Петропавловская оборона

Участники нападения на Камчатку признавались впоследствии, что английский адмирал Прайс, воспользовавшись американским флагом, хотел проникнуть на Петропавловский рейд. Но если бы только коварный пришелец осмелился приблизиться ближе к русским батареям! Офицеры «Авроры» еще издали разобрались в знакомых очертаниях парохода. Это был английский «Вираго», тот •самый, что был снаряжен в погоню за «Авророй» и с которым русские моряки встречались еще в Кальяо.

Полное затишье на море не позволило англо-французским парусным кораблям войти в этот день в Авачин-■скую губу.

В шесть часов вечера в городе был дан отбой тревоги. Команды «Авроры» и «Двины» оставались на местах. У орудий береговых батарей дежурили артиллеристы. Вторая, третья и четвертая батареи дополнительно получили с фрегата боеприпасы. Цепь караулов непрерывно несла дозорную службу вдоль прилегающего к городу побережья Авачинской губы.

Результаты первого знакомства адмирала Прайса с Петропавловском глубоко разочаровали англофранцуз-

ское командование. Оно убедилось, что «русские с превосходным знанием дела и искусством заняли позицию не то чтобы неприступную, но которую трудно взять. «Аврора» пришла только I июля (нового стиля. — А. С.), имея половину экипажа пораженную скорбутом (цингой. — А. С.) и нужна была неслыханная деятельность, чтобы употребить с пользой время. И это еще более заставляло нас, — писал французский офицер, — сожалеть о преимуществах, которые мы сами ей неблагоразумно предоставили... Воззратизшись поздно вечером со своей рекогносцировки на «Вираго», адмирал Прайс ночью имел совещание с адмиралом Депуантом».⁵²

Ночь с 17 на 18 августа прошла в Петропавловске в томительном ожидании.

В девятом часу утра 18 августа начал подниматься легкий ветерок, которым воспользовались враги. В пятом часу дня к Петропавловску подошла вся англо-французская эскадра. Это была сила, еще не виданная в северных водах, — три больших, прекрасно вооруженных фрегата, корвет, бриг и пароход. И хотя все они были перекрашены, эта уловка не могла обмануть аврорцев — к контурам адмиральских фрегатов — английского и французского — они присмотрелись за одиннадцатидневную стоянку в Кальяо.

Эскадра как бы грозила одним своим видом стереть с лица земли затерянный на далекой восточной окраине русский городок. Союзники рассчитывали, что жерла орудий, наведенные на берег, посеют ужас, вынудят Петропавловск сдаться.

«Предполагали, что Петропавловск сдастся при первых выстрелах, и не рассчитывали, что он мог противиться», — писал в своих воспоминаниях французский офи-

цер. Однако тщетно высматривали адмиралы белые флаги капитуляции над городом. Стоило фрегату лишь несколько приблизиться к берегу, как англо-французские суда оказались под русскими ядрами.

В четыре часа сорок пять минут дня с Перешеечной батареи прогремел первый выстрел по кораблям противника. Англо-французы' немедленно ответили сильным огнем. Неприятельские бомбы и ядра, перелетая через Сигнальный мыс, падали недалеко от «Авроры».

В действие вступили первая, третья и четвертая батареи. Петропавловские пушкари быстро заставили неприятеля отойти по направлению к Тарьннской губе.

Наступившее в шесть часов вечера безветрие не позволило неприятельским кораблям продолжать свои маневры. Но дело заключалось даже не в этом. Англо-французское командование оказалось крайне обеспокоенным сопротивлением русских. Вечером на английском адмиральском фрегате «Президент» вновь был созван военный совет. На этот раз в нем участвовали вместе с адмиралами все шесть командиров англо-французских кораблей.

«Решено было начать атаку с 5-ти пушечной батареи, находящейся при входе в порт, на оконечности полуострова, которую мы означили именем Шахова *. Эта атака возложена была <на два адмиральские фрегата, между тем как «Пик» должен был заставить замолчать трехпушечную батарею у кладбища.** Когда он исполнит это, высаженный отряд должен завладеть ею, заклепать пушки и разбить лафеты. Адмиралы ограничили этим свои предположения, предоставляя себе впоследствии действовать смотря по тому, какой оборот ■примут обстоятельства».***

* Батарея № 1 на Сигнальном мысу.

** Батарея № 4 на Красном яру.

*** Экспедиция а и гло-французов п Петропавлозске, «Морской сборник», № 2. 18*30.

В ожидании ночного нападения Завойко переправил первый стрелковый отряд на Кошку, второй — расположил на перешейке. Отряд добровольцев дежурил у Озер^ж ной батареи. Ночь, однако, прошла спокойно.

На следующий день — 19 (31) августа с раннего утра начались боевые действия. В шесть часов от кораблей-противника отделились три гребных судна, начавшие делать промеры по направлению к Раковому мысу. На батарее № 1 вновь ударили тревогу. Следовавший за шлюпками английский пароход обстрелял четвертую батарею.

В 6 часов 30 минут начали стрелять по пароходу и шлюпкам батареи №№ 1,2 и 4, заставившие неприятеля взять западнее, чтобы выйти из сферы русского огня. Направившись на рекогносцировку к выходу в море, «Вира го» был обстрелян пушкой, находившейся на Дальнем маяке.