Петербургские окрестности. Быт и нравы начала ХХ века

«Стремление к трезвости в крестьянстве несомненно, но оно разбивается о праздники, – сетовал на страницах "Лужской газеты" в сентябре 1912 года местный обозреватель Н. Владимиров. – Праздники, которых летом бывает много, продолжают быть пьяными. В иной деревне целый месяц крепятся, но подошел праздник – и все шатаются на ногах, галдят, дерутся и сквернословят. Духовенство остается к этому безобразию равнодушным…»

Радикальное средство против пьянства предлагал в те же годы знаменитый проповедник «братец Иванушка», устроивший для себя и своих последователей нечто вроде коммуны, или колонии, на живописном берегу реки Оредеж, близ поселка Вырица.

Кем же был легендарный и боготворимый трезвенниками «братец Иванушка»? Звали его Иваном Алексеевичем Чуриковым, он родился 15 января 1861 года в крестьянской семье, в деревне Передовой поселок Александро-Гайской волости Новоузенского уезда Самарской губернии. С семи до четырнадцати лет он воспитывался у своего дяди, торговавшего рыбой и бакалейными товарами. Племянник работал у него в услужении, а потом начал самостоятельную торговлю.

Получая хорошие доходы, он разбогател, занялся сельским хозяйством, держал скот, стал зажиточным домохозяином, женился. Несколько лет дела шли в гору. Но потом последовали несчастья – одно за другим. По распоряжению ветеринара забили весь скот, что подорвало благосостояние Ивана Чурикова. Затем заболела умопомешательством его жена, и он был вынужден поместить ее в Астраханскую лечебницу для душевнобольных.

Неудачи последовали и в торговых сделках. Очевидно, совокупность всех этих обстоятельств подтолкнула Ивана Чурикова к переосмыслению своих прежних взглядов на жизнь. Подобно многим русским людям, презревшим богатство ради духовного служения, он раздал все личное имущество и деньги нищим и отправился странничать. Случилось это в 1889 году, а спустя три года «братец» наложил на себя железные вериги «для обуздания своего тела».

Летом 1893 года странник прибыл в Кронштадт и жил там около года. Трезвенники потом поговаривали, что сам отец Иоанн Кронштадтский благословил «братца», однако сам Иван Чуриков ни в письмах, ни в беседах ни разу не упоминал об этом факте.

В июле 1894 года Чуриков переселился из Кронштадта в Петербург. Здесь в ночлежных домах и трущобах закончилась его странническая жизнь и началась проповедническая деятельность. С 20 ноября 1894 года «братец» проводил регулярные беседы, на которых, как говорили, совершались чудеса исцеления. Весть о Чурикове быстро распространилась среди городской бедноты, число его слушателей постоянно увеличивалось. Однако многочисленные собрания вызывали подозрения полиции, и беседы неоднократно запрещались. «Братца» сажали на несколько дней в полицейский участок для выяснения обстоятельств, но, пригрозив, выпускали. Всего, по подсчетам трезвенников, «братец» за сорок лет своей подвижнической жизни подвергался арестам более шестидесяти раз.

В Петербурге ходила молва, что не существовало болезни, способной устоять пред молитвой «братца». Но больше всего его дар исцеления проявился в отрезвлении пьяниц.

В марте 1900 года он обратился за благословением на организацию Общества трезвости к петербургскому митрополиту Антонию. Спустя полгода, в сентябре 1900 года, митрополит Антоний благословил Чурикова, и, по прошении того в Святейший Синод, регистрируется Общество трезвости в количестве 120 человек.

Чуриков стал называть себя «братцем Иоанном Самарским», или просто «братцем». Имя явно необычно для Петербурга, но в Самарской губернии, откуда Чуриков был родом, являлось общеупотребительным обращением между мужчинами. Девицы, помогавшие «братцу» принимать народ, назывались «сестрицами».

В 1905 году «братец» организовал колонию трезвенников в Вырице на земле, приобретенной на средства Общества трезвости. Его последователи затем покупают землю в Вырице и окрестностях, чтобы быть поближе к любимому учителю.

«Трезвенники-иванушкинцы» называли свое пристанище «Святой землей». «В красиво выстроенных дачах среди огородов живут трезвенники, напоминая первобытные общины христиан», – сообщал репортер одной из газет. Все это было выстроено за пять-шесть лет.

«В простой русской рубашке, с большим крестом на груди, с лицом, обрамленным бородкой, с подвижными умными глазами, он говорит простым, понятным языком со своей аудиторией, говорит о вреде пьянства, о разврате, о необходимости очищения и спасения души», – рассказывали современники о «братце».

Жители коммуны боготворили Ивана Чурикова. «Дорогой братец! Родной наш! Пастырь и просветитель наш!» – такими восторженными восклицаниями встречала толпа «иванушкинцев» своего проповедника. Во время общих собраний речи «братца» время от времени прерывались стройным хором трезвенников, певших разные религиозные гимны. Было у них и несколько собственных песен, одна звалась «стихом братца Иванушки» и звучала так: