Петля, Кадетский корпус. Книга одиннадцатая (СИ)

— Айййй! — невольно вскрикивает обожженный гигант и пятится назад.

— Извините, — с трудом поднимается со скользкого пола официант, но неуклюже маневрирует на скользком от супа полу и цепляет ногами османского вельможу.

В довершении всех бед мужик со шрамом громко, словно шкаф, грохается на мрамор, ему сегодня явно не до попыток затеять конфликт с Багратионе.

Выхожу из петли.

— Ребята уходим, — поднимаюсь из-за стола и увожу компанию в отведенное нам крыло, больше рисковать не имеет смысла, откуда знать, что там еще затеял Кязым-паша Карабекир.

— Чего ты торопишься? — недовольно буркнул принц Али с трудом расставаясь с полу обглоданным мослом.

— Угу, мне одна из твоих пери подмигнула, — огорчился Сункар-батыр.

— Этот амбал хотел затеять ссору, — осекаю двух товарищей, — Турки любой ценой хотят атаковать Нахичевань. Кстати, Ираклий, Гончай, надо отправить разведчиков к границам, возможно бейлербей тайно стянул свою армию к княжеству и готовит коварный удар, — понимаю, что местные и без того бдят, но предосторожность не лишняя.

— Сделаем, — за двоих отвечает Багратионе.

— Ребята сегодня ни ногой из крыла, обложимся охраной и не отсвечиваем, возможны провокации, особенно с дамами, — смотрю на принца Али и Сункар-батыра.

— А что я? — возмущается перс, — У меня в свите хватает девушек!

— А давай поменяемся! — азартно предлагает коечник.

— Точно! — соглашается Али, ну хоть так, значит парни будут на месте и не станут искать приключений.

Ночь прошла спокойно, подходы охраняли усиленные посты бодигардов, а мы сидели как мыши, превратив отведенное крыло в настоящую крепость. Завтракали тоже у себя в тесной компании, более того незаметно проверял каждое блюда при помощи «парящего сокола», а то турки славятся своим коварством и любовью к ядам. Однако все было чисто, видимо безопасники Нахичевани тоже не зря ели свой хлеб. Кстати, лепешки тут пекут исключительные, с топленым маслом, орехами и медом, да под ароматный чай они заходят на ура.

Вскоре после завтрака обе команды предстали перед высоким жюри. Мы на главной площади, вокруг древние бастионы замка Эсхан-хана, на трибунах множество зрителей, народу стало ощутимо больше, чем вчера. Сегодня финал, решается судьба целой страны, поэтому болельщики непрерывным потоком прибывают в столицу. В кулуарах услышали, что состязания должны закончиться довольно быстро, жюри припасло последнее испытание, хорошо бы. Однако не стали питать напрасные надежды, ждать осталось недолго, скоро узнаем все из первых рук.

— Дамы и господа, за прошедшие два дня мы увидели насколько щедры и приветливы претенденты на руку Гончай-бегим, испытали женихов в древнем искусстве стрельбы из лука и верховой езде, почитаемой во всем мире и особенно в Нахичевани, устроили состязание талантов, так как истинный правитель должен отличаться щедростью, знанием традиций, умом и… умением быть человеком! — начал тождественную речь Гастон де Фуа-Грайи, — Однако есть еще одна грань, без которой истинному сюзерену не возможно состояться.

— Вокруг этих прекрасных гор сильные соседи, придет время и, как это не прискорбно, но война обязательно коснется благословенных земель Нахичевани, — подключился барон Тургау.

— И тогда станет вопрос, а сможет ли мужчина защитить свою женщину? — слово взяла маркиза Марконе.

— Сегодня мы будем разыгрывать еще один драгоценный балл, Кязым-паша Карабекир и князь Багратионе вы должны показать, свою силу, способность защитить Гончай-бегим и ее народ! — заключил граф де Лонгвиль.

Помощники судий предоставили нам критерии следующего конкурса. В целом все довольно понятно, мы должны сформировать тактическую единицу численностью до роты, которая в теории, влившись в войско Нахичевани, должна продемонстрировать существенный рост обороноспособности горного княжества. Используем только тех людей, что привели с собой, дальше тройка судий, при помощи международных стандартов рассчитает эффективность предложенных решений и определит победителя.

В общем сторонам дали несколько часов на подготовку. Подбираем лучших из лучших из числа телохранителей, благо у каждого из нас достаточно высокоранговых магов и мощных бойцов в свите. Правда собрать из них одно слаженное подразделение не успеем, поэтому формируем несколько оперативно-тактически групп. Гончай-бегим выпала из состязаний, по решению судий ее силы в зачет не пойдут, поэтому у нас четыре отряда, отобранных Багратионе, принцем Али, Сункар-Батыром и мной.

— Первым выступит Кязым-паша Карабекир, — по традиции объявил Хартман Тургау, кажется, судьи таким порядком давали отстающей команде немного больше времени на подготовку, в принципе разумно.