Петля для мага

— Не может быть, чтобы ты не интересовался этим вопросом, — Варя всем своим видом давала знать Аристарху, что не слезет с него живого, пока не получит, если не научное, то хотя бы его собственное толкование.

— Чего вы меня пытаете, — магу почему-то не хотелось говорить на эту тему. — Сами, поди, сто раз читали про параллельные миры, ну, вот и попали в один из них. А научную базу сами под это подводите.

Слишком просто он захотел отделаться, если учесть, что в компании были журналистка и любознательный учёный.

— Мне пока в голову ничего не приходит, — честно заявила Варя. — Костя, задай ему вопрос позаковыристей.

Костя не заставил себя ждать.

— Если полететь на космическом корабле, сможем ли мы попасть к этим звёздам? — задал он простейший на вид вопрос.

— На высоте около двух тысяч километров, силовой барьер. Чтобы пройти его надо воспользоваться приёмом Аксиса, — с неохотой ответил Аристарх.

— Разве здесь есть космические корабли? — удивилась Варя.

— Тут их не строят, но есть другой мир с технологиями продвинутыми, покруче, чем на нашей Земле. Они пробовали, но ничего не получилось. Кроме света, через барьер ничто материальное пройти не может, и технического решения пока не найдено.

— А почему мы можем летать в космос?

— Один умный мужик мне объяснял это так. Представь себе дерево, так вот ствол это Земля и вся вселенная, а параллельные миры — ветки.

— А из чего это дерево состоит? — поинтересовался дотошный Костя.

— Как я понял, дерево это само время, — Аристарх пожал плечами, мол: за что купил, за то и продаю. — Ветки — другие вероятности его развития, а как они возникают и куда развиваются, никто не знает. Известно, только, что иногда они исчезают. Я в таком мире не был, но рассказывают, что, если начинается, то происходит это очень быстро в течение двухсот — трёхсот лет. Постепенно небо начинает темнеть, первыми пропадают звёзды, а затем и солнечный свет. Потом глядишь, а проход уже не открывается. Много там странного происходит: время то быстрее, то медленнее бежит. Ушёл человек на пять минут, а оказывается, что прожил там полгода. И наоборот: ждёшь его месяц, а оказывается, он только глянул и назад. В это время появляются там артефакты с невероятными возможностями. Много охотников за силой сгинула в тёмных мирах.

Аристарх тяжело вздохнул и открыл бутылку с пивом. Взгляд его затуманился, а на лице отразилась такая тоска и мука, что даже у Вари не хватило духу продолжить расспросы.

— А нельзя в тот продвинутый мир попасть? — поинтересовался Костя.

— Сгинул он лет сто назад. Все ветки засыхают, когда человек себя на место бога ставит. Думает, что всё может.

— Так что и Земля пропадёт? — спросила тихо Варя.

— Земля в стволе с ней ничего случиться не может, не бойся.

Молодёжь притихла, пытаясь осознать новую космогоническую теорию.

— Пойду спать, — допив пиво, сказал маг. — Лягу, пожалуй, во дворе. Кто со мной? Гарантирую, не замёрзнете.

Но желающих не нашлось, прихватив скамейки, они потянулись в дом.

— Я позже приду, — сказал Аристарху Роман. — Поболтать охота.

— Не задерживайся, — маг принёс откуда-то из-за угла охапку сена. — Завтра рано подниму. У нас работы ещё… начать и кончить.

Глава 14 Ещё один день

Войдя в дом, Роман небрежно махнул рукой, и под потолком загорелся жёлтый шар, похожий на электрическую лампочку.

— Ловко ты, — восхитился Костя.

— А я почти ничего и не делал, — признался Роман. — Формула уже подвешена, надо её только активировать. Попробуй сам, это вроде, как выключателем щёлкнуть.

Он опять махнул рукой и свет погас.

— Да будет свет! — крикнула Варя, опередив Костю, и хлопнула в ладони.

Шар послушно появился.

— Чем это не магия созидания? — Варя с вызовом посмотрела на Романа, представлявшего сейчас гильдию магов.

— Охота тебе слушать на ночь глядя заумные рассуждения? — Роман не отказывался отвечать, но успел за день устать от философских рассуждений.

— А я бы послушал, — подключился к разговору Костя, серьёзно увлечённый приоткрывшейся перед ним областью неведомого.

— Библию читали? — вздохнув, спросил Роман, как будто сам был выдающимся теологом.

Оба слушателя согласно кивнули головами, хотя и подразумевали под этим совершенно разную глубину знаний.

— Там есть поучительный пример на эту тему, — Роман явно говорил с чужого голоса, и даже интонации его стали похожи на Аристарховы. — Моисей совершает чудеса перед фараоном, а египетские жрецы повторяют их. Небольшая разница в их магии незаметна для властителя Египта: Моисей творит новое, а жрецы повторяют земное. Так продолжалось до тех пор, пока не сотворил Моисей простенькое чудо, которое уже не под силу было жрецам. Создал он мошек, которых потом называли пёсьими мухами. Не было таких насекомых в природе, и волхвы отступились и признали своё поражение.

Шар под потолком обычная — слабенькая шаровая молния, и вы своим желанием только активируете её. До пёсьих мух тут очень далеко.

— Смотрю, ты экспертом стал, — с некоторой долей зависти в голосе, заметил Костя. — Так что просвети нас неграмотных.