Петербургские ювелиры XIX – начала XX в. Династии знаменитых мастеров императорской России

С 1849 года мастерская Болина, где работало около полусотни человек, располагалась на углу Невского и Грязной (ныне Марата) улицы.[319] Дела шли успешно. Слава придворного ювелира росла, и вскоре от заказчиков не стало отбоя. В том же году в семье её владельца родился последний, восьмой ребёнок, причём крёстной крошки Александрины согласилась стать сама императрица Александра Феодоровна.[320]

Да это и неудивительно. Ведь Болин никогда не отказывался от выступлений в благотворительных концертах, устраиваемых при Дворе. У обоих братьев Болин были столь прекрасные голоса, что однажды кто-то из слушателей не удержался и спросил Карла-Эдуарда, не хочет ли тот сделаться оперным певцом? Поставщик Двора Его Величества гордо ответил: «Никогда я не буду петь за деньги!»[321]

Триумфальный успех работ Карла Болина на Всемирной выставке 1851 года в Лондоне

Слава Карла Болина выросла и упрочилась на первой же Всемирной выставке, состоявшейся в Лондоне в 1851 году. Исполненные придворным ювелиром диадемы, браслеты и броши поразили знатоков как своей красотой и фантазией форм, так и изысканным подбором, казалось бы, традиционных камней: бриллиантов, жемчугов, рубинов и бирюзы, создававших подчас непривычную колористическую гамму. Особенно восхищала всех брошь, неповторимый эффект ей придавали жемчужины редкостного стального цвета. Но главным образом удивляло мастерство закрепки. Все представленные Болином работы «решительно превосходили совершенством оправы всё, что было на выставке, не исключая даже диадемы испанской королевы работы знаменитого парижского ювелира Лемонье».

Карл Болин, несомненно, пережил подлинный триумф, когда браслет работы его фирмы на следующий же день после открытия выставки купил считавшийся первым любителем и знатоком г-н Гоуп (Хоуп), владевший лучшим собранием драгоценных камней в Англии.[322]

Не скупились на похвалы и критики, и хотя в самой России многие считали «невозможным для нашего отечества первенствовать или даже соперничать с другими государствами, особенно с Францией, законодательницей моды и вкуса», англичанин Кристофер Хобхаус, описывая сокровища экспозиции Хрустального дворца, недвусмысленно высказался, что «русские ювелиры Болины были лучшими на выставке, как по дизайну, так и по качеству».[323]

Ему вторил автор статьи в газете «Английская иллюстрация»: «Всего более было обращено внимание на бриллианты… Величина их не чрезвычайна, отделка их превосходит всё по искусству, лёгкости и изяществу. Под одним стеклянным колпаком была прелестная бриллиантовая диадема с яхонтами и опалами. Рисунок этой диадемы превосходный, и отделка её так нежна, что серебряная вязка видна только с изнанки… Под другим колпаком находится ожерелье из бриллиантов и яхонтов в виде виноградной кисти. Отделка этой драгоценности самого изящного вкуса и так легка, что связи её едва видны, видны одни виноградинки. Все они нанизаны на одну нить. Им могут позавидовать лучшие парижские бриллиантщики».[324] Победа была полной. Фирма Болин на Лондонской Всемирной выставке 1851 года удостоилась высшей награды.

Бриллиантовый фермуар в виде двух подковок

В конце следующего, 1852 года, императрице Александре Феодоровне захотелось иметь новый прочный и красивый фермуар, который бы надёжно скреплял тяжёлое ожерелье, состоящее из трёх нитей-низок крупного жемчуга, подобранных таким образом, что они, не перепутываясь, образовывали единое целое. Высочайший заказ поступил к придворному ювелиру Карлу Болину, находившемуся после триумфа на первой Лондонской Всемирной выставке в зените успеха.

Карл Болин. Жемчужное колье из трёх ниток с бриллиантовыми застёжками. 1852 г.