Пестрая бабочка. Боги и не боги

Эрик пристрелил еще двоих, а третий скрылся где-то за ледяным обломком скалы.

— Вперед, но медленно, — проговорил Дэвлин, — фон растет.

«Спи!» — шипело что-то у меня в голове рассерженным змеем. Но меня уже отпустило. Хаос, значит? Жутковато. А если бы ни эти зомби сейчас? Упала бы в сугроб ближайший, вырубилась и все. Метель заровняет — хоронить не надо. Пока все это проносилось в моем приходящем в сознание рассудке, где уже начинала формулироваться мысль: а не сказать ли Дэвлину? — Эрик аккуратно отстреливал нежить.

Спустя еще восемь упокоенных и полчаса времени мы стояли перед здоровой ледяной аркой, задумчиво ее рассматривая. Портал.

— Оно? — спросила я, рассматривая какие-то неприятные болезненные изгибы ледяной поверхности.

Когда ты смотришь на нее, кажется, будто все линии изломаны, все углы острые и все состоит из каких-то шипов. Отведешь прямой взгляд — поверхность, кажется, шевелится, как масса червей. Никогда бы не подумала, что лёд может быть таким отвратительным.

— Сломаем? — спросил Десятый, соблюдая формальность. — Или посмотрим, что на той стороне?

Нет, ну а зачем мы вообще сюда шли-то? Арки ломать? Дэвлин же сказал — пойдет в любом случае.

— Если никто не против, то полезли, — предложила я, — если что — Эрик откроет свой портал и мы смоемся.

На том и порешили.

На той стороне обнаружилась такая же ледяная арка, стоящая… в центре странного города. Город был в совершенной сохранности, но абсолютно заброшен. Непонятная архитектура с необычными плавными изгибами и камень — везде серый или белый камень. Небо над странным городом было затянуто мрачными сизыми тучами, но отвратительнее всего вел себя снег: где-то он падал с неба, как положено всякой прилично воспитанной замерзшей воде, а кое-где — наоборот — поднимался с земли к облакам. Причем под разными углами. На земле снега было очень мало, поэтому мои спутники поснимали странные «снегоступы» и вернули их Эрику. Кстати, тут был вечер, а выходили мы часов в десять утра. Куда это нас занесло вообще?

— Что это за ерунда? — спросила я.

— Хаос, — как-то мрачновато ответил Дэвлин, — но хотя бы не полноценный прорыв, а просто старое пятно. Здесь все им заражено. Интересно, где мы?

— Мир наш, — на полном серьез сказал Эрик, — а вот где именно… Не знаю, никогда тут не был. Звезд-то пока не видно, кстати, ощущения — отвратительные.

— Давайте посмотрим, что в домах? — предложила я. — Пока вокруг никого не видно и раз уж мы все равно здесь?

— Мародерка? — ухмыльнулся рыжий. — Это — по-нашему, принцесска. Ну, давайте попробуем.

— Да я не про то, — покачала я головой, — может, поймем по оставшимся предметам — кто тут вообще жил?

Дэвлин подумал немного и кивнул, соглашаясь.

— Но будьте предельно осторожны.

Мы зашли в один из домов.

Я набрала посуды, подсвечников и вполне узнаваемые часы — как раз для каминной полки, судя по размеру. Используемые тут материалы — камень и хрусталь. Даже стрелки из какого-то голубого прозрачного кристалла. И все, ни дерева, ни металлов. Странное место, но красивое. А уж какая резьба по камню! Загляденье. Нигде и никогда не видела ничего подобного. Даже близко.

— Проблемы, — негромко проговорил Эрик от окна, — выходим на улицу и валим к арке. А потом уничтожаем ее нахрен с той стороны. Прости, Дэвлин, я взял координаты, но идти надо не таким составом…

— Что там? — разволновалась я.

Но Дэвлин схватил меня за рукав и, не задавая вопросов, потащил на улицу. На улице, кстати, стало мертвячьи людно. Или как правильно говорить, если это не люди, а толпа самых настоящих ледяных мертвяков? Откуда только они так внезапно повылезали? Из подвалов каких-то что ли? Вопрос чисто академический, дорога к арке была уже перекрыта. Кем когда-то были эти твари, понять было уже невозможно, слишком сильно смерть исказила лица. Люди, возможно. При их движении со стороны толпы раздавался отвратительный негромкий хруст — замерзшая мертвая плоть плохо сгибалась, и снег проминался под ногами. А вот, любопытно, почему все время мне попадаются именно мертвецы? Прямо судьба что ли? На некоторых сохранились остатки одежды, а с некоторых уже сползла даже кожа. Раскрытые в немом крике рты, длинные отросшие ногти, больше похожие на когти и светящиеся голубым светом провалы глаз.

— Прорываемся в арке? — спросил Десятый, прерывая мои наблюдения.

— Не выйдет, — покачал головой Эрик, — отступаем, как только отойдем чуть подальше — я открою портал. Тут эта ледяная махина мешает. Да какого ж мертвяка они такие шустрые?

Дэвлин не участвовал в обсуждении, он снял перчатку и внезапно появившимся на пальце когтем золотого цвета сосредоточенно чертил на стене дома круг призыва. Кажется, при этом он просто прожигал камень. Круг выходил идеально ровным, а линии внутри — совершенно прямые. Стена слегка дымилась, а снег рядом таял, создавая облачка пара. Дела…