Пять минут до полуночи

— А обратный путь до реки хорошо известен, — подал голос Костя. — Ту дорогу, которой хоть раз ездил, я найду и с закрытыми глазами. До реки мы рано или поздно доберемся. А там, глядишь, и судно какое пройдет.

— Конечно, на берегу есть шанс встретить какое-нибудь проходящее судно, но это не гарантия, — произнес Борис. — В этом районе судоходство на Лене неинтенсивно.

— Если вы помните, капитан, Николай Иванович сказал, что он будет идти обратным курсом через десять дней, — подала голос Катя.

— Пройти это расстояние за несколько дней невозможно, — отрезал Борис. — Нужно учесть, что у нас раненый, которого придется тащить на носилках.

— В дороге нам нужно чем-то питаться, а оружия нет, — сказала Вика.

— Есть много разных способов добыть пропитание и без оружия, но все они требуют времени и навыков. На ходу эту проблему решить будет затруднительно. Но ягоды, орехи и грибы здесь в большом изобилии.

— Еще нам нужно будет как-то ночевать. Палатки нет, как и теплой одежды, — вновь произнесла Вика.

— Да, это тоже проблема, — согласился Борис.

— Хорошие у нас перспективы, — грустно заметила Вика.

Борис замолчал, давая возможность людям переварить информацию.

— У кого какие будут мысли на этот счет?

— У нас раненый, которому требуется неотложная медицинская помощь, и я, как врач, могу сказать одно: нужно пробираться к реке. Это единственный вариант.

— Согласен, — поддержал Вику Костя. — К тому же дорогу назад мы сможем найти без проблем.

Больше никто не высказывался. Каждый из ребят был погружен в свои мысли о дальнейшей судьбе. Никто не обращал внимания на окружающий лес. А в нем между тем царила бурная таежная жизнь, сопровождаемая какофонией звуков. Здесь щебет птичек, коих в тайге невообразимое множество, смешивался с шумом ветра, запутавшегося в листве деревьев, и все эти звуки складывались в уникальную симфонию. Написать подобную, пожалуй, не смог бы даже самый гениальный композитор.

Со своего места встал Юрий.

— Да, Вика, ты все верно говоришь и про раненого, и про все остальное, — тихим голосом спокойно начал он. — Но только вот есть один ма-а-аленький нюанс. — Рукой он продемонстрировал величину этого нюанса. — У нас имеется приказ, и его, как известно, никто не отменял! — Теперь в его голосе сквозил металл, и он звучал во всю мощь, разлетаясь эхом по тайге. — Если кто-то забыл, я напомню: мы не на прогулку в лес вышли и заблудились! Наш долг — выполнить приказ! И никак иначе! — рубанул рукой воздух Юрий. — А какой ценой это будет сделано, никого не интересует! Даже ценой жизни. И дискутировать тут больше нечего!

Борис внимательно посмотрел на него. «Вот тебе и Юрий! Впрочем, меня это совсем не удивляет. Я с самого начала понял, что он совсем не прост. Сейчас мои мысли на его счет подтвердились. А выступил он очень кстати, иначе что-то в этом роде пришлось бы сказать мне».

— Юра, о чем ты говоришь? — удивилась Вика. — Да мы сейчас сами находимся в критической ситуации! Мы точно не знаем, где находимся, у нас нет ничего для выживания в этих условиях, и к тому же на руках серьезно раненый человек, требующий неотложной медицинской помощи.

— Ошибаешься, Вика, насчет того, что у нас ничего нет. У нас есть приказ и долг, а это поважней палатки и сухарей будет!

— Предлагаю этот вопрос поставить на голосование, — прервал Юрия Борис. — Но перед этим напомню: раненые не участвуют в принятии такого рода решений.

— Это почему же? — удивилась Вика.

— Ты не знаешь? — в свою очередь удивился Борис. — Хорошо, процитирую тебе выдержку из одного документа. «…При общем голосовании по ключевым вопросам голос участника, временно находящегося в состоянии ограниченной физической активности, не учитывается». Странно, что ты этого не помнишь.

— Итак, голосуем. Кто за то, чтобы вернуться назад к Лене?

Рука Вики быстро взмыла вверх. Спустя несколько секунд к ней присоединился Костя.

— Хорошо. Двое, — выждав некоторое время и оглядев ребят, произнес Борис. — Теперь поднимите руки те, кто считает, что группе нужно пробираться к «Сиянию»?

Первыми подняли руки Виталий и Юрий, а потом и Катя. Борис, с непроницаемым видом наблюдавший за голосованием, поддержал их и произнес:

— Четверо. Ну что ж, решение принято, будем пробираться к «Сиянию», — резюмировал Борис и удовлетворенно оглядел группу.

Катя с восхищением смотрела на молодого человека: «Умница, Боря, блестяще! Филигранная работа! Какой тонкий игрок! Мягко и незаметно подвел всех к решению, которое для него, очевидно, является единственно верным. А кроме этого, как бы между прочим решил еще одну задачку — незаметно устранил Зотова. Как он мастерски, а главное, вовремя привел цитату из того документа! Кстати, документик-то весьма специфичен, в открытом доступе его не найдешь. Из этого вывод — Боря имеет отношение к органам, и это бесспорно. Хотя интуиция говорит об обратном. Но какая тут, к черту, интуиция? Да он мне просто нравится. Нет… не просто… очень нравится…»

— И что же теперь? — спросил Костя.

— Ничего, — спокойно произнес Борис. — Доедайте свой завтрак.

— Ну а когда отправляемся?