Петр I. Добрый или злой гений России

Одновременно с казачьим бунтом вспыхнула смута в Башкирии, вызванная самоуправством, жестокостью и злоупотреблениями уфимского воеводы полковника Сергеева, а также увеличением выплаты ясака[61] и поставок лошадей для армии. Как и на Дону, движение на Южном Урале носило сепаратистский характер. Башкиры желали перейти под власть турецкого султана или крымского хана, строили планы возрождения Казанского ханства. Восстание охватило значительную территорию, вовлекло до сорока тысяч человек, приняло антирусскую направленность. По рекам Каме, Белой и Самаре башкиры выжгли триста русских селений, население угнали в рабство, не представлявших товарной ценности младенцев и дряхлых стариков посадили на колья, удавили между бревнами разобранных заборов.

Тушить «пожар» на Урале Петр отправил десять тысяч солдат во главе с князем Петром Хованским, наказав ему прежде начать мирные переговоры, а потом уже применять силу, если они потерпят неудачу. При условии выдачи зачинщиков бунта князь обещал башкирам простить всех остальных, рассмотреть жалобы на притеснения местных властей, отменить повышенный налог на пушнину. Часть мятежников сложила оружие. Воеводу Сергеева по приказу царя казнили в Казани. Однако, волнения в Башкирии не улеглись – восставшие не имели единого руководства, действовали подобно разбушевавшейся стихии. Ничего не оставалось, как усмирить ее подобным же варварским методом. Поскольку Хованский не располагал для этого достаточными силами, Петр обратился за помощью к отличавшимся верностью России калмыкам, предоставив им карт-бланш на добычу. Двадцать тысяч вольных сыновей степи с готовностью явились на зов царя и справились с поставленной задачей с немалой выгодой для себя. Чтобы залитые кровью тлеющие угли мятежа не вспыхнули вновь, Петр распорядился понизить размер ясака, особо пострадавшие районы от нашествия калмыков вообще освободил от него, подтвердил право на вотчины перешедшей на сторону царя башкирской родовой знати.

Оправившись от болезни, Петр поспешил присоединиться к армии.

Шведский король возобновил наступление в начале июня 1708, переправился через Березину, нацелился на Могилев. Прикрывая город, русские войска заняли позицию по линии реки Вабич, растянувшись на десять верст. Карл решил нанести удар в самый центр русской армии у села Головчино. Ведомые самим королем, шведы скрытно форсировали реку ночью, под покровом тумана и проливным дождем, по грудь в воде, подняв ружья и порох над головой, в той заболоченной части реки, которая считалась русским командованием непроходимой и потому не была защищена пушками. Лошадь Карла увязла в болоте настолько, что солдаты с трудом вытащили из трясины тонущего короля.

На рассвете шведы атаковали дивизию Репнина. После трехчасового боя «многие полки пришли в конфузию», что повлекло общее отступление русской армии до Днепра. Петр приказал расследовать причины поражения. «Разбор полетов» установил, что Репнин выбрал неудачную позицию для обороны, недостаточно ее подготовил в инженерном плане, не отреагировал на сообщение перебежчика о готовящейся атаке, несмотря на личную отвагу, растерялся как командир, солдаты князя не проявили в бою должной стойкости и дисциплины. Военный суд разжаловал генерала Репнина в солдаты[62], обязал его выплатить в казну стоимость потерянных в сражении пушек.

Суровый приговор князю, любимцу царя, носил воспитательный характер. Ранее при подобных неудачах Петр всегда находил для своих полководцев слова поддержки, но теперь ясно давал им понять, что время учиться на поражениях прошло, каждому из них пора нести личную ответственность за исход сражений – позади Россия. По итогам тщательного анализа «конфузии» на реке Вабич царь составил «Правила сражения», в которых разработал эффективную тактику взаимодействия пехоты и кавалерии, завершив их угрозой суровой кары за невыполнении воинского долга: «Также кто место свое оставит или друг друга выдаст и бесчестный бег учинит, то оной будет лишен живота и чести».

Под Головчином звезда Карла взошла в последний раз. В шведской армии заканчивалось продовольствие, восполнить его в полной мере она не могла. Применяемая русскими войсками тактика выжженной земли увенчалась полным успехом.

Отправив приказ генералу Левенгаупту выступать из Риги с заготовленным большим запасом продовольствия и идти на соединение с основной армией, король занял опустошенный Могилев, где остановился в ожидании провианта. Прошел месяц. Рыскавшие повсюду отряды шведских фуражиров нередко пропадали без вести – истреблялись русской кавалерией. «Голод растет с каждым днем; о хлебе больше уже не имеют понятия, войска кормятся только кашей, вина нет ни в погребах, ни за столом короля». Впервые за всю войну шведская армия не могла прокормиться на чужой территории, несла ощутимые небоевые потери – солдаты теряли силы, начали болеть, появились даже дезертиры – невиданное дело в армии короля.