Пять минут до полуночи

— Кость, я надеюсь, ты вчера Вике не для красного словца пообещал, что мы через пару дней сможем уехать отсюда? — зевнув, произнес Борис.

— Не, не для красного, — важно ответил Костя. — Сегодня сделаю пробный запуск двигателя вездехода. Я вчера закончил его переборку. Вроде все в порядке. Спасибо предыдущему хозяину, он его отлично законсервировал. Все как положено по инструкции длительного хранения. Видать, человек он военный был, приученный к порядку.

— А солярка есть? — поинтересовался Борис.

— Да солярки там, в бочках за бараком, — он махнул рукой в сторону пристройки, — навалом.

— Но, насколько я знаю, основная проблема не в двигателе? — задал вопрос Виталий.

— Да, основная проблема в том, что у вездехода вырван задний каток. А его варить нужно. Без сварки никак.

В этот момент из барака с заспанным лицом появилась Катя. Увидев ребят, она подошла.

— Всем привет! — улыбаясь, произнесла девушка. — Я смотрю, все уже встали.

— Встали, — ответил ей Борис, — и уже даже позавтракали.

Катя незаметно от остальных засунула ладошку в руку Бориса и довольно улыбнулась.

— Иди в столовую, позавтракай. Там еще мясо осталось. Как раз вам с Викой хватит, — предложил молодой человек.

— Пока не хочу, — мило улыбнувшись, произнесла девушка.

— Кать, а ты чего такая довольная сегодня? — спросил Костя.

— Не скажу, — загадочно улыбнувшись, ответила девушка.

Борис посмотрел на механника и перевел тему:

— Ну а что с электрогенератором? — вернулся к прежнему разговору он. — Без него ж какая сварка?!

Костя, не торопясь отвечать, вновь почесал затылок и словно между прочим произнес:

— Думаю, к вечеру удастся запустить электрогенератор.

— И ты молчишь! — радостно произнесла Катя и захлопала в ладоши.

— Не торопись радоваться, — произнес Костя. — Там ремень привода на ладан дышит. Он очень старый, да еще за все то время, что хранился, весь высох и потрескался. Сколько проработает, никто не знает. Может, минуту, может, час, а может, и полдня протянет. Не могу сказать. Порваться может в любой момент. И тогда все. Пиши пропало. Запасного нету.

— А без ремня можно? — задала вопрос Катя.

Костик принял умный вид.

— Можно, — ответил он. — Но электричества не будет.

— А сколько тебе времени нужно, чтобы приварить каток? — вернулся к теме Борис.

— Да минут за десять управлюсь, — почесывая затылок, произнес Костя.

— А я вот насчет рации новость хочу сообщить, — произнес Виталий. Он исподлобья внимательно поглядывал на ребят. — Я там нашел радиолампу запасную взамен разбитой. Так что, если электричество будет, у нас появится и связь.

— Ура! — вновь с облегчением выдохнула Катя.

Борис же внимательно смотрел на Виталия.

«Этого не может быть! Как же так?! Я же везде смотрел, запасных радиоламп точно нигде не было! Где же он мог ее откопать? Что-то здесь не так! Я чувствую, что-то здесь не стыкуется», — подумал Борис, а вслух произнес:

— Это радует. В таком случае поступим следующим образом. — Он посмотрел на шофера. — Кость, что тебе делать, думаю, знаешь…

— Конечно, знает! — не дала Костику ответить Катя. — Он принцессе своей обещал, — засмеявшись, произнесла она. — Теперь у него других вариантов нет.

— Кстати, как там Вика? — Борис посмотрел на Катю.

— Да нормально все, — улыбнувшись, ответила девушка. — Всю ночь проспала и сейчас еще спит. Я будить не стала, пусть отдохнет. Костино лекарство подействовало.

— Ну так! — гордо вскинув голову, произнес шофер.

— Хорошо. Виталь, ты помогаешь Костику. — Борис посмотрел на Виталия. Тот в ответ молча кивнул. — А я пойду на охоту. Постараюсь что-нибудь добыть. Ведь, если поедем, мясо в дорогу нужно будет заготовить. Засолить или зажарить.

— Я с тобой! — быстро произнесла Катя.

— Нет. Ты здесь остаешься, с Викой. Побудь с ней.

Катя ничего не сказала, но надула губки. Борис, увидев это, улыбнулся. А когда Костя и Виталий отошли, тихо произнес:

— Не обижайся, Катюнь, я скоро.

И когда девушка уже отходила, он не выпустил ее руки из своей и, притянув Катю к себе, быстро чмокнул в губки. И, оглянувшись, чтобы удостовериться, что никто не заметил произошедшего, пошел прочь. Катя смотрела ему вслед и улыбалась.

Борис шел по тайге и напряженно думал.