Петербургские окрестности. Быт и нравы начала ХХ века

С 1881 года отец Алексей стал попечителем богоугодных заведений на Успенском острове. Благотворительными делами он уже давно занимался в Новоладожском уезде – на своей «малой родине». Начав же обустраивать прежде необитаемый остров, он стал осуществлять давнюю заветную мечту – создание такого места, куда могли бы прийти все страждущие и жаждущие «света для ума, тепла для сердца, помощи в бедствии, труда в безработице».

Русский путешественник А. Слезскинский писал в своих путевых заметках о том, как летом 1895 года проплывал на пароходе мимо Успенского острова, и он поразил его сказочной красотой. «Островок отличается оригинальной местностью, – писал он. – Своими очертаниями он очень похож на половину огурца. На нем лепятся домики в таком причудливом виде, что, в общем, островок напоминает скорее громадных размеров детскую игрушку, чем людское обиталище… Все строения пестреют самыми яркими веселыми красками; всюду видна вычурная резьба, в русском вкусе». Затем он описывал причудливые балконы и террасы, роскошный павильон, миниатюрную пристань, храм и напоследок замечал: «Островок так чуден, что земной обыватель, смотря на него, невольно переносится мыслями в сказочный мир».

Вид на Успенский остров. Фото начала XX века

После смерти Колоколова его дело на Успенском острове осиротело. Хотя остров он оставил ухоженным и благоустроенным, но прочие громадные планы отец Алексей не успел воплотить, и их выполнение взяло на себя Алексеевское общество, учрежденное в феврале 1903 года и состоявшее под попечительством митрополита Петербургского и Ладожского.

Правда, начинать пришлось с возврата долгов: оказалось, что за благотворительными и богоугодными заведениями на Успенском острове после кончины их основателя числился непогашенный долг в сорок тысяч рублей. Поэтому первым делом общества стал поиск средств на уплату огромного долга и на «изыскание определенного неприкосновенного капитала».

В проблемах Успенского острова приняли участие самые высшие лица государства. Николай II, осведомившись о нуждах Алексеевского общества, 1 сентября 1903 года пожаловал обществу из «капиталов общественного призрения, состоящих в ведении Министерства внутренних дел», 6 тысяч рублей, государыня императрица Мария Федоровна пожертвовала 500 рублей, а великий князь Сергей Александрович принял на себя звание члена Алексеевского общества.

Учредителями Алексеевского общества выступили двадцать шесть человек, и каждый из них вносил посильную лепту в обустройство острова. Все они являлись представителями известных дворянских фамилий России. Среди них были представители петербургского высшего света, в том числе даже губернатор граф Сергей Александрович Толь. Представлены и известные дворянские фамилии России: графиня Ольга Дмитриевна Апраксина, княгиня Надежда Ивановна Мещерская, княгиня Дарья Петровна Оболенская, статс-дама Елизавета Алексеевна Нарышкина, княгиня Зинаида Николаевна Юсупова (графиня Сумарокова-Эльстон), уездный предводитель дворянства Евгений Григорьевич Швартц, сестры Бельгард (дочери генерала Валериана Александровича Бельгарда) – Варвара Валери-ановна (фрейлина Их Величеств) и Мария Валериановна, а также многие другие.

Председателем совета стал сенатор Владимир Карлович Саблер, вице-председательницей – дочь генерала от инфантерии Мария Валериановна Бельгард, казначеем – архитектор Николай Алексеевич Мельников. Почетным членом Алексеевского общества являлся известный петербургский общественный деятель Генрих Иванович Турнер. С 1914 года Алексеевское общество находилось под покровительством наследника престола цесаревича Алексея Николаевича.

До сих пор непонятно, каким образом попал в круг учредителей общества столичный купец-кожевенник Адриан Дмитриевич Ветошников. Необходимо, однако, сказать несколько слов об этом незаурядном человеке. Род его происходил из тихого провинциального Кашина – уездного города Тверской губернии. «Мы – тверские», – с гордостью любил повторять Адриан Ветошников. В старинных летописях еще при царе Иване III упоминался «кружечного двора голова» Богдашка Ветошников – следовательно, уже тогда Ветошниковы стали заниматься коммерцией.

Поднакопив в Кашине денег, в середине XVIII века два брата Ветошниковы отправились покорять русские столичные города. Один поехал завоевывать Первопрестольную, другой – Северную столицу. Оба преуспели в делах. Тот, кто ушел покорять Петербург, успешно трудился на ниве коммерции: стал шляпных дел мастером и обзавелся собственной небольшой фабрикой. Его потомком и был Адриан Ветошников, родившийся в 1853 году.

Купец Адриан Дмитриевич Ветошников – один из благотворителей Успенского острова на Волхове. Фото из семейного архива правнука А.Д. Ветошникова – Л.Л. Ветошникова