Петербургский пленник

— … после свадьбы опять побежал по девочкам. Второй сначала очень рьяно бил копытом и добился меня все-таки. Но знали бы Вы, каким он бывает нытиком! А эта его ревность: всегда, везде, ко всем мужчинам! В итоге я бросила обоих, но жить совсем без любви пылкой женщине тяжело. Вы ведь оценили мою пылкость?

Вместо ответа Митя поцеловал «Дотти» в уголок губ, почувствовал вновь зарождение желания и стал ее зацеловывать везде, везде, везде…

Глава пятнадцатая, в которой гастроли почти прошли

Поезд наконец-то вполз под своды Николаевского вокзала в Москве. Измученные долгой дорогой (22 часа!) и холодом (рождественские морозы ударили во-время), артисты варьете тоже почти ползком выбрались на вокзальный перрон.

— Будь прокляты эти гастроли! — с ненавистью произнес Алексей, которого Митя в последний момент упросил поучаствовать.

— Нич-чего, — клацая зубами, сказала Варенька. — Сейчас в вокзале от-тогреемся, в-выпьем чаю и з-заживем…

— Какой чай? — произнес заветное Шишкин. — Где бы здесь нечто обратное справить…

— Отставить разговорчики! — скомандовал Лазарев. — Все сейчас будет, резво идем в вокзал. Но не дай бог что в вагонах оставите… А вот и наш антрепренер! Что скажете, Андрей Модестович?

— Извозчики ждут, номера в «Большой Московской» заказаны, можно ехать.

— Хорошо. Но полчаса мы пробудем здесь — ибо члены все позамерзали.

— Все все? — улыбнулся антрепренер.

— Все! — подтвердил «мсье Персонн».

Гостиница дамам не понравилась.

— С нашей никакого сравнения, — брезгливо изрекла Поленька. — Мне кажется, здесь могут быть клопы…

— И постояльцы, в основном, купчики, — добавила Варенька. — Многие в поддевках… И так нагло смотрят…

— Тем слаще будет домой воротиться, — внес нотку оптимизма Дмитрий Николаевич.

— Ох, не говорите мне о возвращении, — простонала Полина. — Эта дорога ужасная будет долго сниться, а представить, что надо будет ее еще раз пережить, я не могу.

— А не выпить ли нам по рюмке коньяка? — бодрился по-прежнему Митя. — Закусить шоколадом, запить кофеем, потом повторить, А? Или сразу спуститься в трактир и плотно поесть?

— Отстаньте, мэтр, — вяло сказала Варя. — Я просто зароюсь сейчас в постель и буду спать, спать…

— Меня к себе возьмешь? — вдруг предложила Полина, — вдвоем нам будет теплее.

— А если еще и меня? — озорно улыбнулся Митя.

— Нет! — дружно ответили дамы. — Ты никогда нам спать не даешь!

— Так это когда мы тет-а-тет. Сейчас же будем а-труа…

— Тогда мы тебе не дадим, — хохотнула Полина.

К следующему вечеру артисты, кончено, пришли в себя и явились в «Яр» полные желания положить этих купчиков и вальяжных простоватых бар к своим ногам. Потому они озвучивали здесь преимущественно разгульные и озорные песни: «Выйду на улицу», «Ехал на ярмарку ухарь купец», «Нет, ребята, все не так», «Бирюзовые златы колечики», «Я московский озорной гуляка», «Я милого узнаю по походке» и много в этом же роде. Но вставили и несколько лирических песен: «Кавалергарды», «О бедном гусаре», «Не говорите мне о нем», само собой песни Малинина и т. д. Помост для выступлений был устроен в «Яре» в центре, куда сходились все залы и эркеры кабинетов, так что любой посетитель просторного ресторана мог внятно слышать песни. Они и слушали жадно, а когда «мсье Персонн» разрешал, то подпевали во всю глотку. Залы ломились от публики, которая принимала их «на ура». Неделя выступлений пролетела быстро. Хозяин ресторана спохватился было и предложил продолжить концерты, даже за двойную цену, но к тому времени антрепренер договорился об одинарном выступлении труппы на сцене Большого театра, по какому случаю репертуарный балет был перенесен на другой день — и Дмитрий Николаевич решил такой случай не упускать. Все же публика тут будет другая, более интеллигентная, хоть и разбавленная снобами.

Он тщательно продумал репертуар и последовательность номеров, осмотрел сцену театра и ее освещение, приставил командовать осветителями бездельного Андрея Модестовича и проконсультировался с директором театра по поводу того, что цензоры считают здесь неприличным. Затем познакомился с гримерами и попросил их гротескно раскрасить себе лицо. Он вышел от них удовлетворенный, но и Варя и Полина ужаснулись новому облику мэтра: — Зачем Вам понадобились эти шрамы? Просто Квазимодо какой-то!

— Будем считать, что я снял маску, — усмехнулся Лазарев.

Наконец театр наполнился очень респектабельной публикой. Дмитрий дал знак оркестрантам, и в зал медленно полилась мелодия вальса «Ласкового зверя». Под эту тихую музыку он вышел к рампе и начал свои речи: