Петербургская Коломна

Александр Николаевич Серов, русский композитор, автор опер «Юдифь», «Вражья сила» и «Рогнеда», представлял также русскую классическую критику. Широко известны его критические работы о творчестве М.И. Глинки, А.С. Даргомыжского, Р. Вагнера, Л. Бетховена и других великих композиторов и музыкантов.

В.С. Серова. Портрет работы В.А. Серова.

Около 1880 г.

Его супруга – Валентина Семеновна отличалась скорее мужским, нежели женским характером. Она обладала незаурядными способностями, являлась прекрасной пианисткой, всю свою жизнь продолжала настойчиво учиться и, овладев сложным искусством композиции, стала признанным автором многих ярких музыкальных произведений. Александр Николаевич всецело поддерживал стремление жены к самостоятельной творческой деятельности, однако у Валентины Семеновны вскоре появились и другие интересы. Она стала посещать кружки молодежи, где велись бесконечные разговоры о политике, служении народу и, в связи с этим, о задачах искусства и литературы. Валентина Семеновна увлеклась этими идеями, стала сама активно участвовать в работе по пропаганде музыки в народе.

С рождением сына расходы в семье увеличились, Серовы с великим трудом сводили концы с концами. Александр Николаевич вынужден был просить помощи у редактора журнала «Эпоха» Ф.М. Достоевского, с которым он постоянно сотрудничал: «.войдите в положение страждущего артиста. Еще вчера хотел я Вам заявить, что крайне нуждаюсь в деньжонках, – „Юдифи" нет на репертуаре, и дома в настоящую минуту два рубля. Не откажите мне в убедительной просьбе: в счет заработков прислать мне хоть 50 рублей (нечем и за квартиру заплатить).».

А спустя пять дней последовала новая просьба – прислать 25 рублей: «Опять крайне нуждаюсь. Расходов теперь больше прежнего».

Однако подобное положение не изменило образа жизни супругов Серовых. Они продолжали активную творческую жизнь и широкое общение по четвергам в своем доме с музыкантами, писателями и художниками. Эти «четверги» на Офицерской улице приобрели в городе большую известность и популярность. Правда, со временем они стали все больше напоминать нигилистические кружки. На половине Александра Николаевича собирались художники Н.Н. Ге, И.Е. Репин, скульптор М.М. Антокольский, путешественник Н.Н. Миклухо-Маклай, писатель Ф.М. Достоевский, музыканты и известные артисты петербургских театров. Им Серов играл фрагменты только что написанной оперы «Вражья сила».

На половине Валентины Семеновны в это же время собирались громкоголосые и длинноволосые студенты-нигилисты, неопрятно одетые, в компании со стрижеными девицами. Они проповедовали полное равенство полов, и мужчина, подавший женщине пальто, обрекал себя на глубокое всеобщее презрение.

Громкие споры «кудлатых» студентов из комнаты Валентины Семеновны порой заглушали музыкальную импровизацию композитора Серова. Он вынужден был вставать из-за рояля и кричать без всякой церемонности: «Да замолчите же вы наконец!» Споры замолкали, но всего лишь на некоторое время.

Композитор Чайковский очень любил оперу А.Н. Серова «Юдифь», ее премьера состоялась в мае 1863 года. Петр Ильич еще студентом Консерватории, задолго до премьеры оперы, знал о ней все – он не пропустил ни одной репетиции спектакля. Любовь к этому произведению композитор сохранил навсегда. Незадолго до своей смерти Чайковский говорил: «Мне кажется, что испытанные в годы юности восторги оставляют след на всю жизнь и имеют огромное значение при сравнительной оценке наших произведений искусства даже в старческие годы. Опера была впервые дана в мае 1863 года, в чудный весенний вечер. И вот наслаждение, доставляемое музыкой, Юдифь“, всегда сливается с каким-то неопределенным весенним ощущением тепла, света, возрождения!»

Совершенно иное впечатление эта опера произвела на М.А. Балакирева и членов возглавляемого им музыкального кружка, заседавших в квартире композитора на Офицерской, 17. Они особенно гневно возмущались ее сюжетом, далеким, по их мнению, от русской жизни, казавшимся им «ходульным». Серов обвинялся в «мейерберовщине» – подражании помпезному стилю французского композитора Дж. Мейербера. Отстаивавшие принципы реализма и народности в искусстве «балакиревцы» обвиняли композитора в отсутствии психологической глубины в обрисовке характеров, в мелодраматизме и чрезмерных оперных условностях «Юдифи». Балакирев считал, что Серов сошел с традиционной дороги русской музыки и погнался за дешевыми эффектами. В.В. Стасов метал молнии против новой оперы. С мнением своих коллег по «Могучей кучке» полностью соглашался и композитор М.П. Мусоргский. Александр Николаевич Серов, человек резкий и даже скандальный (эту черту своего характера он передал и своему сыну, художнику Валентину Серову), естественно, не оставался в долгу и в довольно резкой форме отвечал своим бывшим соратникам и единомышленникам.

П.И. Чайковский.

Фото 1863 г.