Пять минут жизни

– В ее файле говорится, что она типичная пациентка с черепно-мозговой травмой и без надежд на выздоровление. Но после личной встречи с ней и этого разговора, мистер Уилан, я совершенно ошеломлена тем, как дело Теи и недавняя работа доктора Милтона могут пересекаться.

Я смотрел на нее.

– Подходит ли Тея под то, над чем он трудится?

Доктор Чен улыбнулась.

– Посмотрим. Мы можем поговорить еще раз? Я считаю, что те, кто ежедневно работает с пациентами, часто знают больше, чем их врачи.

– Я не уверен, что задержусь здесь надолго.

– Какая жалость. Ну, если вы передумаете, я буду здесь. – Она подняла рисунки. – Я точно собираюсь задержаться здесь надолго.

Глава 17 Джим

В течение следующих нескольких недель доктор Кристина Чен выполняла все свои обещания Делии. Часами сидела с Теей, наблюдая за ней, задавая осторожные вопросы и делая записи. Страницы и страницы заметок.

Не то чтобы я сам был тому свидетелем. Я выполнял свои обещания, избегал Тею, а Рита держала меня в курсе.

– Думаю, у доктора Чен есть план, – сообщила она. – Думаю, она сможет что-то сделать для Теи.

Я опустился на стул в комнате отдыха.

– Это хорошо.

– Хорошо? – Рита засмеялась. – Доктор Чен в курсе, что ты решил, мол, Тее нужно больше, чем маркеры и бумажка. Тебе следует…

– Я ухожу.

Рита уставилась на меня.

– Что ты имеешь в виду?

– Я собираюсь подать заявление Алонзо и отработать последние две недели. Надо было это сделать две недели назад, но…

«Но я хотел сперва убедиться, что с Теей все будет хорошо».

– Нет, – сказала Рита. – Я тебе не позволю.

– Все нормально. Так будет лучше.

– Для кого? Делии? Но не для Теи. – Она наклонилась ко мне. – Она в порядке, снова рисует, но она не такая, какой была. Она не так счастлива, как прежде, когда ты брал ее с собой на прогулку и…

– Она не так счастлива, потому что все еще восстанавливается после Бретта, – возразил я. – Не во мне дело.

Рита скрестила руки на груди и откинулась на спинку стула.

– Ты был прав насчет того, что приносит Тее счастье, Джим, за исключением того, что забыл включить себя в это уравнение.

– Так лучше…

– Прекрати это твердить, – перебила она. – Вам с Теей так не лучше.

– Нет никаких «нас с Теей», – возразил я с горящим лицом. – З-з-забудь. – Встал и пошел к двери.

– Джим, – позвала Рита, и ее мягкий тон остановил меня. – Ты хороший человек. То, что ты готов ее оставить, лишь доказывает это. Но как насчет тебя?

– А что со мной?

– Ты заставил всех нас задуматься о счастье Теи. Сделал его важным.

– Потому что оно важно.

– И твое? Как насчет твоего счастья?

«Я не знаю, что это такое».

– Я должен вернуться к работе.

* * *

Я нашел Алонзо на скамейке снаружи, у него был перекур. Босс поднял руку, прежде чем я успел заговорить.

– Я знаю. Рита добралась до меня первой. Почему?

Я пожал плечами.

– Просто пришло время.

– Это из-за мисс Хьюз?

– Может быть, я просто больше не хочу здесь работать.

Он прищурился.

– Значит, это уведомление за две недели?

Я кивнул.

Алонзо долго выдыхал дым.

– Хорошо. Не могу тебя остановить. Но и не могу сказать, что я рад.

– Так уж случилось.

Он фыркнул.

– Есть ли в английском языке более пустая фраза…

– Эй, босс. – Хоакин вынырнул из-за угла. – Доктор Чен зовет вас на встречу.

– Иду. – Он со стоном поднял себя со скамейки. – Это должно быть интересно.

– Она хочет, чтобы и ты там был, Джим, – прибавил Хоакин.

Я вскинул голову.

– Я?

Алонзо усмехнулся.

– Ты еще с нами не закончил.

* * *

В конференц-зале доктор Чен сидела, просматривая свои записи и файлы в кожаном переплете, и тихо беседовала с молодой практиканткой.

Анна и Рита сидели вместе, негромко разговаривая. Обе замолчали и просияли, когда вошли мы с Алонзо.

Делия Хьюз не сияла.

– Что он здесь делает? – спросила она.

Доктор Чен что-то пробормотала стажерке, та кивнула и вышла из комнаты. Чен сложила руки на бумагах и тепло улыбнулась.

– Мистер Уотерс, мистер Уилан. Рада, что вы можете к нам присоединиться. – Она повернулась к Делии. – Я хотела, чтобы все, кто был вовлечен в заботу о Тее, услышали то, что я должна сказать. – Она посмотрела на меня. – Учитывая все обстоятельства, я чувствую, что так правильно.

Делия не стала спорить, просто наблюдала, как я сел рядом с Ритой, которая буквально вибрировала от волнения. Оно передалось мне как электрический ток.

– Перейду сразу к делу, – сказала доктор Чен. – Настоящий диагноз доктора Стивенса гласит, что Тея не может получить новые воспоминания, а любые воспоминания о ее жизни до автомобильной аварии стерты. Словесные цепочки в ее произведениях, по его мнению, не более чем тренировки мозга, который использует любые ограниченные средства для самовыражения. Я считаю, что он не прав.

– Не прав, – повторила Делия. – В чем именно?

– Учитывая мои наблюдения и информацию, предоставленную мне здешними сотрудниками, я чувствую, что есть связь между художественными работами Теи и тем, что она испытывает в своем коротком окне сознания. – Ее улыбка стала шире. – Я готова изменить ее диагноз.