Петля времени (Сборник)

— До создания искусственного луча с точным воздействием на психику индивидуума или на массы людей еще неблизко. Но можно ведь использовать уже имеющиеся генераторы слабого излучения — человека. И избирательно усиливать то, что мы пожелаем. И вот тогда-то... Станет осуществимой древняя мечта человечества. Исчезнут разрушительные войны с их нерациональными материальными потерями!.. А будет тихое и точное воздействие прямо на человека!.. Мы сможем создать лазеры ненависти! Или страха. Или сексуального буйства, если хотите. Ведь спектр, излучаемый человеком, так разнообразен!..

Сегодня мы только пробуем отобрать из него то, что нужно, и усилить. Но уже завтра — сами сможем создавать излучатели с любым требуемым нам воздействием!..

Мартин, казалось не замечал своего благодарного слушателя.

— Представьте, сколь могущественны будут те, кто овладеет этими древними принципами, наполнив их мощью сегодняшней науки... Они поистине смогут владеть миром!..

— Но на данном этапе, — продолжил он, неожиданно успокоившись, — мы для работы нуждаемся в существующих источниках. Они должны обладать сильным излучением в необходимом нам диапазоне. И его мы сможем усиливать до нужных мощностей... Сейчас, в частности, нам нужен испытатель — генератор ненависти... Но сила ее у этого человека должна быть на порядок выше обычных средних значений. Достигнуть этого подходящего для нас уровня — долгий тяжелый труд. Правда, в этом мы примем уже свое участие...

Не глядя на бледного Игоря, Мартин неторопливо прошел по кабинету и молча стал смотреть в окно.

Игорь вдруг испугался, что не подойдет! Что сейчас с ним вежливо распрощаются. И он навсегда потеряет услышанную, эту обретенную им истину. Долгожданную истину!..

— Чем я могу.., — просипел он. — Чем?.. Быть полезен... Заслужить доверие... Я буду стараться!.. Учиться...

Мартин смотрел в окно.

— Что ж, — медленно проговорил он не оборачиваясь, — это в любом случае не повредит... Мы еще продолжим наш разговор.

Игорь понимал, что после всего, что ему открыли, отсюда ему уже не выйти...

И это его радовало. Впервые за многие годы, он почувствовал себя в деле. В настоящем, большом деле.

7

Алон сидел на ступеньках крыльца в густой послеполуденной тени раскидистого лимона. Прислонившись спиной к теплой стене дома, он бездумно разглядывал ветви дерева, прогнувшиеся под тяжестью плодов. Среди спелых желтых проглядывали и плоды еще совсем зеленые, и только завязавшиеся; а те, в свою очередь были обрамлены цветами, щедро наполнявшими воздух своим ароматом. По одной из веток медленно двигался зеленый хамелеон. На каждом шагу он в задумчивости останавливался, подергивая горловой складкой. Скоро он затерялся среди листвы.

В монотонной будничной череде дней Алона снова потянуло в этот маленький дом, который он покинул, так и не попрощавшись с хозяйкой. В первый момент он одернул было себя. Настороженно прислушался, не исходило ли желание опять извне... Нет, на этот раз это было его, внутреннее, влечение.

Он ждал уже часа два. Эва не появлялась.

Алон постарался представить ее образ, но это не очень получалось.

Его взгляд скользнул по разогретым плитам тянувшейся по двору дорожки.

По ним деловито сновали муравьи. Их живой ручеек убегал вдоль дорожки за угол дома. Там виднелась бельевая веревка, на которой висел ее купальник. Алон стал глядеть на него... Потом встал и вышел через калитку.

Он медленно, словно ловя пеленг, шел по неширокой улице вдоль витрин.

Остановился у входа в большой книжный магазин и некоторое время разглядывал через стекло выставленные на витрине книги. Вошел, покрутился бесцельно вдоль стеллажей. Плюхнулся в кресло и стал листать журнал, косясь взглядом на посетителей.

Минут через десять стеклянная дверь очередной раз закачалась. Вошла Эва.

Она поздоровалась с продавщицами у стойки, показала какую-то книгу из своей сумочки. Потом медленно, спиной к Алону, пошла вдоль рядов ярких обложек. И, почувствовав его взгляд, обернулась.

Глаза ее удивленно расширились, на щеках появился легкий румянец. Алон отложил журнал и подошел к ней.

— Я вынужден был уйти тогда не попрощавшись, — произнес он. — А сегодня мне показалось, что здесь я смогу вас встретить...

— Чтобы попрощаться? — спросила она с улыбкой. Алон отрицательно покачал головой.

— Наверное, чтобы поздороваться.

— А я все думала, куда же вы пропали. Вы, мне кажется, были еще не в себе... Они вышли на шумную улицу.

— Вот и исполнилось одно мое желание, — сказала Эва. — Вы умеете читать мысли и исполнять желания?

— Или вы — загадывать их...

Они побродили по аллее, уставленной скамейками.

Отправились на вечернюю набережную и долго шлепали босиком по укатанной волнами песчаной кромке. Море мягко лизало ноги своими прохладными языками. В наступающей темноте белели принесенные на пляж стулья. На них обнимались пары, кутались от ровного бриза старики...

Эве стало холодно, и они нашли на сверкающей огнями набережной маленький ресторан, в котором было поменьше народу.