Пестрый и Черный

Произошло настоящее сражение, во время которого клювы, когти, крылья — все было пущено в ход. Необычайная сила, которая позволяет дятлам долбить дерево, делают их клювы нешуточным орудием во время ожесточенных драк между собою. Они могут ранить друг друга до крови, а упрямство, с которым они защищают свое гнездо, делают их очень упорными противниками. Но, увы, Долгоносому и его подруге приходилось бороться с дятлами гораздо более крупной породы. При этом, эта черная пара появилась сюда не даром. Крестьяне, пилившие лес в том участке, где они жили, повалили дерево с их гнездом. Черные дятлы перелетели сюда с тем, чтобы найти себе готовое дупло, так как долбить новое было уже не время.

Шла борьба за гнездо, и обе стороны ни за что не хотели уступать. Наконец, самка черного дятла так сильно ударила Черную Шапочку в грудь, что она кубарем слетела с дерева. Тогда оба черных вместе напали на Долгоносого и он также израненный и избитый был сброшен с дерева, и должен был спасаться бегством, потому что черный с красной макушкой самец пустился за ним вдогонку.

Между тем его самка юркнула в дупло и внимательно осмотрела помещение. Оно было вполне подходящее. Она поднялась к входному отверстию и выглянула как раз вовремя. Черная Шапочка была уже тут как тут и хотела забраться внутрь. Сильный удар клювом снова сбросил ее с дерева и вслед за этим черный самец с криком набросился на нее.

Все было потеряно; Черная Шапочка должна была бежать от яростного преследования победителя.

Погоня кончилась только тогда, когда оба супруга очутились по ту сторону оврага, куда их враг не захотел перелететь.

А в это время в темной глубине дупла самка-завоевательница разбила и выпила единственное яйцо, которое там лежало.

X НА НОВОМ МЕСТЕ

Так случилось, что пестрые дятлы потеряли свое гнездо. Оно было захвачено более сильными и с этим ничего нельзя было поделать.

Целый день летали они беспокойно с дерева на дерево, как бы не находя себе места. Несколько раз они пытались вернуться к своему дуплу, которое было сделано ими с таким трудом. Но всякий раз победители с криком отгоняли их прочь.

Наконец, усталые и голодные, они под самый вечер забрались в одно старое дупло, которое когда-то также служило им гнездом.

На заре, чуть забрезжил тихий утренний свет, громкая барабанная трель разбудила Долгоносого. Он открыл глаза и ясно расслышал, как звонко и радостно барабанит неизвестный дятел и вызывает на бой всякого, кто осмелится ему помешать.

Как ужаленный выскочил Долгоносый из своей темной ночевки. Вся горечь пережитой вчера обиды, вся ярость оскорбленного изгнанника, вся весенняя неуживчивость самца подняли его задремавшие силы. Он опрометью бросился к дерзкому музыканту…

Но что же? На сухом сучке сидела и барабанила его собственная верная и преданная Черная Шапочка. Утро обливало ее первыми лучами восходящего солнца. Небо голубело над ней. Влажный воздух охватывал ее свежей прохладой. Птицы просыпались кругом и начинали свои весенние песни.

И Черная Шапочка радостно звала друга и отбивала торжественный гимн всепобеждающей жизни.

Ее громкая музыка означала только одно. Нужно брать от жизни ту радость, какую она дает. Прошлого не вернешь, будущее принадлежит тому, кто его хочет и умеет им пользоваться.

Долгоносый весело вскрикнул и тотчас присоединил свои еще более звонкие трели к бодрой музыке его подруги.

А на другой день на дне нового гнезда пестрых дятлов уже лежало снова горячее, маленькое яичко, снесенное Черной Шапочкой. Через день их было уже два, а еще через неделю она грела своими теплыми перышками целых шесть гладких и белых яиц, снесенных одно за другим.

XI ТРЕВОГА НА ПАСЕКЕ

— Чего это, отец, твои пчелы словно сбесились, — спрашивал Егорка, подходя к отцу и с ожесточением растирая укушенную шею. Левый глаз у него запух и был закрыт, и он смотрел одним правым.

— Утром в глаз чуть не тяпнула. Днем в висок ужалила. Теперь в шею. Из волос раза три вытряхивал. Руку всю искусали. Да, что это, белены что ли объелись?…

— Белены не объелись, а кто-то их беспокоит. Я уж и сам вижу, что-то неладно, только понять не могу, в чем вопрос, — сказал Константин, старый, седой, горбатенький.

— Да кто их там беспокоит? Кажется, их никто не трогает. Да и кому охота? Я так уж не то что, близко не подхожу! Я вон как обходить стараюсь, чтобы как-нибудь незаметно проскочить. Так нет же вот. Издали летят, проклятые, да так вон и норовят прямо в самую рожу…

— А ты вот поругайся еще у меня! Они тебя еще и не так облепят. Эх, парень, парень! Большой ты вырос, а все смысла у тебя нет. Да нешо пчелу можно так называть? Ты понимаешь слово это самое или нет? Ведь, от него вся пасека пропасть может. С пчелой, брат, надо говорить умеючи. Пчела, она вежливость любит, а ты… эх, глупый ты, глупый! Как был без сознания, так и до больших лет все поумнеть не можешь.

— Вежливость любит! Хороша вежливость, как всю рожу перекосило. Ведь, не летит стороной, а норовит прямо тебе в глаз. Вежливость…