Певучая речка

Посапывает во сне отшельник-барсук, а у заветной валежины красная зверушка крутится. Распушила хвостик и быстро-быстро лапками грибки перебирает. И получше да посуше тащит к сухому в полберезы пню: тут у нее два дупла имеется. Птах лесных выселила и сама заняла высотную гостиницу. Ниже склад сделала, а повыше теплое гнездышко.

Выберется часом барсук и подвернет к валежине. А там белочка проказничает. Ох, врасплох ее он застал!..

Укатится горячее лето, и вспыхнут леса закатными красками. Изойдут они лиственным дождем, заметут тропки барсучьи и опустевшую валежину. Все реже станет видеться с барсуком белочка. А под белые мухи тот и вовсе заснет беспробудно. Разве что в оттепель вылезет изредка поразмяться да надышаться свежинкой. Тогда и увидит белочку, ставшую сизо-голубой. Поцокает та ему приветственно из дупла, скользнет вниз и попрыгает к сосенкам. Грибы-то грибами, а шишки — наипервейшее кушанье.

Коли белочка тут, значит спокой в лесу. Оглянется барсук по сторонам и не спеша полезет коридором в спальню.

В БУРАН

Медленно, но неотвратимо темнел горизонт. И хотя по-прежнему кротко светило низкое солнце, морок властно затягивал небо плотной мутной пеленой. Короткий зимний день еще продолжался, а уже стало сумеречно, неуютно. Откуда-то вырвался резкий ветер, понеслись с бешеной скоростью снежинки, словно песчаный вихрь поднялся.

Глухо застонали леса. Снежный ураган заставил попрятаться обитателей полей и лесов. Тетерева, предчувствуя непогоду, заблаговременно забились в снег. Теперь они готовы выдержать самую длительную осаду.

Табунок серых куропаток вылетел было покормиться у гороховой соломы, как тут же с писком повернул обратно. За густой стеной кустарников выбрали они среди высоких кочек небольшой пятачок и прижались друг к дружке. Вскоре их так запуржило, будто тут никого и не было.

За околицей деревни самую малость побродил в огородах заяц-русак, потом приткнулся возле прясла и чутко задремал. Рискнул было покинуть нутро сугроба проголодавшийся беляк. Выскочил на опушку колка и — к озими. Только никак не приноровится: то ветер со снегом против шерсти донимает, то глаза слепит. Все вокруг шумит, гудит — не видать ни зги!

Покрутился белячок и сиганул по тропке в лес: скорей в нору, а то как бы в пасть или когти кому не угодить. Пусть мало найдется сейчас любителей промысла, но как знать вражьи уловки. Лучше натощак, да в безопасности переждать бурю.

Хотела полевка добраться до скирды соломы, но порыв ветра подхватил ее и понес неизвестно куда. Откуда-то метнулась к полевке лисица, ловко схватила ее и исчезла.

Угрюм и неприветлив лес в буран. Страшно шевельнуться птице и зверьку. Сгрудились в старых сорочьих гнездах синицы и снегири, сбились в тальниковой чащобе сороки. И хотя слышали они, как ломились напролом лоси, даже голоса не подали.

Буянит ветер, широко и вольно гуляет буран. Набрал он к ночи былинную силу. Кажется, кого встретишь сейчас в поле? Но упорно прокладывают себе путь охотники. Несладка дорога, зато в тепле приятно будет вспомнить могучую симфонию бурана и лесные встречи.

НА СНЕЖИНКАХ-ПАРАШЮТИКАХ…

Припорошил было снежок поля и, словно спохватившись, остановился. Зайчишки недовольны остались. Правда, на дневку залечь легче, но чернотроп-то не окончился. «Зима пыль в глаза пускает», — невесело размышляют, наверное, они.

Впрочем, не им одним мешает стылая земля, сухой пронизывающий ветер, голые леса и кустарники, чересчур всем доступные даже самые глухие места. Беспокойно было для лосей и косуль, неуютно впавшим в спячку ежам, плохо коротать длинные ночи тетеревам. Окунуться бы в снежную купель, скрыться в белых хоромах от посторонних глаз, от тонкого нюха снующих хищников.

Зима и впрямь не спешила. Посвистывала ветрами, потрескивала неокрепшим льдом, иногда показывала краешек черно-синей снежной тучи на горизонте. Наконец, пахнуло оттепелью, а к ночи плотная облачность зашуршала искристой звездной изморозью. И на снежинках-парашютиках стала мягко опускаться зимушка-зима. Вмиг побелело и посвежело вокруг. Только под сосенками еще темнели хвойные пятачки.

Выпрыгнул из черемухового колка белячок и повеселел: пусть след тянется сзади, зато сам он почти незаметен, сливается с любым бугорком. А уж запутать свои стежки-дорожки сумеет. Чернотроп чуть не обернулся зайцу трагедией: в лесу маскировки нет, и как выгонят оттуда — деться некуда. На пашне его белого отовсюду видать.

Дружным роем летят и летят снежинки на леса и непролазные болота.

ГЛУХАРИНЫЕ ВЛАДЕНИЯ

По малоснежью лесных прогалин шагается свободно, и я не спешу. Еще темно, а откуда-то доносится многоголосое «чи-чи-чет, чи-чи-чет». Только по скороговорке и опознаю чечеток. Уже метнулись куда-то хлопотливые пичуги.

Когда за высокоствольем берез заморгал белобрысый рассвет, в сторону села потянули серые вороны. А в чернолесье черемухи будто кто-то тряхнул неполный коробок спичек. То проснулась сорока и сразу же сболтнула о чем-то своем.