Петербург. История и современность. Избранные очерки

В апрельской книжке журнала «Старые годы» за 1907 год было опубликовано следующее извещение: «При петербургском „Обществе архитекторов-художников“ образовалась особая Комиссия с целью борьбы против разрушения архитектурных памятников XVIII и начала XIX веков – как в Петербурге и его окрестностях, так и в других местах России. Комиссия не имеет официального характера. К участию в ее трудах приглашаются все лица, преданные делу защиты произведений искусства от вандализма. … Предполагается борьба всеми средствами с отечественными вандалами». Характерно, что «Комиссия по изучению и описанию Старого Петербурга», возникшая весной 1907 года, не имела «официального характера», то есть была объединением неформальным, как и современные общественные объединения защитников памятников истории и культуры.

Именно петербургскими «неформалами» начала XX века были созданы Музей Старого Петербурга (1907–1930 гг.) и Общество защиты и сохранения в России памятников искусства и старины (1909–1917 гг.).

Инициатором нового общественного объединения выступил в начале 1909 года историк искусства и коллекционер, активный деятель «Комиссии по изучению и описанию Старого Петербурга», член редакции журнала «Старые годы» барон Николай Николаевич Врангель (1880–1915). «Нигде не гибнет столько произведений искусства, как в России. Памятники художественной старины, последние остатки былой красоты исчезают бесследно, и никто не поддержит того, что составляло предмет восхищения современников», – писал он в журнале «Старые годы», призывая своих единомышленников сплотиться для противодействия этой гибельной тенденции.

Устав Общества был утвержден 20 октября 1909 года. В нем формулировалась цель организации: «препятствовать разрушению, поддерживать и способствовать сохранению в России всех памятников, имеющих художественную или историческую ценность, независимо от эпохи их создания». Далее указывалось, что «для достижения своей задачи Общество будет возбуждать ходатайства перед правительством, учреждениями, частными лицами, обращаться к содействию печати, делать доклады, собирать материалы, выпускать издания, приобретать и жертвовать в музеи предметы искусства и старины».

В Совет Общества, который возглавил великий князь Николай Михайлович, вошли А. Н. Бенуа и Е. Н. Волков (товарищи председателя), бар. Н. Н. Врангель (секретарь), кн. С. В. Оболенский (казначей), П. П. Вейнер, В. А. Верещагин, В. А. Волков, С. К. Маковский, А. Ф. Милютина, А. В. Муравьев, гр. В. В. Мусина-Пушкина, кн. О. А. Оболенская, кн. А. В. Оболенский, И. А. Фомин, А. В. Щусев. Общие собрания и заседания Совета проходили в Петербурге в Ново-Михайловском дворце (Дворцовая наб., 18), в доме Вейнеров (ныне пр. Чернышевского, 9/38), на квартире кн. Ольги Алексеевны Оболенской (Моховая ул., 5), в помещении Императорского Российского пожарного общества (Б. Морская ул., 8).

Отделения Общества вскоре возникли в Вильне (глава отделения В. П. Добужинский), Казани (А. Н. Баратынский), Ростове Великом (А. А. Титов), Туле (Ю. А. Олсуфьев), Ярославле (И. А. Иваньшин), а также в Вологде и Смоленске. К 1911 году организация насчитывала 380 членов, к 1914-му – 590. Это были главным образом архитекторы, реставраторы, художники, искусствоведы, археологи и коллекционеры. Заметную роль играли меценаты, представители аристократии и высшего чиновничества (кроме уже упомянутых в составе Совета назовем гр. П. Н. Апраксина, кн. В. Н. Аргутинского-Долгорукова, кн. М. К. Горчакова, гр. Н. Ф. Карлову, П. М. Кауфмана, А. Ф. Кони, бар. П. Ф. Мейендорфа, А. Ф Милютину (урожд. гр. Сумарокова-Эльстон), М. А. Остроградского, А. А. Половцова (мл.), М. К. Тенишеву, Н. А. Хомякова, кн. Ф. Ф. Юсупова). Характер общественного движения в защиту культурного наследия определяло участие в нем видных деятелей науки и культуры начала XX века (Д. В. Айналов, А. И. Анисимов, А. П. Аплаксин, Е. Е. Баумгартен, В. А. Беклемишев, А. Е. Белогруд, Л. Н. Бенуа, И. Я. Билибин, А. Ф. Гауш, П. П. Гнедич, И. Э. Грабарь, М. В. Добужинский, В. Я. Курбатов, Е. Е. Лансере, Н. Е. Лансере, Г. К. Лукомский, Ф. Ф. Нотгафт, П. Е. Рейнбот, Н. К. Рерих, П. Н. Столпянский, В. В. Суслов, П. Ю. Сюзор, К. Д. Чичагов, В. А. Щуко и другие).