Пьяная Паучиха (СИ)

  Мара склонился за картой, вглядываясь в намалеванные синим карандашом круги.

  - Это ж целое водохранилище. Водолазам звонить? Другие... водники?

  Ланерье почесал нос и вдруг резко выбросил руку вперед, хватая что-то невидимое.

  - Не. Берег. Живое. Вези - там доведу. - и, чуть другим тоном, в который вернулась его обычная мягкость, - Саюшка, деньги для мудрой Ашиды в конверте; мы вернемся, не волнуйся.

  Саю открыла было рот: водохранилище, вода, может, она будет полезна, раз уж решили обойтись без водолазов?

  И закрыла.

  Разве она может быть полезна? Помешает только.

  - Да, не волнуйся, - сказала она куда-то в сторону захлопнувшейся входной двери.

  "Не волнуйся, я справлюсь"? "Не волнуйся, я обо всем позабочусь"? Саю не была уверена, что именно она хотела сказать.

  Она сходила за продуктами. Пришлось надевать куртку Ланерье, а то Мара в спешке прихватил для Ланерье ее пальто, хорошо хоть, не сапоги.

  Она даже не успела этого парня-на-быстром-наборе толком разглядеть. Интересно, что их связывает? Она знала, куда Ланерье поехал, они бросили карту, но не знала, зачем.

  Дома она поставила вариться говяжью ногу. Это был сложный рецепт, но и получиться должен был вкуснейший суп, а главное, мясо и кости для этого должны были вывариваться часов двенадцать минимум. Можно будет все время следить. Все время думать о супе, а не о своей бесполезности.

  Она присела на скамью у стола.

  Возвращаться к фортепьяно не хотелось. Суп варился; она сходила прибраться к Ланерье в комнату, разобрала ленточки, затушила палочки, даже отдраила закопченные стекла, до которых у нее уже несколько недель не доходили руки.

  Время шло.

  Книжка была скучная: сюжет рывками скакал к свадьбе. Хоть бы убили кого по дороге для разнообразия.

  Саю бросила книжку.

  В конце концов взяла в руки конверт для Ашиды. Вытащила деньги, пересчитала, положила обратно, и прикинула, сколько это будет в хлебе. Потом - в говяжьих ногах. Потом - в детских чепчиках и условных плюшевых медведях воображаемой Кеттской фабрики.

  Это было в пособии для рачительной хозяйки, мысленное упражнение: когда покупаешь что-то лишнее для себя, всегда считай, сколько хлеба отнимаешь у мужа, и сколько игрушек - у гипотетического ребенка. Так как условные плюшевые медведи всегда были смехотворно дешевы, их вечно получалось совершенно безумное количество.

  И в этот раз тоже.

  Безумное.

  Абсолютно ужасно пугающе огромная куча плюшевых медведей по себестоимости получалась. А если еще и скидки... Рачительная хозяйка всегда ждет скидки.

  - Что ты маешься? - спросила мудрая Ашида на следующий день. - На тебе лица нет, Саю.

  Конверт она положила в сумку быстро и просто. Она не понимала, сколько там медведей.

  - Помню, вы посоветовали Чийшу... в певицы на свадьбу знакомым?

  - Живица пресветлая! - Ашида всплеснула руками. - У тебя все-таки проблемы с деньгами.

  Саю мотнула головой. Ашида была отличной преподавательницей, но стоило ей вспомнить рассказанную Ланерье историю о бедной сиротке без документов, в которой он обрел названную сестру и друга, и она начинала прямо-таки душить сочувствием.

  Ну, Ланерье был очень худ и к тому же слеп, а Саю выглядела странновато, и вместе они составляли довольно жалкую пару, особенно когда Ланерье вспоминал, что на Саю можно опираться при ходьбе. Так ничего удивительного.

  - Не совсем, - поспешила Саю возразить, - просто хочу подработать немного.

  - На свадьбах тебе пока делать нечего, - Ашида оглядела ее с ног до головы, особенно задержавшись на прическе, - ты несколько... экзотически выглядишь. И мелковата... Нет представительности. Ну и Чийша побойчее тебя будет: там же пением не ограничивается. Надо конкурсы вести, гостей развлекать...

  - Я умею гостей развлекать! - быстро-быстро закивала Саю, ощутив вдруг под ногами твердую почву, - могу заварить чай десятью способами, станцевать "хино-рато" и другие танцы Весны и Многогранной, но это чуть хуже, знаю все рассказы шестнадцати ночей и...

  Она осеклась: Ашида смотрела на нее как-то очень странно.

  - ...Я... что-то не так поняла?

  - Эм, я нисколько не хочу принизить твои таланты, милая Саю. Но я просто не очень представляю, как это можно применить на свадьбе, - пояснила скромная дочь бухгалтера строительной фирмы и учительницы начальной школы Ашида рода Эн, выросшая, вышедшая замуж и родившая троих детей в квартале пятиэтажек для полубезродного среднего класса на окраине Тьена, - понимаешь, люди, с которыми я знакома, и которым могу посоветовать певицу... Они не проводят свадьбы... ну... с чаепитиями. После храма в ресторан, а там... Алкоголь, анекдоты, конкурсы "две ноги в одном мешке", "яйцо на ложке"... Понимаешь?.. Простые люди. Очень.

  - А... Вот как... - Саю вздохнула и понурилась. - А только петь... - она запнулась, и перевела взгляд на свои руки, - свадьба... На любой свадьбе же носят красивые платья? Я умею!

  - Что?

  - Храмовая вышивка. Узоры Живицы, Улы Милостивой, Ялы Милосердной, Лаллей-любовницы. На пеленки и все такое... чтобы здоровье и вот... и на счастье молодым... Много чего шить умею... Вышивать... бисером могу и не только... стразами...

  Ашида задумалась.