Пять Дней Стражей (СИ)

Девушка повернулась на другой бок, давая мне свободу. Выбравшись из кровати, стараясь не шуметь, пробралась к нужному шкафу, открыла дверцу и застыла перед тремя шкатулками, инкрустированными перламутром, не решаясь прикоснуться. Все три были вырезаны из выбеленной кости и чуть различались оттенком бежевого. Едва заметное голубое сияние означало магически закрытые замки. Мне показалось, на одной голубое сияние потускнело. Я осторожно коснулась крышки, приоткрывая и заглядывая внутрь. Кучка разноцветных визиток, открыток, несколько золотистых клочков бумаги. Выгребла всю кучу, разглядывая, в поисках нужной. Цветные картонки в руках оживали, демонстрируя магию иллюзий, наложенную на них. Меня окружили десятки разных ароматов, на ладонях расцветали диковенные цветы, скалились звери, сияли драгоценными камнями гербы знатных родов, мелодии сменяли одна другую, на разные голоса звучали поздравления, признания в чувствах, приглашения на праздники и торжества.

М-да, и как мне в этом хаосе найти то, что нужно?

Глава 51

Глава 51

Девис покачивался в кресле, нервно барабаня по столу пальцами. Утром, когда я вернулась от Тирэль, его уже не было, безопасник умчался на службу ни свет ни заря. Переодевшись и наскоро позавтракав, я отправилась в департамент, поделиться раздобытыми сведениями. И вот уже пять минут стояла, разглядывая скупое убранство начальственного кабинета, чувствуя себя провинившейся школьницей перед грозным директором. Девис не ответил на приветствие, окатил взглядом полным презрения, и расстреливал стальным прищуром следующие пять минут.

— Нагулялись, милена Юли? — наконец прервал тишину герцог. — Уходите не сказав ни слова, пропадаете где-то целый день, не ночуете дома. Напали и покалечили горожанина. От вас такого никак не ожидал.

— Никого я не калечила, — возмутилась наглым поклепом. — Милн и его приятель были пьяны и угрожали насилием.

— И вы решили упредить их действия и отрезали бедняге ухо. А его вина была лишь в том, что он высказал свое к вам расположение, — в серых глазах искрила откровенная насмешка. — Вы всегда так жестоки к тем, кто проявляет к вам симпатию?

— Обычно я еще хуже. В этот раз сдерживалась, — ответила в тон ему, злясь на подразнивание. — Я веду расследование, милн Девис. Хотя вы настояли на отдыхе. Но представился случай познакомиться поближе с одним из подозреваемых в неформальной обстановке.

— Тирэль Каратт, — уверенно произнес Девис. — Вы провели ночь у нее. Приглянулась? Вы из этих…?

В голосе герцога послышалась насмешка. Зная обо мне все, он намеренно издевался.

— Вы читали мое дело и все сами знаете. Тирэль подозреваемая. Причину, по которой я поехала к ней, сообщила вестником.

— Чтобы прочитать записку нужна целая ночь? — не меняя тона, продолжал допрос герцог, не думая останавливаться.

— Мы немного выпили, — я отвела глаза, чувствуя, как предательски горят щеки, — Тиль расплакалась…

Мелодия, набиваемая пальцами, стихла. На столе зашуршала бумага — герцог отодвинул отчеты, которые просматривал перед моим приходом.

— Что вы узнали? Есть что-нибудь стоящее? — перешел к делу Девис, резко меняя тему вопросов.

— Императору Юниану действительно угрожали. Он считал угрозы дело рук бывшей невесты, не смирившейся с отставкой, — отчеканила я, подстраиваясь под него.

— Вы уверенны, что записка от Юниана? Что сам император ее составил и отослал?

— Подпись его. Подлинная ли — не знаю? — пожала плечами, мысленно желая закончить разговор и продолжить работу.

Девис замер, недоумевая хлопнул ресницами и неожиданно застонал, закрыл лицо ладонями, плечи мелко затряслись. Инстинктивно подалась к нему на помощь, но осеклась, отступила назад, поняв, что он смеется.

— Подпись ерунда. Какой была бумага, на которой написано послание, — вытирая слезы, объяснил свой приступ внезапного смеха брюнет. — У каждого родовитого милна свой цвет бумаги. Соответствует цветам рода. Прочий люд пишет на белой. У меня зеленый с серебряной окантовкой. У Торна тоже, но другой оттенок зеленого.

Из стола извлекли толстенькую пачку зеленых с серебром листов, скрепленных между собой по принципу стикеров.

— Юниан писал на красного золота с черной окантовкой. У Каласта оттенок золота светлее. У Бреслава белое золото и черный. У Тирэль розовый с желтой окантовкой…

Зеленый кирпичик передо мной напоминал о чем-то. Мысль крутилась, и я старалась поймать ее. В дверь настойчиво забарабанили. Она тут же распахнулась, и в кабинет вошел Торн. Масочник приветливо улыбнулся мне и вновь нахмурился, копируя выражение лица брата, небрежным жестом откинув темные пряди волос назад. Без своих странных очков выглядел непривычно. Теперь между ним и Девисом просматривалось семейное сходство. Задумчиво оглядел меня, минуту тер подбородок и, наконец, просиял, словно нашел решение трудного вопроса.

— Как у вас тут душно, — проговорил он и, обогнув стол, не спрашивая разрешения хозяина кабинета, распахнул створ окна, впуская запахи и звуки осени. — Я же не помешал?