Пять Колец Света. Под Стягом Тьмы

- Зашибись! – озвучил я увиденное – Главное, чтобы эльф лапать Ариэля в ненужных местах не стал пока несет. А-то ведь прогорим же. Все за ним.

Мы все, по одному проследовали в портальную арку. Мигнуло.

Первое что я сделал оказавшись на той стороне портала, это присвистнул от удивления. Как только я себе мысленно не представлял Великое Древо, но то что я увидел повергло меня в шок, и не только меня, судя по округленным глазам и раскрытым ртам моих компаньонов. Ох, спалимся же сейчас.

Глава 17

Огромное Древо – именно что с большой буквы, никак не иначе, только своим толстым стволом не менее десятка метров в диаметре, повергало в шок. Широченная крона, раскинувшаяся далеко в разные стороны, казалось накрывает весь Великий Лес, даруя благословленную тень и прохладу. Высоту этого исполина, сквозь плотную завесу листвы, узреть вовсе не удавалось, но смею предположить, что Оно никак не меньше сотни метров возвышается над землей.

- Пссс! – шикнул я на компаньонов привлекая их внимание – Не пяльтесь так вульгарно. Палево наводите.

Фараниэль тем временем уложив на неестественно зеленую и густую траву свою «возлюбленную», припал возле нее на одно колено.

- Потерпи любовь моя. Водица из живительного ручья поможет тебе.

Эльфенок резво вскочив, отбежал и скрылся с задней стороны огромного ствола, а спустя пару секунд он появился вновь, что-то неся в ладонях, сложенных лодочкой.

Все это время я осматривал Мэллорн в поисках чего-нибудь, отдаленно напоминающего вход, ну или подсказку где лежит «Клеймора Неотвратимой Смерти».

- Пффррр! Б..ь! – Раздался гневный выкрик голосом настоящего Ариэля. Я обернулся. – Ах, ты сучонок мелкий! Да я тебя сейчас…

В полусидящем положении, темный эльф, с которого полностью слетела маскировка, наставив лук на Фараниэля готовился выпустить в него сразу три стрелы.

Сбоку раздался звук боя, но через несколько секунд затих и он. Немногочисленная охрана эльфийского князька очень быстро была перебита.

- Стой! – остановил я Ариэля.

- Стою – сквозь зубы ответил он, не спуская взгляда со своего бывшего жениха.

- Вы сдохните! – на мое удивление не потерял самообладания Фараниэль. – Мучительно. Я намотаю ваши кишки на свой клинок.

- Обязательно сдохнем. – кивнул я. – Но сначала заберем то, зачем мы сюда пришли, и ты нам в этом поможешь.

- Никогда! – гордо воздел голову эльфенок.

Дзанг! Раздался звон спущенной тетивы, а в плечо высшего эльфа вонзилась стрела. Худощавое тело опрокинуло на спину, но Фараниэль не издал даже ни звука.

- Вы сдохните! – повторил он свою угрозу, прижав ладонь к кровоточащему голубой кровью плечу. – Проклятые хумансы. Вам никогда не выбраться из Вечного Леса.

- Осмотрите Мэллорн со всех сторон – дал я команду своим соратникам, проигнорировав пустые угрозы эльфенка. – Убей его Ариэль.

- Не смей проливать кровь первородного близь корней Священного Древа. – раздался грозный женский голос. – Вы уже итак осквернили сие место только своим присутствием.

Маскировку, словно покрывало вмиг содрало и с остальных членов нашего отряда, с тех, кто не участвовал в недавнем скоротечном бою.

Прямо из ствола Мэллорна проступила полупрозрачная фигура полностью обнаженной девы.

- Не надо делать этого, о Носитель Колец Его Души. В этом нет смысла. Я отдам тебе то, зачем ты явился сюда.

Фараниэль забыв про боль, припал на оба колена, не смея даже смотреть в сторону явившегося гостя.

- Хранитель Леса! – восторженно шептали его губы. – Мне явился Хранитель Леса! Она жива!

Дева плавно взмахнула рукой, и прямо из-под земли начала подниматься каменная тумба, исписанная непонятными иероглифами.

- Вставь пайцзу. – указала она рукой на каменную тумбу. – Забери его.

- Что, вот так просто? – удивился я, доставая из инвентаря золотую пластину. – Ты, вот так просто отдашь мне легендарное оружие?

- Разве весь пройденный тобою путь был прост? Разве твой дальнейший путь будет простым? – усмехнулась Хранительница Леса. – Забери клинок и покинь мои владения. Если сможешь.

- Стоп, стоп. Так не пойдет. – Я замер возле каменной тумбы в которой была четкая вырезанная впадина прямо по размеру и форме золотой пайцзы. – Я хочу беспрепятственно покинуть Великий Лес.

- А я хочу, чтобы мои владения простирались на весь этот мир – снова усмехнулась призрачная дева. – Но отчего это не так?

- Я не вставлю пластину. - я демонстративно спрятал золотую табличку снова в инвентарь. – Мне нужны гарантии нашей дальнейшей безопасности.

Что-то мне подсказывало что Хранительница Леса сама не прочь избавиться от «Клинка Неотвратимой Смерти», но при этом она так же не желает, чтобы это оружие покинуло пределов Великого Леса или попало в чужие руки и на этом непременно надо сыграть. Мы, со всеми нашими уровнями и мощной экипировкой, не являемся достойными соперниками для этой девы, тем более в ее владениях, где она вероятнее всего практически всемогуща, поэтому стоит попробовать договориться.

- Хорошо. – после недолгого раздумья кивнула Хранительница. – Я не стану чинить вам препятствий.