Пестрота отражений

Оранжевые лапки с мокрыми шлепками выпрастываются из воды на ствол поваленного дерева, и над ними воздвигается любопытная мордочка мелкой. Её глохидии не одурманили, так что, может, и не в них дело. Впрочем, у неё они, скорее всего, осели на жабрах, как обычно и происходит с рыбой. Но поскольку Укун-Тингир в нюансы не вдавалась, а заставлять больную Камышинку трансформироваться, чтобы залить ей воду в жабры, никому в голову не пришло, то у неё они волей богини расселились по всему телу. Ну, главное – выжила.

Чачины мальчишки залезают на хозяина леса, как на деревце, и машут сестре с самого верха. Она в ответ скалит свои пять рядов зубов.

– Ты не устала? – спрашивает Чача Камышинку шёпотом у меня за спиной, но, видимо, получает отрицательный ответ. Бабулю он уже усадил на торчащий из земли корень удобной высоты, но таких корней тут прорва. – Может, поплавать хочешь?

– Взрослым с мальками нельзя, – вздыхает она. – В детстве нас много было в реке. Весело. Играли. Взрослые так не могут играть.

– Скучно тебе в деревне? – понимающе говорит Чача. – Раз уж теперь о тебе все знают, может, мне тебя забрать в столицу? Только вот тебе же проходу не дадут.

Ирлик, который до сих пор о чём-то шушукался со своей женой, внезапно встрепенается.

– А, чуть не забыл! Мне Умукх передал для тебя кое-что.

Он роется по карманам – сегодня на нём что-то вроде кришнаитского балахона с нашитыми на неожиданных местах контрастными ксивниками. Я даже представить себе не могу, где это он такое побывал и это приобрёл. Из кармана он добывает что-то белое и подвижное, подцепляет его за кончик и демонстрирует Камышинке. Это оказывается переливающаяся белая змейка – из тех, что у Умукха на голове растут вместо волос.

– Это надо съесть? – спрашивает Камышинка.

– Нет, это браслет, – усмехается Ирлик. – Давай руку.

Она послушно протягивает тонкое запястье. Змейка обвивается вокруг и кусает себя за хвост, тут же замирая и превращаясь в неподвижное украшение.

– Во, – довольно объявляет Ирлик. – Байч-Харах, скажи, есть разница?

Азамат прислушивается к своим ощущениям, потом подходит ближе, почти вплотную к Камышинке.

– Да, несомненно, – определяет он. – Сейчас я ничего не чувствую.

– Ну вот и отлично, – радуется Ирлик. – Успехи делает братишка. Глядишь, и брониад лечить научится такими темпами.

Чача поясно кланяется богам, а потом и Азамату.

– Ахмад-хон, позволите мне её во дворец взять? Она много места не займёт…

– Позволю, только комнаты выбери поприличнее. Не в чулане же ютиться. И сыновей тебе пора к себе забрать, а то что они у тебя как дикие? – он мотает головой в сторону гигантского хозяина леса, у которого на плечах визжат мальчишки, пока он, невзирая на возраст, легко перепрыгивает то на один берег реки, то на другой, заставляя мелкую речную дочь поворачивать головёнку из стороны в сторону. В воде хозяин леса отражается котом.

– Хорошие детки, – довольно мурлычет Ирлик. – Уж не знаю, что ты, Камышинка, за тварь, но детей хороших рожаешь. Мне нравятся. Младшая как вырастет, моей духовницей будет.

– Она жрица, – тут же поправляет Камышинка.

– Жрица чего? – приподнимает бровь Ирлик.

Камышинка мнётся.

– Тут такого нет…

– Вот именно, – Ирлик склоняет голову в назидательном жесте. – А я есть. Она в мой месяц родилась, значит, будет мне духовницей.

– А мне? – надувает губки Укун-Тингир. – Она моей стихии.

– У тебя и так духовников завались! – возмущается Ирлик.

– Только люди, – продолжает дуться Укун-Тингир. – У тебя чудищ завались. Я то-оже хочу.

Ирлик поджимает губы, как будто собрался спорить, но потом смиренно вздыхает.

– Давай она будет наша общая? А то и правда, у меня детища есть, а жена как будто не при делах.

– Давай, – охотно соглашается Укун-Тингир. – Через месяц.

– Отлично, – лыбится Ирлик и склоняется поближе, чтобы шепнуть ей в перепончатое ухо: – А ты календарём пользоваться научилась?

Укун-Тингир хищно улыбается в ответ.

– Научусь.

***

На пути домой мы с Азаматом заглядываем в гости к Исару, благо его лесопилка как раз на маршруте. Чача с нами, конечно, не полетел: даже в присутствии Камышинки он панически боится высоты, поэтому всё его семейство возвращается на поезде.

– Вы с ночевой или как? – спрашивает Исар, проводя нас в гостиную.

– С ночевой, – решительно отвечает Азамат. – Без Чачи я во дворец не сунусь. Пока он болел да жену выхаживал, я там чуть всех не уволил. К хорошему быстро привыкаешь.

– Он теперь ещё под постоянным Камышинкиным влиянием станет поприятнее в общении, – замечаю я. – Она ведь ему мозги правит как-то. И во что инвестировать подсказывает.

– Так это она? – удивляется Азамат. – А я думал, это он такой умный.

– Какой ни будь умный, а будущее знают только боги, – замечает Исар, разливая по пиалам разбавленный сок и придвигая к нам ведёрко со льдом. В гостиной у него прохладно, но день был жаркий, а мы вдоволь нагулялись по знойному лугу на берегу Хинделин. – Извините, крепких напитков не предлагаю, я с этим делом завязал.

Я давлюсь смехом, делая вид, что поперхнулась.