Петля безопасности: хроника автомобильных катастроф

Автобус был подан 1 мая 2008 года в 4.15 утра по местному времени. Дорога предстояла длинная, поэтому и время было подобрано с таким расчетом, чтобы прибыть в столицу Египта в районе десяти часов утра. Да и изрядную часть дороги от Шарм-эль-Шейха пассажиры могли просто проспать. Туристы собирались постепенно, занимая места в салоне автобуса. Несколько человек запаздывали. Турлидер был вынужден звонить им и напоминать о поездке. Так или иначе, в 4.35 автобус отправился в путь, который составлял порядка 560 километров. Как и предполагалось, в скором времени большинство пассажиров уснуло.

Не спалось лишь пожилой россиянке. Она приехала в Шарм-эль-Шейх с дочерью и очень хотела увидеть Каир. Но поездка в автобусе ей почему-то сразу не понравилась. Она долго думала, пытаясь понять, что же на самом деле не так. Понимание пришло не сразу, а где-то через час с момента начала поездки. Россиянка перед отправкой в Египет много читала о состоянии туристической индустрии в этой стране. Среди всего прочего ей попадались и факты, касающиеся правил передвижения туристических автобусов. Она запомнила, что на автобусах туроператоров должны устанавливаться специальные ограничители скорости. Благодаря им скорость туристического автобуса должна составлять не более 100 километров в час. Скорость же автобуса, который вез их в Каир, явно превышала данный лимит. «120, а то и 130 километров в час будет. Что же это за лихачество такое?» — думала россиянка, наблюдая через окно за дорогой. Водитель гнал автобус на бешеной скорости и совершенно не помышлял о каких-либо ограничениях. Дорога была довольно узкая, но даже на это обстоятельство он не обращал никакого внимания. В противном случае ему не пришло бы в голову обгонять все легковые автомобили, которые попадались на пути следования. Видимо, скоростная езда с постоянным обгоном стала для него своеобразной игрой, забавой.

Не спавшая россиянка сильно забеспокоилась. Игры водителя и сумасшедшая скорость автобуса, полного людей, вызывали у нее страх. Она решилась разбудить дочь, чтобы высказать ей свои опасения. Водитель как раз пошел на обгон очередной легковушки и неожиданно для себя не сумел вписаться в поворот. «Мы сейчас разобьемся!» — громко закричала женщина, скорее от безысходности, нежели от желания предупредить всех о смертельной угрозе. Счет шел на секунды. Ее дочь мгновенно открыла глаза, но ничего разобрать не смогла — лишь почувствовала, что автобус куда-то летит и переворачивается. Далее сработали инстинкты. Девушка расставила локти, чтобы не выпасть, и прикрыла голову. Ее мать сделала практически то же самое. Большинство же пассажиров, проснувшись от крика и грохота, не совладали с собой. Они кричали от ужаса и недоумения, падая со своих кресел вниз… За эти мгновения произошло несколько ударов автобуса о землю — он крутился. После четвертого удара, который оказался самым сильным, автобус наконец остановился, но не встал на колеса, а завалился на левый бок. Мать с дочерью мгновенно осознали, что им повезло. Ведь их места находились справа, и после того, как автобус лег на левый бок, они оказались наверху — в то время как многие свалились в кричащую кучу вниз. Внезапно почувствовался резкий запах дыма, что ничего хорошего не обещало. Выжив в крушении, можно было все равно погибнуть, оказавшись в огне.

Осмотревшись, дочка увидела какой-то просвет. Оказалось, что во время крушения был пробит грузовой отсек. Стало ясно, что через эту пробоину можно быстрее оказаться за пределами автобуса. Россиянки, давая знать о выходе остальным, стали вылезать из автобуса. Сначала мать, а потом и дочь выбрались наружу. Выяснилось, что автобус лежит, а они стоят у кромки невысокого обрыва глубиной в несколько метров. В других условиях ни молодая, ни пожилая россиянка не взялись бы прыгать с такой высоты. Однако запах дыма и треск огня лучше всего развеивали все сомнения. На три-четыре они прыгнули вниз. И буквально в ту же самую секунду за их спинами раздался взрыв. Жадные языки пламени целиком охватили автобус. Некоторые из туристов успели последовать примеру россиянок и вместе с ними, цепенея от ужаса, смотрели вверх на пылающий автобус, где оставались люди. Кто-то из спасшихся иностранцев достал мобильный телефон — на всякий случай в нем были сохранены номера всевозможных спасательных служб Египта. Перебирая дрожащими пальцами кнопки, он вызвал помощь.