Петр I. Добрый или злой гений России

Надежно обосновавшись в Прибалтике, Петр приступил к бурному строительству Петербурга, которому теперь ничего не угрожало. В то время будущая столица империи насчитывала восемь тысяч жителей. Парадиз возводился всем миром. Каждый год на берегах Невы вахтовым методом по два-три месяца с апреля по сентябрь отбывали трудовую повинность до сорока тысяч человек, согнанных со всей России. Только поморы, жители Сибири и южных областей страны не участвовали в грандиозном строительстве. Рабочие жили в землянках, шалашах, просто под навесами, трудились от восхода до заката солнца. За нехваткой тачек «землю… носили… в полах своей одежды или на плечах в небольших рогожных мешках». Работали среди болот, стоя по пояс в воде. Оплата изнурительного труда составляла один рубль в месяц – средний заработок по стране. Но из-за высоких цен на продукты питания в Петербурге его не хватало, чтобы есть досыта. Недоедание, непривычный климат, сырость, антисанитария, каторжные условия жизни порождали эпидемии, как следствие – высокую смертность. Статистику умерших работников никто не вел. По примерным подсчетам при строительстве Парадиза погибло порядка ста тысяч[73] человек. Если государь считал его раем, то народ – адом, расценивал мобилизацию на стройку века как верную гибель, уклонялся от тяжкой повинности всеми доступными средствами, вплоть до массовых побегов. Беглых преследовали и жестоко наказывали – били батогами, секли кнутом, заковывали в кандалы, вырывали ноздри, клеймили, бросали в тюрьмы их семьи. Наряду с приневоленными крестьянами и горожанами Петербург строили пленные шведы, солдаты-дезертиры, каторжане. Квалифицированные специалисты – плотники, столяры, кирпичники, каменщики, кузнецы, гончары, садовники – переселялись в Парадиз на постоянное место жительства в приказном порядке, как и тысячи дворян. Мастерам выделялись избы и ссуды, платилось жалованье десять-двенадцать рублей в год, выдавалась мука, крупа и соль на всех членов семьи.

Поначалу Петербург застраивался стихийно и хаотично, пока в голове Петра не созрела идея превратить его в новую столицу, в образцовую модель обновленного государства. И ничто уже не могло сбить его на пути к цели. Градостроительство в экстремальных условиях царь считал сродни войне: как невозможно выиграть сражение без потерь, так и построить город без жертв, оправданных великими замыслами, которые в конечном итоге приведут к благоденствию всего российского народа. Почти никто из современников не разделял рвение, энтузиазм и вдохновение Петра по строительству города его мечты, даже ближайшие сподвижники царя, в том числе и Меншиков. Но все безропотно исполняли железную волю грозного государя.

С 1710 года начинается планомерное строительство Петербурга. На должность главного архитектора Петр пригласил итальянца швейцарского происхождения Доменико Андреа Трезини, получившего образование в Венеции, ставшего в России Андреем Якимовичем Трезиным. При непосредственном участии царя он разработал первую архитектурную концепцию, составил чертежи будущей северной Пальмиры – первого европейского города России с прямыми улицами, каменными домами, роскошными дворцами и соборами, обширными парками, фонтанами, скульптурами, широкими площадями и бульварами. Важной частью города являлись прорезающие его во все стороны многочисленные каналы – им отводилась роль основных путей сообщения и дренажной системы. Образ любимого царем Амстердама никогда не покидал его, воплотился в проекте Санкт-Петербурга.

После полтавской битвы, когда миновала серьезная внешняя угроза благополучию и дальнейшему развитию страны, Петр приступил к масштабному переустройству государства совершенно нового для России типа, призванным изменить уклад жизни и сознание подданных, вывести его на дорогу просвещения и экономического процветания, поставить в один ряд самых могущественных держав мира.

Для решения грандиозной задачи в феврале 1711 года царь создал Правительствующий Сенат – высший орган управления с самыми широкими полномочиями во всех сферах власти, «которому всяк и их указам да будет послушен, как нам самому, под жестоким наказанием или и смертью, смотря по вине». Для эффективной работы царь предоставил новому учреждению такие же безграничные права, какими обладал сам – издавать законы, контролировать их исполнение, вершить высший суд. «Суд иметь нелицемерный и неправедных судей наказывать отнятием чести и всего имения». Особо пристально Сенату надлежало заниматься финансами страны, развивать торговлю и промышленность, комплектовать офицерами и снабжать всем необходимым армию и флот. Также в его компетенции находилось множество иных дел – строительство дорог и каналов, борьба с пожарами и повальными болезнями, очистка улиц Петербурга, защита границ, внешние сношения…