зависимость. Поймешь, что нужно бороться с этим — борись, а пока не приняла такого решения — расслабься. Никто тебя прямо сейчас есть не собирается. У тебя будет еще достаточно времени все обдумать. Дэвлин же не сажает тебя на цепь, верно? Живи, анализируй свои ощущения, думай и принимай решение. К тому же, поверь мне, ты далеко не первая, кто влюбился в демона. И поверь мне, тебе еще очень повезло.

— Повезло? — вскинулась я.

— Он честен с тобой. Да, не говорит всего, оно и понятно, но не играет, как кошка с мышью. Люди друг с другом зачастую поступают гораздо хуже.

Я фыркнула, но возразить было нечего, Десятый был, как обычно, прав.

— Теперь Эрик. Нормально пройти с другом стадию «любовники». Страсти улягутся, а ощущение, что это — родной тебе человек, останется навсегда. Просто подожди немного. И все будет хорошо.

Вот тут сдержать кривую ухмылку у меня не вышло.

— Мы не любовники. Это тоже, как наркотик. Тихо, тихо, тихо, а потом — бац! как удар по голове. Если бы это творилось только со мной, было бы еще терпимо, но это чудовище реагирует так же! И при этом женится на Елене!

— Ревнуешь? — усмехнулся Десятый.

— Да нет же! Или да… Нет, не ревную, я просто не понимаю — почему? — я с надеждой уставилась в красные вертикальные зрачки, рассекающие надвое теплые золотые глаза химерика.

— А тебе не приходило в голову, — медленно проговорил собутыльник, — что его банально достала эта подвешенная ситуация?

— Че-го? — не поняла я.

— Ты нравишься ему. И ты вешаешься ему на шею, проводишь с ним ночи, а потом сидишь на балкончике за завтраком и смотришь только на его лучшего друга. А если твои опасения верны? И все в итоге действительно кончится плохо, и демон выпьет твою душу? Эрику что делать, если бы он женился на тебе? Лишиться и тебя и Дэвлина? Они же тогда больше не смогут оставаться друзьями. Или устроить поединок и погибнуть самому? Потому что другого выхода у него не останется.

— Вот спасибо!

— Я иду за его логикой, — пожал плечами полудракон, — он просчитал наверняка все варианты и решил, что в худшем случае, лучше потерять одного, чем двоих. Он слишком мало кого ценит, понимаешь? Самое правильное, что мог бы сделать Эрик, это поставить на всей этой ситуации крест. Что он и сделал, решив жениться, выбрав твою сестру.

— Но почему ее-то?!

— А кто заставит тебя еще держаться от него на дружеском расстоянии? Да любую другую женщину ты даже не заметишь. Не тот у тебя характер.

— Ты прав… — сокрушенно покачала я головой.

— Теперь этот принц. Ты не хочешь повторения истории с Лео? Не повторяй. Самый лучший способ — не ври ему. Если вдруг начнет ухаживать, скажи, что любишь другого и просто верни кольцо.

— Если возьмет.

— Если возьмет. А пока этой проблемы нет — даже не расстраивайся на эту тему. Так что, каков итог? Ты сама себе треплешь нервы. У тебя есть демон-покровитель, близкий друг и бывший любовник, а так же, странный знакомый, которому ты ничего не должна, ну и, конечно, не забывай меня. Доброго и умного, который всегда может выслушать.

— Но я ведь снова натворю ерунды?

— Скорее всего, — усмехнулся он.

— Слушай, Десятый… — я замолчала.

— Ты меня пугаешь, Крис. Что после всего уже вышеизложенного ты не знаешь, как спросить?

— Э-э-э… А какие женщины нравились Гису?

Химерик чуть задумался и пожал плечами, уставившись куда-то в сторону.

— Совершенно разные вообще-то, но… — Десятый замолчал и уставился на меня. — Не-е-ет. Ты что — серьезно?!

— Да нет, конечно. Просто любопытно.

Он вздохнул и потер лицо руками.

— Если ты хочешь сделать что-то, чтобы запутать свою жизнь уже безвыходно — это именно тот ход.

— Я — гипотетически!

— Очень надеюсь. Поверь мне, метаться между Эриком и Дэвлином — это тебе еще цветочками покажется.

— Да поняла, поняла…

Я подошла и обняла его, а Десятый, даже не вставая, похлопал меня по плечу огромной рукой.

— Хорошо, что ты меня нашла, да?

— Ага, — улыбнулась я, — пойду я спать.

— Добрых снов.

— И тебе. Кстати, потрясающие тапочки!

— Самому нравятся!

Уже на выходе я обернулась с ощущением, что я что-то забыла. Это «что-то» меня слегка беспокоило.

— Ты знаешь, а ведь там был еще кто-то, — проговорила я, слегка нахмурившись.

— Где?

— Да на балу этом.

— Там полно народу было.

— Да нет, какой-то человек. Я что-то хотела рассказать о нем. Но не помню что.

— Это все из-за суматошных двух дней. Шутка ли, тебя вчера чуть не убили. Вспомнишь — расскажешь.

— Д-да, — неуверенно согласилась я, — пожалуй. Кстати! — в голову пришел другой вопрос. — А почему ты не подошел к Алесию, когда дарили подарки? Ты не хотел, чтобы тебя видел Гис, верно ведь?

Десятый нехотя кивнул.

— Потому что он мог узнать тебя?

Десятый мягко улыбнулся, показав, тем не менее, внушительную коллекцию острых зубов.

— Вы дали мне новую жизнь. И это чудесно. Я даже почувствовал себя снова молодым, и теперь не хочу никаких отголосков прошлого.