Это был первый случай применения моей силы. Направленный пучок излучения, праны, эгрегора, силы — назовите его как угодно, вызвал нешуточные возмущения во всех доступных людям и не только людям измерениях. Разумеется, это не обошлось без последствий. Однажды после уроков возле школы ко мне подошли две молодые женщины и предложили пройтись с ними. Я почему-то сразу согласилась, хотя родители строго-настрого запрещали мне вступать в какие-бы то ни было контакты с незнакомыми люди, а особенно принимать от них какие-либо подарки. Женщины дали мне две конфеты — одна была в зеленом фантике, вторая — в синем. Я развернула ту, что была в синем и съела. Затем выкопала ямку и зарыла ту, что была в зеленом фантике. Женщины переглянулись. Та из них, что была постарше и с черными волосами, сказала, что я все сделала правильно, потому что в конфетке с зеленым фантиком был сильнейший яд, который сжег бы меня изнутри за четыре с половиной минуты. Вторая, блондинка, с такой забавной железной штучкой в проколотом языке, сказала, что я прошла испытание и больше могу ничего не бояться. Затем Черная госпожа — а вы, надеюсь, уже поняли, что это была она, сказала мне, что я выбрала жизнь, но теперь я должна выбрать сторону, на которой я буду жить. И она улыбнулась и протянула мне руку. И Белая госпожа тоже протянула руку и улыбнулась мне и при этом железная штучка в ее языке начала перекатываться по ее верхней губе. И я долго-долго думала, а потом протянула свою руку Черной госпоже. И тогда черная госпожа помрачнела, а Белая засмеялась. И я поняла, что на этот раз я ошиблась.
Я не буду рассказывать вам о годах моего ученичества, скажу лишь, что семь лет, проведенных в школе магии, были наполнены рутиной и зубрежкой. И если бы не случайное знакомство с очкастым мальчишкой со шрамом на лбу, мне было бы вовсе нечего вспомнить об этих годах. Мальчишка был довольно слабым колдуном, но придумывал неплохие истории о войнах светлых сил с Не Помню, Как Его Там. Подозреваю, что из него со временем выйдет неплохой детский писатель.
После окончания школы мне пришлось продолжить обучение в различных коммерческих учебных заведениях, что, на мой взгляд, только повредило мне как профессионалу, но помогло приобрести необходимые связи и получить сертификат на право заниматься магической деятельностью при условии уплаты в начале каждого квартала налога на вмененный доход.
Я могла бы грести деньги лопатой, но мне было мало, и я засела за докторскую диссертацию. Тему мне на кафедре подбросили крайне скучную. Поскольку моим научным руководителем была какая-то Смилла из Скадинавии, которая обладала немыслимым чувством снега, мне пришлось в течение двух лет складывать из ледяных кубиков слово «Экзистенциализм». В конце концов, осатанев от холода и академических штудий, я вооружилась ножичком для колки льда и попыталась объяснить Смилле, что любовь к науке должна быть горячей. Смилла накатала докладную на имя самой Черной госпожи, и, поскольку все теплые местечки были уже давно заняты, меня сослали в район Снежной королевой. Я бы давно нашла способ выковыряться отсюда, если бы не этот чертов снег! Неужели вы думаете, что я не сдала бы все экзамены экстерном? Да я поехала бы в Москву или в Питер хоть простой гадалкой, хоть ведьмой, хоть зомби в фильм ужасов. Но если приедет комиссия и увидит, что нет снега, мне будет нечего им сказать. Хороша снежная королева — на всей территории ни единой снежинки…
А снег — он белый… белый… белый… как свет. Как все цвета радуги, слитые в один белый луч в стеклянной призме. Как тишина, которую включает закрытая на все замки дверь. Как невинность девочки-убийцы, всего один раз в жизни сделавшей неправильный выбор.
(встает)
Я не могу вам помочь, мужчины. У меня нет того, что вы ищете. Но за то, что вы выслушали мою историю, я возьму скромную плату. Я заберу одного из вас.
Колдунья протягивает руку через стекло и хватает Дальнобойщика. Она одной рукой вытягивает его из кабины на капот, обнимает обеими руками, потом вдруг взлетает вместе с ним и исчезает в темноте.
ГОЛОВА. Ни фига себе спецэффекты, сфотографируй тебя Парамаунт Пикчерс.
ДАЧНИК. А как мы дальше поедем без водителя?
ГОЛОВА. Отстань, только о себе думаешь.
РАЗБОЙНИК. Надо выручать мужика.
ДАЧНИК. А как мы его выручим?
КАСЬЯНОВ. Ты колдовать умеешь?
РАЗБОЙНИК. Неа.
МИЛИЦИОНЕР. Я пробовал когда-то в школе милиции. Дух Жанны д, Арк вызывал. Не очень получилось. Вернее, совсем не получилось.
РАЗБОЙНИК. Эх ты, складка от фуражки. Жанна д, Арк — вымышленный персонаж. Литературный герой. У него нет духа.
ГОЛОВА. Это спорный вопрос. Дух есть во всем, что существует. И даже в том, чего не существует. Наверное, просто что-нибудь перепутал в рецептуре. Ты проводил ритуал в полнолуние?
МИЛИЦИОНЕР. Нет. Хотя не знаю, ночь же была, я не видел.
ГОЛОВА. На перекрестке?
МИЛИЦИОНЕР. Н.. нет. В общежитии.
ГОЛОВА. Использовал черного петуха?