Петля времени

Старик сдвинул брови и встал, сжимая в руках свою неподвижную чайку.

– Моё дело предупредить, – нахмурился он, окинув взглядом Бонни. – Её обратный отсчёт уже пошёл, и вовсе не я и не моя Герда тому виной… В одну реку не войдёшь дважды, как говорится. За всё, за всё в этой жизни берётся своя цена.

– Этот тип явно не в себе, как и его птица, – проговорил Дилан и приобнял Морган за плечи, когда Флинт ушёл прочь. – Ты как, в порядке?

– Не могу отойти от всего этого, – призналась Бонни. – Слова Флинта, истошные крики его чайки… Что ещё за обратный отсчёт? Когда он начался и почему именно у меня?

– Не бери в голову, Бонни, это всё явно вымышленная чушь старика, – попытались убедить девушку Ник и Эван.

«Всё же Флинт никогда не ошибается», – запротестовал про себя Эмброуз и, пожалев девушку, решил ничего не говорить вслух…

✴ ✴ ✴

Между тем, оставив Эвана и его спутников под присмотром доверенных лиц, Олден заглянул в палатку к Альвису. В это время Родригес лежал в гамаке с вальяжной грацией гепарда и что-то увлечённо писал в своём дневнике.

– Рад приветствовать, вас, капитан, – проговорил Олден, робко застыв у входа. – Могу я войти?

– Чего тебе? – без интереса ответил Альвис.

– Мы с Гарри поймали беглеца. Того самого, что осквернил наш корабль.

– Собери всех и торжественно объяви, что недоброжелатель пойман, – властным тоном проговорил Родригес. – Расскажи, что его смерть предотвратит любые невзгоды, какие могли бы ожидать «Несокрушимого» после убийства альбатроса на его борту.

– Я понял, но вы…

– Я подойду уже к самой казни через несколько минут. Свободен.

– Есть одна проблема, капитан. Дело в том, что… – Олден сделал небольшую паузу, подбирая слова. – Теперь наш суд над этим парнем может привести к серьёзным проблемам, ведь он, как мы случайно узнали, один из людей Деккена.

– Что за ересь ты несёшь? – скривился Альвис. – С чего ты так решил?

– Мы поймали парня вместе с его дружками «голладнцами». Они увязались за нами и требуют разговора с вами от имени своего капитана. Угрожают тем, что смерть этого ублюдка Деккен почувствует на расстоянии и ни за что нам этого не простит.

– Эти сволочи переходят все границы! – Альвис спрятал за пазуху дневник и встал, схватив с крючка под крышей свой арбалет. – Я лично разберусь с ними.

– Как бы это конфликт не перерос в войну, кэп, – забеспокоился Олден, едва поспевая за капитаном, который пулей ринулся в лагерь.

Увидев побледневшего Эвана среди своих пиратов, Альвис остановился на некотором расстоянии от него и замер. Немного поодаль, в тени раскидистого баобаба, он заметил её – волнующую и загадочную Морган. Золотистый оттенок платья ласково обвивал её талию, словно мягкий светлый покров, подчёркивая изящество её форм. Её волосы цвета тёмного шоколада каскадом спадали с её плеч, танцуя в такт мечтательному ветру. «Пока её не было рядом, я и забыл, насколько она хороша». В этот момент Бонни подняла взгляд на капитана, и его сердце ускорило свой ритм.

«Она здесь! Она снова здесь!»

Взгляд девушки, направленный на него, казался Альвису подобным глубокому озеру, отражающему свет звёзд, таящих какую-то тайну. Словно пленённый магией, капитан на время забыл то, зачем пришёл. Он смотрел на Бонни, пытаясь понять, почему после всего нескольких минут их знакомства, её глаза кажутся ему такими родными. Почему с мыслями о ней множество необъяснимых чувств будто разрывают его сердце с такой силой, с которой ветры во время шторма разносят паруса на его корабле. С таким же трепетом и подобными ощущениями Бонни смотрела на Альвиса.

«Помнит ли он наш недавний разговор у водопада? Помнит ли то, как он учил меня игре на арфе и спас при мне Арчи? Помнит ли то, как пришёл за мной к Деккену и как мы расстались с ним в последний раз? Помнит ли он хоть что-нибудь обо мне?»

– Это все «голландцы», включая девушку, которую вы спасли, – тем временем Олден шепнул Альвису, кивая в сторону Бонни. – Она больше всех настаивала на встрече с вами.

«Так она одна из “голландцев”? Нет, не может быть!» – осознание предательства пронзило капитана, словно холодный клинок. Но Альвис и бровью не повёл, переживая этот удар про себя.

– Казнь начнётся немедленно, – холодно объявил он, словно не замечая прибывших гостей. – Гарри, Олден, привяжите виновника к столбу на возвышенности!

– Будет сделано, кэп, – отозвались ребята на подходе к Эвану.

– А ну убрали от него свои культи! – Дилан с грозным видом выступил перед Рейганом.

– Свали с дороги, – щёлкнул пальцами Гарри и сплюнул в сторону.

– Капитан Родригес, – Бонни приблизилась к Альвису на расстояние вытянутой руки. – Не совершайте глупость и не навлекайте гнев господина Ван дер Деккена на ваших людей. Этот парень, которого вы подозреваете в убийстве альбатроса на вашем корабле, ни в чём не виноват. И я готова это доказать.

– Неужели справишься с этим одна?

– Справлюсь, – уверенно кивнула Бонни.

– И какой тебе в этом смысл, Морган? – Альвис прожигал её взглядом. – В чём твоя личная выгода? Выслужиться перед Деккеном?