Петербургский пленник

— На новый лад, — ответил Лазарев. — В начале 40-х годов прогрессивные немецкие эмигранты в Лондоне, Париже и Брюсселе договорились создать «Союз справедливых» и стали вырабатывать программу переустройства мира. Маркс и его друг Энгельс прослышали об этом и предложили свой вариант, который и был принят на конгрессе этого союза в 1848 г. под названием «манифест Коммунистической партии». Очень сильный документ, содержание которого я тоже хорошо запомнил. Если позволите, я принесу вам его реферат.

— Несите, — сказал Некрасов, а Добролюбов и Чернышевский кивнули головами.

— Только опубликовать его близко к оригиналу цензура не позволит, — заметил Дмитрий Николаевич. — Поэтому я напишу, наверное, два варианта: один почти дословный и другой, менее пропагандистский, но не менее доказательный. Вы их обсудите и примете решение.

— Ну, раз вы все обсудили, не пойти ли нам попить чаю? — предложила после небольшой паузы Панаева.

— И непременно с ромом или ликером, — встрял незаметно подошедший Панаев. — Погода-то сегодня на улице наимерзейшая! Заодно расскажи-ка нам Дмитрий Николаевич о подробностях жизни в этом самом Union States of America…

Глава одиннадцатая, в которой герой проявляет себя в Английском клубе

Проводить занимательного посетителя к дверям пошли Панаевы.

— Какой у Вас необычный сюртук, да и брюки, — произнесла, играя взглядом, Дотти. — Они пошиты по американской моде?

— С недавних пор так стали ходить студенты в Бостоне, — не моргнув глазом, соврал Лазарев. И добавил: — А Вы знаете, что почитаемая вами Жорж Санд любит ходить в брюках?

— Не может быть! Хотя… Она, пожалуй, может. Не то, что мы, повязанные условностями русские женщины…

— Да вам только дай волю, — вмешался Панаев, — вы такого понаворотите, самим стыдно станет. Ближе к старости, конечно.

— Зато вы и в старости готовы скакать козлами! — сверкнула на мужа глазами Панаева. — Особенно ты, Иван Иваныч. Поберегся бы, здоровья не купишь!

— Счас! Сяду в комнатах и буду сидеть возле фикуса. Не-ет, я помру на бегу! Или в обществе молоденьких девушек, с бокалом шампанского в руке! Причем побегу прямо сейчас. Лазарев, ты со мной?

— Зачем еще Дмитрия Николаевича в свои вертепы тащить?! — всерьез взъярилась Авдотья Яковлевна. — Иди один, а от молодого человека отстань!

— Где ты видишь молодого человека? — рассмеялся Панаев. — Он, конечно, румян и сединами не тронут, но на юношу твоей мечты, прости, не похож. Или похож?

— Иди ради Бога, иди! Дмитрий Николаевич, обещайте с ним не ходить…

— Увы, Авдотья Яковлевна, я уже связал себя обязательством с Иваном Ивановичем. Иначе мне публикаций в «Современнике» не видать. Вы ведь не шутили, Иван Иваныч?

— Я? Люблю, признаться, шутки, но в данном случае да, не шутил. Прощай, Дотти. Жди меня не раньше завтрашнего полудня…

И неугомонный Панаев открыл дверь и почти вытолкал Лазарева на лестницу. Спускаясь быстрой дробью рядом, он в очередной раз рассмеялся:

— Ловок ты, Дмитрий, ловок. Как ее срезал: «Я уже связал себя с Иван Иванычем обязательством»! И: «Вы ведь не шутили, Иван Иваныч?» Шельма!

— Не люблю оправдываться перед женщинами, лучше вывернуться, — хохотнул и Лазарев. — Тем более что я еще не бывал в петербургских вертепах.

— Ну-ну! Английский клуб, по-твоему, вертеп?

На «ресепшене» в клубе Панаева хорошо знали, но его спутника остановили.

— Я пригласил этого господина, — холодно сказал Панаев. — Запишите: Лазарев Дмитрий Николаевич, помещик.

Отойдя от стойки регистрации, он сказал:

— Здесь так положено, не обижайтесь. Во избежание попадания сюда жуликов. Тем не менее, шулера тут есть. И как только пройти умудряются? Ну, сначала в гардеробную, потом обедать, а на закуску поиграем. Вы же играли в Бостоне в преферанс?

— Играл, но здесь погожу, посмотрю. Правила могут сильно отличаться.

— Пожалуй, правильно. А из пикантных блюд что предпочитаете? Лично я котлету «де-воляй». Знаете такую?

— Это из курицы? С горячим сливочным маслом внутри? Годится…

— Годится… Умеешь ты сказать коротко, но емко. Уважаю.

В игорном зале все играли только в преферанс.

— Хорошо, что на него, наконец, перешли, — горячим шепотом сказал Панаев. — Раньше придешь, в штосс этот примитивный сыграешь, глянь, тыщи уже нет. Как, почему, зачем? Теперь же удовольствие получаешь именно от игры, от ее хитросплетений.

— У нас говорят, что преф — это шахматы, в которые играют картами.

— Преф? Шахматы? А молодцы американцы, лучше и не скажешь! Ну, пойду искать партнеров, а ты постой неподалеку, последи за нами — авось что-то в перерыве подскажешь.