Петр Великий и его время

Меншиков, подъезжая к Гродно, обнаружил, что армия уже вышла (24 марта 1706 г.) оттуда. Огильви, хотя и с большой неохотой, выполнил приказ, осуществляя план, разработанный Петром. Царь эти месяцы, по его признанию, в «адской горести жил» (у него-де «всегда на сердце скребло»). Главное для Петра было сберечь армию, ибо ее потеря равнялась проигрышу кампании и этого года, и всей войны.

Карл XII не успел догнать русскую армию, и она менее чем за две недели дошла от Гродно до Бреста и после дневного отдыха направилась к Киеву. У Петра словно гора с плеч упала. Он поспешил в Киев, где начали по его приказу срочно строить Печерскую крепость. Укрепляли также Смоленск, возводили оборонительную линию по западной границе.

Тем временем Карл XII в августе 1706 г. с армией вторгся в Саксонию и захватил ее, королевское семейство спаслось бегством, армия не оказала ни малейшего сопротивления.

Август II из Польши втайне от Петра послал представителей к шведскому королю, прося о мире. Он готов был поделить Речь Посполитую между собой и Лещинским. Карл отверг это предложение и продиктовал свои условия. Август капитулировал, и 24 сентября в Альтранштадте, в штаб-квартире Карла около Лейпцига, был заключен договор: законным и единственным королем Польши признавался Лещинский, Август II разрывал враждебные Швеции союзы, выдавал шведских пленных и перебежчиков, русский вспомогательный корпус, брал на содержание шведскую армию в Саксонии. Подписание договора, унизительного и предательского, держалось по просьбе Августа в тайне.

Западные державы наперебой поздравляли Карла с новой победой, толкали его на войну с Россией, признали Лещинского как короля Польши. Август же, одобрив 6 октября текст Альтранштадтского договора, как ни в чем не бывало встретился в польском Люблине с Меншиковым, выклянчив у него деньги.

Меншиков уже услышал о шведско-саксонском договоре, но счел, что известие о том ложно, и поверил Августу. Более того, он готовился вместе с ним и его польско-саксонским войском напасть на шведскую армию генерала Мардефельда, который 18 сентября под Калишем потерпел разгром, половина армии полегла на поле боя, командующий попал в плен. Август, вынужденный участвовать в победном сражении, трепетал от ожидаемого возмездия Карла, изворачивался, лгал, просил Меншикова передать ему пленных шведов, чтобы обменять их на русских пленных, находившихся у шведов. Саксонец вел двойную игру - наделял Меншикова поместьями в Польше и Литве; в Варшаве по его приказу торжественным молебном отмечали победу под Калишем; в то же время оправдывался перед Карлом, обещая ему денежную компенсацию.

17 ноября наконец все стало известно русскому послу в Варшаве. В Москве тоже узнали об измене Августа. Печально было, конечно, терять хотя и неважного, но единственного союзника. Русской дипломатии пришлось действовать теперь в условиях полного отсутствия союзников.

К этому времени умер глава Посольского приказа Ф. А. Головин. На пост главы внешнеполитического ведомства Петр назначил Г. И. Головкина, своего приближенного, родственника по матери, человека с тяжелым и неуживчивым характером, очень богатого и невероятно скупого, но аккуратного и исполнительного.

Конец 1706 и начало 1707 г. Петр провел в Жолкве, около Львова. Сюда, в Западную Украину, прибыли основные силы русской армии. Съехались, помимо царя, его ближайшие помощники - министры и генералы: Меншиков, Шереметев, Головкин и пр. Собрав военный совет, Петр поставил на обсуждение план дальнейших действий против Карла, который, освободившись от войны на два фронта, теперь, по предположениям, должен был активизировать войну с Россией. Его армия заняла квартиры в Саксонии, отъедалась, отсыпалась и грабила местных жителей без всякой пощады.

Карл и его шведы не очень беспокоились о будущем, о войне с Россией. Все виделось в радужном свете, казалось простым:

- Мышам живется вольно, когда кошки нет дома. Стоит только шведам вернуться, московиты побегут, как под Нарвой, и запрячутся в свои мышиные норы.

Петр постоянно заботился о сохранении армии, о том, чтобы ее не застал врасплох неприятель, не навязал генерального сражения в неблагоприятных для нее условиях. Об этом он постоянно твердит в указах, письмах, распоряжениях, и именно его мысли легли в основу Жолквенского стратегического плана, принятого па совещаниях со сподвижниками. Это был курс на генеральное сражение, которое следовало тщательно подготовить, дать его тогда, когда появятся верные шансы на выигрыш.

Согласно плану, на пути движения шведов в Россию через Белоруссию или Украину их встретят укрепленные крепости, оборонительные заграждения, налеты легкой кавалерии, сопротивление местных жителей (укрытие, уничтожение съестных припасов и пр.). Изматывание врага, его ослабление должно закончиться генеральным сражением, которое будет дано на территории России в подходящий момент, при наличии необходимых военных сил. План, долго обсуждавшийся и окончательно принятый в апреле 1707 г., начал осуществляться.