Пестрая бабочка. Боги и не боги

Заскочила к мэтру Наргину, впрочем, мэтр Ганн тоже к нам присоединился. Алхимик восторгался недавней посиделкой, а целитель аккуратно поинтересовался, часто ли у меня бывает столь разношерстная компания. Нет, ему очень понравилось как раз. Его же вторая специализация была — специалист по разным видам, что-то вроде этнографа. Он поинтересовался, не против ли я, если он как-нибудь заглянет пообщаться с Тузатом? Один шанс на миллион встретить демона, мирного и готового пообщаться. Я предложила ему договариваться непосредственно с моим соседом. Наргин просиял. Тогда уже я поинтересовалась мэтрессой Леми. Мэтр усмехнулся.

— Странно, что ты не знаешь о ней. Кларисса училась на несколько лет раньше тебя и считалась самой эксцентричной девушкой в Академии. Сигариллы, вино, вереница любовников — никого не напоминает?

Я только смущенно развела руками.

— Преподаватели, кто помоложе, на всяких застольях не раз задавались вопросом: кто из вас… хм-м-м… экзотичнее. Кларисса или Кристина? Ты могла устроить огненное зрелище в небе посреди города, а она приезжала на бал в черной карете со скелетами на запятках. Ты как-то вызвала большого огненного элементаля, разрушившего целую лабораторию, а она подняла вместо зомби каких-то очень быстрых упырей, которых потом ловили половиной преподавательского состава. Вот только она после Академии стала боевым магом, оставшись в столице, а ты перебралась сюда.

— Странно, я действительно совершенно ее не помню.

— Это потому, — голубые с золотыми искорками глаза лучились добродушием, — что пока ты училась, тебя во всем мире интересовало одно единственное существо. Кристина графиня Ксавьен.

— Но я…

Он поднял узкие ладони в примирительном жесте.

— Ты очень изменилась с тех пор. Перестала быть взбалмошной и надменной эгоисткой.

— Я вообще не понимаю иногда, кем я стала. Смотрю в зеркало и не узнаю отражение.

Наргин сделал то, чего никогда себе не позволял — положил мне руку на плечо: жест друга.

— Это нормально, ты меняешься, хоть перемены могут быть и неожиданными, и даже болезненными иногда. Но перемены это развитие. Если что-то не развивается, оно деградирует или умирает.

Я покивала, испытывая к нему приступ благодарности, но мысли мои вновь вернулись к Клариссе.

— Мэтр, а я могла сделать что-то такое, что бы ее задело?

— Разве что не обращала на нее никакого внимания, как я понимаю. А вы все-таки дошли до конфликта? — усмехнулся Наргин.

— Нет. Ну, то есть я так думаю, что нет. Какое-то недоразумение, видимо.

— К этому тебе не привыкать.

— Точно, — на том и распрощались.

Потом полдня пришлось убить на гномов-мозгососов. В итоге, таки получила от мастера Шрайба внятные наброски будущих строений: замка в Моро, школы и четырёхъярусного горного отеля с большим залом для игорного дома.

Со всеми этими листами, свернутыми в рулон я явилась к Эрику. Мы посмотрели вместе на планы, и авантюрист не нашел на первый взгляд каких-то серьезных огрех. Гномам можно было давать добро на чертежные и расчетные работы. Я кивнула, собрала бумаги в охапку и собралась уйти, чтобы не мешать ему. Но рыжий остановил меня уже у дверей.

— Погоди. Надо поговорить, — он встал из-за стола и теперь пытливо рассматривал мое лицо.

Я кивнула, снова закрывая дверь носком сандалии, а потом подошла к нему. Хорошо, что на сей раз между нами была эта кипа бумаг в моих руках.

— Ты не злишься? — спросил рыжий, ухмыльнувшись. — За вчерашнее?

— Шутишь? На тебя?

— Шучу, конечно, — но глаза его были серьезными.

— Все хорошо, — улыбнулась я ему.

Он развел руками и по привычке легкомысленно взъерошил рыжую уже чуть длинноватую челку.

— Нихрена не могу с собой поделать, принцесска. Трандец какой-то. Даже сейчас делаю вид, что извиняюсь, а сам представляю тебя без одежды.

— Эй! — неопределенно возмутилась я, делая шажок назад.

— А чего краснеешь? — теперь зеленые глаза откровенно смеялись. — Как же мне нравится тебя дразнить! Слушай, может, намутим себе гражданство Фэва? У них султанат, и две жены — норма.

— Думай лучше о завтрашнем дне! — фыркнула я, беззлобно выругавшись.

Он чмокнул меня куда-то в челку, и оставалось только уйти к себе. Фев! Две жены! Да он вообще охренел!

Свадьба Елены и Эрика была одним из самых странных событий за всю мою жизнь. Сама церемония прошла скромно, в храме Маахве в квартале всех богов, а уж потом — шикарный маскарад в саду отцовского поместья со множеством гостей, столами, расставленными под открытым небом, музыкой, танцами, волшебными фонариками и последующим полуночным салютом.

Елена выбрала длинное струящееся платье из кремового шелка с шикарным декольте и кружевными узкими рукавами. На шее — скромное и элегантное ожерелье из розового жемчуга. Когда она увидела в Храме жениха, она вся чуть ли не засветилась, став больше похожей на какую-то светлую богиню, а не на человека.

— Я ходила к одной ведьме, — шепнула она мне по дороге на ухо, — представляешь, она сказала, то ты выйдешь замуж раньше, чем Франци, — Елена хихикнула, — может, все еще у тебя наладится?