Петропавловская оборона

Четыре орудия этой батареи обслуживались 31 чело⁴⁹ веком. Командир — поручик Карл Гезехус.

В распоряжении главного командира имелось еще одно единственное подвижное полевое орудие трехфунтового калибра. Командовал им титулярный советник (младший гражданский чип) Зарудный, в распоряжении которого находилась команда из девятнадцати человек.

Сооруженные на скорую руку батареи страдали крупными недочетами. На пятой батарее часть орудий была установлена без платформ, и, разумеется, пушки не могли действовать нормально. Для довершения работ не имелось леса, хотя использовано было все, что только можно взять. Для третьей, например, батареи пришлось разобрать одну из площадок на «Авроре». И, главное, на некоторых батареях не успели сделать насыпей-брустверов. Часть орудий оставалась открытой со стороны моря. Артиллеристы третьей батареи говорили, что у них «были закрыты только пятки». Недаром эту батарею назвали «смертельной»...

Не успели достроить и батарею яа Сигнальном мысу. Здесь удалось за счет скалы несколько расширить площадку, но зато оказался незавершенным бруствер. Пушки оставались почти открытыми.

Одновременно со строительством батарей деятельно готовились и стрелки. Созданы были два стрелковых отряда численностью в 99 человек — командовали отрядами мичман Дмитрий Михайлов и подпоручик Михаил Губарев, отряд в 18 добровольцев из числа гражданско-

го населения и специальный отряд для тушения пожаров из 69 человек под начальством поручика Ивана Кошелева.

Особенно много внимания уделялось обучению солдат и матросов штыковому бою. Почти каждый час длинного летнего дня был заполнен у петропавловцев боевой учебой и работой по завершению укреплении.

Напряженно трудясь и учась бить врага, жил Петропавловск в июльские и августовские дни 1854 года. Внимание «города было приковано в это время к утесу, расположенному у входа в Авачинскую губу. Здесь находился сторожевой пост. Отсюда днем и ночью опытные моряки с «Авроры» под командованием унтер-офицера Яблокова просматривали океан до горизонта и вслушивались при тумане во все звуки, идущие с юга.

17 августа в 12 часов 30 минут дня с Дальнего мая⁵⁰ ка, где располагался наблюдательный пункт, был дан сигнал: «Вижу военную эскадру, состоящую из шести судов». Цепь постоз быстро передала его в город.

Когда неприятельская эскадра показалась у ворот Авачинской губы, пришел в движение весь Петропавловск. Но это не было движением страха и паники, С первыми ударами боевой тревоги люди оказались уже у • орудий и пороховых погребов, в стрелкозых партиях.

«Надеюсь, что если вы встретите врага, то не иначе, как с винтовкой в руках... — обращался Завойко к защитникам русской земли. — В таких случаях топор, вилы и коса тоже идут в дело. Примеры известны: порасспросите у людей бывалых, они вам расскажут, как в России угощали француза в 1812 году; не то что мужики, бабы били чем ни попало».⁵⁰

Стремление постоять за родную землю подняло даже больных, находившихся в лазарете. Шестьдесят аврор-цев из госпиталя возвратились на фрегат. И когда командир' «Авроры», стоя у развевающегося флага, призвал команду к боевом готовности, ему ответил весь экипаж могучим «ура».

Артиллеристы замерли у орудий, стрелки, готовые броском кинуться на врага, сжимали ружья. Шли минуты, казавшиеся часами...

Дети, женщины, старики были эвакуированы за город, в окрестные села и поселки. Провожая свою жену и десятерых детей, В. С. Завойко наказывал супруге: «Ты сохрани их, чтоб они были люди честные и служили отечеству...» Сколько было тогда сказано защитниками города простых, задушевных слов своим, подругам, разделявшим с ними трудную камчатскую жизнь!

В час тридцать минут дня вахтенный офицер «Авроры» заносил в шханечный журнал:

«Фрегат и транспорт «Двина» с помощью шпринга поставлены левым бортом ко входу в бухту. На батареях подан сигнал «готов к бою». Фрегат приготовлен к бою, пушки левого борта заряжены ядрами, правого борта картечью, гребные суда вооружены и погружены на оные принадлежности у порта. Всей -команде выданы ружейные боевые патроны, стрелковым партиям, кроме того, пистолетные и мушкатанные. Казенные деньги, секретные бумаги, карты и сигнальные книги для сбережения зарыты в землю».⁵¹

В глубине ковша стояли два небольших иностранных торговых судна — ганноверский шлюп «Магдалина» и американский коммерческий бриг «Нобль».

В 4 часа 30 минут со стороны моря показался трех-

мачтовый пароход с ясно различимым американским флагом. Медленно двигаясь к Сигнальному мысу, он по пути делал промер глубин.

К нему сразу же направилось «переговорное судно» — портовый гребной бот, обычно встречающий иностранные корабли. На борту его находился прапорщик Семен Самохвалов — офицер «Авроры», выделенный для наблюдения за неприятелем.

Но пароход уклонился от встречи. В пять часов вечера он повернул назад и ушел в море. С берега было видно, как на его палубу высыпало много военных моряков. На нем находился, как позднее выяснилось, английский адмирал Прайс, лично решивший разведать Петропавловск.