Пестрая бабочка

  Фигура цветисто выматерилась, зажгла светляк – волшебный огонек, выхвативший из предрассветной темноты высокого широкоплечего мужчину лет тридцати пяти. Я разглядывала его волевое лицо. Черные широкие брови были неодобрительно сведены к переносице, а высокий лоб прорезали несколько резких глубоких морщин. Не от возраста, просто, от привычки хмуриться. Пронзительные синие глаза рассматривали нас цепко и подозрительно. Он чуть брезгливо поджимал тонкие бледные губы, контрастирующие с черной ухоженной бородой. Черные же коротко подстриженные волосы обрамляли породистое лицо с удивительно светлой кожей. Одеты на нем были кожаная удобная куртка, высокие сапоги, на поясе висели ножны с мечом, а на правой руке сверкнул огромный рубин. Я точно никогда не видела этого человека раньше.

– Какого мертвяка вы тут делаете? – рявкнул он.

– Ждем вас, я полагаю. Если это ваше жилище.

  Мужчина высказал все, что думает о малолетних туристах, мне в лицо бросилась кровь, но Дэвлин не повел и бровью.

– Вы немного заблуждаетесь,… мэтр.

  «А ведь и верно, ты обратила внимание на меч, и не подумала, что он маг! И, видимо, автор тех самых защитных чар, значит, он еще опаснее, чем нам кажется!»

– Так зачем вы явились? – неожиданно спокойно отозвался так и не назвавшийся мэтр, кажется, младший коллега чем-то его заинтересовал.

– Вы – Дариус?

– А кто спрашивает? – мужчина пошевелил тонко очерченными ноздрями и снова нахмурился.

– Баронет Дэвлин Купер, – представился мой спутник, так же прохладно, ничуть не повышая голос.

– А девица?

– Графиня Кристина Ксавьен. Она сейчас живет, по-видимому, в вашем старом доме в Дай-Пивка.

  Мрачная личность осмотрела меня с ног до головы, будто прикидывая, как удобнее запихивать на лопате в печку, потом глянула на Шарика над моей головой и явно не впечатлилась.

– А сама она, что у тебя, немая?

  Тут уж меня разобрало. Кем бы он ни был, этот мэтр предполагаемый Дариус, но на хамство реагировать необходимо. Или это все же был адреналин?

– А это вы ко мне вломились неделю назад?

– Вломился?!

– А как это еще назвать?!

– Да это вообще – мой дом! Я его построил! А теперь захотел сменить местожительства и не успел забрать все свои вещи – это тебе что вообще не пришло в голову?!

  «Так это у этого грубияна такой потрясающий вкус на обстановку!»

– Ага! Не успели собраться. И теперь, считаете, что можете шнырять по подвалам и подземным ходам, когда вам вздумается?!

  Мэтр на секунду замер, видимо, пытаясь понять, не ослышался ли он. Судя по реакции, надо думать, что с ним никто не разговаривал так, уже очень давно. Я прикусила язык, а мэтр Купер аккуратно перенес вес на другую ногу, перетекая в какую-то стойку.

– Шнырять?!! – загремел хозяин замка.

  Дэвлин счел, что пора вмешаться.

– Нам хотелось бы узнать цель вашего визита в Дай-Пивка, – твердо произнес он.

  Мэтр Дариус снова в момент успокоился, мазнул взглядом по изменившейся позе молодого коллеги, и тон его тоже стал ледяным. Интересно, а когда отходишь от оживленных городов и трактов, всегда натыкаешься на таких вот психопатов? Или можно встретить нормального человека, и это просто нам не повезло?

Он внезапно присмотрелся к нам по очереди и пробормотал в бороду что-то вроде «невероятно». И тихо выругался. Но громко сказал другое.

– Мне понадобились мои книги. Попрошу вернуть те, что остались в тайнике в башне, – он на секунду задумался, – а, кстати, вы как сюда вообще попали?

Кустистые брови вновь поползли вниз, а в глазах появилось подозрение.

– Через грузовой имперский портал, – спокойно ответил ему Дэвлин.

  Бородатый перевел взгляд с мэтра Купера на меня и снова выругался. Видимо, он уже долго жил один, и не слишком утруждал себя этикетом.

– И как же вы его активировали, позвольте узнать?

– Вызвали управляющий элемент, также как и вы, полагаю.

– Ага, значит, башню вы уже обыскали…

– Разумеется.

  Бывший хозяин моего поместья смерил второго мага ледяным взглядом.

– А ты не боишься, парень, что мне тоже очень не хочется, чтобы кто-то посторонний тут «шнырял!», – он грозно глянул на меня, – и мне теперь придется прикопать вас тут под ближайшей сосной?

  Уголок левой брови моего спутника приподнялся ровно на четверть дюйма.

– А смысл?

– Смысл? Когда вы угодите в лапы контрразведке при попытке пользоваться имперскими артефактами… Заметь, я говорю не «если», а «когда». Вы стопроцентно выдадите мое положение. А я весьма люблю уединение. Весьма! Думаешь, этого недостаточно?

– Это бессмысленно, – пожал плечами Дэвлин, – достаточно маловероятно, что мы попадемся, а вот в случае ее, – кивок в мою сторону, – исчезновения вас найдут гораздо скорее. Столичные аристократы не очень любят, когда бесследно пропадают их дети. Вы просто привлечете внимание к ее резиденции, а там Плита… Найдут.

– А тебя, вроде как, искать не будут, – недобро усмехнулся Дариус.

– Будут, и, боюсь, в случае сражения я наверняка выдам ваше местоположение. Прямо сейчас. Хотя и не смогу, скорее всего, с вами справиться.

   Они поиграли в гляделки еще немного.