Значительные запасы торфа вблизи Петербурга нашли возле старинного села Синявино. Потом уже, во время Великой Отечественной войны, синявинские болота стали местом ленинградской земли, обильно политым кровью. Здесь до сих пор все дышит памятью о прошедшей войне. Истории было угодно распорядиться так, что именно на торфяных полях, перерезанных сплошной сетью осушительных канав, и вдоль подошвы Синявинских высот, около глубоких, до семи метров, заполненных водой карьеров, оставшихся от добычи торфа за все время существования торфопредприятия, разыгрывались страшные и трагические события битвы за Ленинград. Какими только эпитетами не награждали тогда, в дни войны, солдаты и военачальники эти места – «чертовы высоты», «богом и людьми проклятые болота» и т.д.
По странной иронии судьбы рождение синявинских торфоразработок оказалось связанным с австро-венгерскими военнопленными Первой мировой войны. В 1914 году близ села Синявино создали артель из военнопленных, заготавливавшую резной торф. Именно пленные на свой вкус построили здесь бараки с характерными крутыми крышами (ныне исчезнувшие). Готовую продукцию гужевым транспортом отправляли на ситценабивную фабрику акционерного общества в Шлиссельбург.
После ленинского декрета 1918 года об использовании местных торфов добыча «черных дров» снова активизировалась здесь. Впоследствии С.М. Киров утвердит место под строительство 8-й ГЭС вблизи синявинских торфоразработок. Она станет крупнейшей тепловой станцией Советского Союза, работавшей на местном, дешевом торфяном топливе. Строительство электростанции и торфоразработок «Синявино» начали одновременно, в 1926-1928 годах, а к 1932 году торфопредприятие уже полностью действовало. Оно состояло из девяти номерных рабочих поселков и перед войной стало вторым по объему добываемого торфа в стране.
Административным центром торфопредприятия «Синявино» являлся рабочий поселок №5. Здесь в 1928 году организовали школу ФЗО на пятьсот человек, готовившую квалифицированные кадры для торфяной промышленности всего Союза. На этом же, центральном поселке размещались все технические и вспомогательные службы торфопредприятия – механическая мастерская, паровозное и вагонное депо, контора управления, гастроном, столовые рабочих и служащих, баня, пекарня, продовольственный и промтоварный магазины, детские учреждения, Дом культуры имени Артема, стадион, больница, типография и даже редакция местной газеты «Торфяник».
Остальные восемь поселков предназначались в основном для проживания постоянных и сезонных работников: поселок № 7 являлся колонией заключенных (тюрьмой), основу жителей поселков № 1, 2, 3, 4, 6 и 9 составляли вербованные рабочие: мужчины в основном из Мордовии, а женщины – из-под Рязани и Воронежа. Завоз вербованных сезонных рабочих доходил ежегодно до 6-7 тысяч человек и более.
Особняком стоял рабочий поселок № 8, относившийся к ведению «Отдела Трудовых Переселений Управления НКВД по Ленинградской области». Находился он на так называемом «Медвежьем острове» – песчаном холме среди синявинских болот. Здесь жили «спецпереселенцы» – репрессированные и раскулаченные. Поселок состоял из 60 зданий – бараков, комендатуры, пожарного депо, магазина, столовой, двух школ и т.д. Был тут и свой Дом культуры, в котором постоянно показывали кино, а иногда даже выступали артисты ленинградской эстрады.
«Спецпереселенцы» жили и работали под строгим надзором и в страхе новых репрессий. Выехать за пределы торфопредприятия они могли только с письменного разрешения коменданта поселка № 8.
Во время войны рабочие поселки превратились в руины, а после войны на синявинских болотах, вдоль и поперек перепаханных войной, жизнь практически не возродилась. Гиблые это места, большой кровью за них заплатили. Здесь до сих пор, кажется, все пахнет смертью и болью. Нет сегодня ни рабочих поселков, ни довоенного села Синявино. Немного в стороне стоят теперь поселки Молодцово и Синявино I и П. А на самих болотах, как реликвия военных лет, стоят руины завода в бывшем поселке № 5 – живая память о войне…
На месте старинного села Синявино теперь поле, а заросли кустарника посреди него скрывают остатки фундамента сельского храма Архангела Михаила, построенного в 1897 году и уничтоженного во время войны, а также старого сельского кладбища.
Следы сметенного войной села Синявино удалось обнаружить в ходе поисковых работ, проводившихся под руководством Виктора Кунтарева, председателя постоянной комиссии по увековечению памятников защитникам Отечества при Ленинградском комитете ветеранов войны и военной службы-однополчан.
Кроме уникальных военных находок поисковикам постоянно встречались остатки сельских строений, переделанных во время войны под огневые точки, а в них – предметы крестьянского быта: косы, топоры, вилы, грабли, стеклянная посуда и чугунки. По словам Виктора Кунтарева, результаты раскопок позволяют утверждать, что Синявино являлось зажиточным селом. Особенно поразила находка множества фрагментов дореволюционного «кузнецовского» фарфора, а ведь он и тогда стоил недешево.