Петр и Мазепа. Битва за Украину

После Собесского остались два сына и жена, взбалмошная и энергичная француженка, королева Марыся. Когда-то именно она протолкнула мужа на престол. А сейчас вздумала опять крупно поиграть в политику, передать трон старшему сыну Якубу. Сколачивала свою партию, даже захватила королевские регалии, не желая их никому отдавать. Но куда там! Попытка передать власть по наследству была покушением на «святая святых» польских панов и шляхты! Выборы королей были для них самой золотой порой! Кандидаты рассыпали деньги, пожалования, подкупали сановников, мелкую шляхту поили и кормили, раздаривая дополнительные «свободы». Против Марыси поднялась вся знать, регалии отобрали и выгнали ее из Польши в три шеи.

Этой ситуацией воспользовался Людовик XIV — во Франции давно нацеливались пристегнуть Польшу к себе. Кандидатом на трон французский король выдвинул еще одного своего родственника, принца Луи де Бурбона де Конти. Вторым кандидатом стал курфюрст Саксонии Август Сильный. Между прочим, оба друг друга стоили. О пристрастиях и увлечениях Августа мы уже говорили. Но и Конти не отличался ни военными, ни политическими способностями. В Версале он считался всеобщим любимцем за «сексуальную всеядность», готов был кидаться на любых женщин, независимо от внешности, возраста, общественного положения. Но финансовые возможности Франции превосходили Августа. Дипломаты Людовика истратили 3 млн ливров на подкуп сенаторов и депутатов сейма. Перетянули на свою сторону польского главнокомандующего Сапегу. Чтобы подтолкнуть поляков к нужному выбору, Людовик сговорился со шведами и послал на Балтику свою эскадру.

Петр с посольством как раз вляпался в эту кашу. Когда русская делегация приехала в Ригу, то вдруг узнали — в море крейсируют французские корабли. От плавания пришлось отказаться. Но и рижский губернатор Далберг принял посольство весьма холодно. Царь и его присные не догадывались о причине. А она заключалась в тайном союзе шведов с французами. Губернатор встревожился — вдруг нежелательные гости из Москвы разгадают их секреты? Подумывал: не лучше ли схватить царя? Он стал задерживать русских гонцов, отправленных на родину, проверять их корреспонденцию. Арестовать Петра Далберг все-таки не решился, запросил Стокгольм. Но пока там совещались, посольство тоже обеспокоилось, что в Риге неладно и оставаться не стоит. Государь скрытно покинул город и перебрался в Курляндию — независимую и безопасную.

К нему стекались донесения, открывалась картина французского вмешательства в польские дела. А для России такой поворот не сулил ничего хорошего — складывался единый фронт Турции, Франции, Польши, Швеции. Петр тоже начал предпринимать меры. Рассылал письма польским вельможам, указывал, что они могут избирать на престол любого кандидата — за исключением Конти. Указывал строго, языком ультиматума. В случае избрания французского принца грозил разорвать «вечный мир». Нет! Французское золото оказалось более эффективным, чем русские предостережения. Польский сейм избрал королем Конти, и он отплыл на корабле в Данциг.

Подобный расклад не устраивал не только Москву. Озаботились Австрия, Венеция, Пруссия, Голландия. Император Леопольд выделил денег Августу Сильному, тот поднял свою армию. А Петр с дороги послал приказ: снять часть войск из Азова и спешно перебросить к польской границе. Добавлялись полки из Пскова, Смоленска. Саксонские солдаты вступили в Польшу с запада. А на востоке сосредотачивалась и двинулась на польскую территорию 60-тысячная русская армия.

Паны откровенно струхнули. Они не обманывались, что сейчас их попросту раздавят меж двух жерновов. Впрочем, они быстро нашли выход. Ведь французские деньги были уже получены. Цепляться за Конти больше не имело смысла… Сейм «переголосовал». Конти, доплыв до Польши, узнал, что его уже низложили, и повернул обратно. Август без боя вступил в Варшаву.

Правда, для коронации ему пришлось перейти в католицизм, и это вызвало неожиданный бурный конфликт в семье курфюрста. Его жена как-то привыкла смотреть сквозь пальцы на интимные похождения мужа. Но лютеранкой она была убежденной. Вероотступничества не потерпела и ушла. Что ж, Август не слишком огорчился. Вокруг него увивался целый гарем саксонских дам, добавились польские. Однако положение в Польше оставалось неспокойным. «Французская партия» среди вельмож сохранилась, не теряла надежды на благоприятный случай для реванша. Активно действовали дипломаты и шпионы Людовика XIV, свою линию гнули иезуиты…