Петля для мага

— Вот тут ты ошибаешься, — остановил её маг. — Он самый обычный. А для нашего дела просто необходим, раз с самого начала призван.

— Кого ещё рекрутировать будем? — вступил в разговор Роман.

— Кто-то из органов нужен, — ответил Аристарх. — И лучше всего из Костиной конторы. Я склоняюсь к Глинскому. Он тут по недомыслию в сторону качнулся, так его новые приятели чуть вместе с самолётом не угробили. А он из тех, что на подобных ошибках учиться.

— Надо на отца выходить, — предложил Костя. — Он с Николаем Дмитриевичем знаком, а может быть свой вариант предложит.

— Вот ты этим и займись, — согласился Аристарх, — а мы с Романом в Лемурию отправимся. Можешь смело звонить бате, всё равно о том, что мы живы, уже известно, но по телефону болтай поменьше.

— А мне что делать? — спросила Варя, кипучая натура которой требовала действия.

— Вам, барышни, — маг по очереди посмотрел на жену потом на журналистку, — вменяется сидеть тихо, как мыши, и пока не мешать.

Варя хотела что-то возразить, но Аристарх оборвал её.

— Ты теперь не только за себя в ответе, — строго сказал он и снова повернулся к жене. — Давай Маша обедать, на этих лемуров надежда слабая.

После обеда разбились на группы по интересам. Варя с Костей уединились в своей спальне, Аристарх увёл Романа к себе в комнату и занялся повышением его квалификации, а Мария, помыв посуду, села смотреть очередной сериал.

В квартире на некоторое время наступила тишина, но продлиться ей суждено было не долго.

— По коням! — зычно крикнул Аристарх, выходя в салон. — Время.

Роман, стоявший от мага в двух метрах, на минуту представил себе его на коне в полном боевом облачении, врубающегося в ряды диких сельджуков, обидчиков Византии и христианства.

На призыв вышли заспанные Костя с Варей: ночь, проведённая за спорами, давала о себе знать.

Даже Мария на секунду оторвалась от телевизора.

— Ну, чего орёшь, как оглашенный? — укорила она не на шутку разошедшегося мужа. — Напугал меня.

— То ли ещё будет, Маруся, — Аристарх явно был в приподнятом настроении. — Да мы с Ромкой и лемурами кого хочешь за Можай загоним.

— Один справишься? — спросил он зевающего Костю. — А то пошли с нами, потом все вместе и продолжим.

— Нет, чего зря время терять? — отказался тот. — Батя мне один секрет рассказал, мы с ним встретимся так, что ни одна сволочь не узнает.

— Ну, раз так, пошли.

Аристарх посторонился, пропуская Романа вперёд и предоставляя ему право открыть переход в Лемурию.

Там их ждали. Во главе комитета по встрече высоких гостей находился Аксис собственной персоной.

— Ещё раз удивили меня эти лемурийцы! — воскликнул Аристарх. Уж кого-кого, ожидал я тут встретить первым, но только не тебя Аксюта. Ты хотя бы в курсе, что мы не на поиски затерянного города отправляемся?

— Хватит шутить, Сариса, — проскрипел Аксис, — тебя ждёт совет.

— А ты обратил внимание, Аксюта, — с иронией заметил маг, — не я жду, а совет меня.

Роман стоял молча, ожидая конца перепалкм, и с тоской смотрел на кружок синего неба у себя над головой.

— Ладно, Рома, — закруглил беседу Аристарх, обращаясь к своему спутнику, — полетели. Нельзя наказывать одиннадцать из-за того, что у них некудышний четвёртый.

И маг резко взмыл вверх, за ним Роман, а потом и все остальные.

Их действительно ждали, встречая на верху знакомой Роману лестницы. На этот раз не было сложных церемоний, все уселись на расставленные по кругу тринадцать стульев. Точнее стульев было пятнадцать, но два, как объяснил тихонечко Роману Аристарх, предназначались Праматери и её мужу Арраиму.

— Приветствуем тебя, посланник матери всего живого, — торжественно произнёс Первый.

И тут произошло нечто, явно не запланированное церемонией. Над пустыми стульями вспыхнуло пламя, как будто боги почтили присутствием это рядовое собрание. Пламя продолжало гореть, освещая лица присутствующих чистым ровным светом, начинаясь прямо из сидения кресла и не опаляя его поверхности.

Члены совета возбудились и заговорили между собой. Наконец слово взял Первый.

— Если гости не против, мы бы хотели устроит небольшой перерыв, — с трудом сохраняя спокойствие попросил он.

Гости не возражали и перерыв на два часа был объявлен.

Как только за магами закрылась дверь ванной, Костя оделся, чмокнул Варю в щёку и отправился на встречу с отцом.