В 1842 году камер-юнкер, действительный статский советник и богатый домовладелец Петр Петрович Васильев приобрел у наследников вдовы купца Варенцова земельный участок с обветшавшим жилым двухэтажным зданием постройки начала XIX века. На этом месте новый хозяин возвел доходный трехэтажный дом по проекту архитектора П.Л. Виллерса. Свой же нынешний облик дом № 31 приобрел в 1912 году, после его капитальной перестройки и надстройки двумя дополнительными этажами по проекту гражданского инженера Ивана Васильевича Экскузовича – основного автора проекта здания пассажа Шереметьева (Литейный, 53). Одним из главных произведений одаренного мастера является неоклассический фасад здания Общества Московско-Виндаво-Рыбинской железной дороги на нынешней площади Островского (1911–1912). Проводя в 1912 году перестроечные работы большого доходного дома на Офицерской улице, незаурядный мастер умело и естественно включил в его проект существующее здание камер-юнкера Васильева. Кстати, талантливый зодчий успешно совмещал профессию архитектора с активной театральной деятельностью – был художником, строителем, литератором. И.В. Экскузович многие годы занимал пост директора Мариинского театра, заведовал после революции академическими театрами Петрограда, а затем, вплоть до 1928 года, руководил всеми театрами России.
Новый советский аппарат управления государственных театров во главе с его руководителем И.В. Экскузовичем сформировался 18 февраля 1918 года. В марте А.В. Луначарский утвердил проект автономии государственных театров, согласно ему высшей властью в театрах объявлялось общее собрание всех художественных и технических работников. Театры официально объявлялись «стоящими вне политики» и связывались с Наркомпросом договорными отношениями.
Однако вскоре выяснилось, что под прикрытием автономии театры категорически отвергали репертуар, приближавший зрителей к конкретным целям революции. Отводились от руководства люди, от которых власти ожидали проведения в театрах «классовой линии». Поэтому 1 января 1920 года советское правительство ввело централизованное управление государственными театрами, переименовав их в академические. Во главе всех государственных театров назначили И.В. Экскузовича. Считают, что его управление огромным театральным хозяйством страны в наиболее ответственные годы Гражданской войны сумело сохранить известные театральные коллективы – ценнейшее культурное наследие государства.
Большую известность принесла ему деятельность в качестве театрального архитектора, режиссера и художника. Его труды на этом поприще высоко оценили авторитетные деятели театра и искусства. Мировую известность получило капитальное монографическое исследование зодчего по технике театральной сцены. Гражданский инженер Иван Васильевич Экскузович разделил судьбу ряда архитекторов, оставшихся в блокированном Ленинграде – он умер от голода в своей квартире на улице Ломоносова в доме № 14 и похоронен на Смоленском кладбище. 1942 год стал последним в жизни и творчестве этого незаурядного мастера.
«ЧЕТВЕРГИ» НА ОФИЦЕРСКОЙ
Внешне дом № 33 на бывшей Офицерской улице не привлекает к себе особого внимания. На вид он даже неказист. Простой фасад в стиле безордерного классицизма выглядел, вероятно, странно в эпоху увлечения эклектической вычурностью и купеческой пышностью возводимых здесь новостроек. Здание возвели в 1833 году по проекту городского архитектора Э.Х. Анерта, и принадлежало оно тогда купцу первой гильдии Маркелову.
А.Н. Серов
В историю отечественной культуры строение вошло как дом, связанный с жизнью семьи Серовых. Здесь снимали квартиру музыканты и композиторы Александр Николаевич и Валентина Семеновна Серовы. В квартире этого дома родился их сын, будущий известный русский художник Валентин Александрович Серов. Сохранилось свидетельство о его рождении: «Сим свидетельствуем, что в церкви Вознесения Господня, что при Адмиралтейских службах, в С. Петербурге, в метрической книге за 1865-й год, в статье под № 66-м значится у служащего чиновником особых поручений при почтовом департаменте статского советника Александра Николаевича Серова и законной жены его Валентины Семеновой, его православного и ее реформатского исповедания, от первого обоих брака сын Валентин родился седьмого января, а крещен четырнадцатого февраля тысяча восемьсот шестьдесят пятого года; при крещении его восприемниками были: главноуправляющий над почтовым департаментом действительный тайный советник Иван Матвеевич Толстой и дочь капитана девица Анна Дмитриевна Высоцкая.». Крестным отцом будущего художника стал человек, чьи сыновья также посвятили свою жизнь изобразительному искусству – Иван Иванович Толстой стал вице-президентом Академии художеств, а его брат Дмитрий Иванович служил руководителем Эрмитажа и Русского музея.