Пять минут жизни

Прилив адреналина от того, что меня почти поймали, исчез, оставив лишь приятный гул счастья. «Голубой хребет» не мог остановить меня, но они могли бы усложнить ситуацию, если бы вовлекли в дело полицию. Но я наконец вырвалась в мир. Зелень летней Вирджинии бушевала за нашими опущенными окнами, и ветер играл в моих волосах.

– Музыку включить? – спросил Джимми.

– Ты читаешь мои мысли.

Он взял с приборной панели свой телефон и передал мне.

– Грузовик слишком старый для блютус, но если сделаешь погромче…

– Поняла.

Я просмотрела его плей-лист.

– У тебя просто море танцевальной музыки и техно для любителя рок-н-ролла.

– Я загрузил его перед твоей процедурой, – сказал он. – Для наших прогулок или пока ты рисуешь.

– Черт, Джимми. Ты мало говоришь, но всегда самые чудесные вещи.

Он не сводил глаз с дороги, но уголок его рта приподнялся в полуулыбке.

Я нашла «We Are Young by Fun» с Жанель Монэ. И нажала воспроизведение.

– Мне нравится. Обожаю Жанель, – сказала я через несколько минут. – Но это не техно.

– Знаю, но услышал песню и решил, что тебе понравится.

– Ты был прав.

Я увеличила громкость на припеве. Он наполнил кабину, словно гимн всему, что я чувствовала в тот момент. Я была жива, я была свободна, и я была с человеком, с которым хотела быть больше, чем с кем-либо в мире.

В течение следующих нескольких часов мы с Джимми слушали музыку и разговаривали. О его дедушке Джеке, потому что это было единственное светлое пятно в его детстве. О моих родителях, и Джимми держал меня за руку, пока я плакала о них. Когда мы въехали в Мэриленд, я засыпала его вопросами о поп-культуре за последние два года.

– Какой фильм выиграл «Оскар» в прошлом году? Надеюсь, что-нибудь со Стивом Кареллом.

– Кем?

– Ты прикалываешься, да? Блестящий актер, который сыграл Майкла Скотта? Лучший босс в мире. Из «Офиса»? Лучшего в мире телешоу?

Он пожал плечами.

– Не могу сказать. Я не очень много смотрю телевизор.

– Всем в жизни нужен «Офис», – сказала я. – Кто выиграл Суперкубок?

– В этом году? «Патриоты».

– А в прошлом?

– «Патриоты».

– Следовало догадаться, – сказала я со смехом. – Кто сейчас президент?

– Ты не поверишь, если я тебе скажу.

У меня зазвонил телефон

– Это может быть только один человек… – Я выловила мобильный из сумки. – Точно. – И нажала прием. – Привет, сестра.

– Тея, где ты? – закричала Делия мне в ухо.

– Честно говоря, Дел, это не твое собачье дело. Уже нет.

– Ты не должна быть одна. Это небезопасно. Если что-то случится…

– Я не одна, – перебила я и посмотрел на Джимми. Он кивнул. – Я с тем, кого нельзя называть.

– Конечно, – сказала Делия, ее тон был горьким от сарказма. – Санитар. Кто еще? Ради бога, Тея…

Я закрыла телефон рукой.

– Делия передает тебе привет.

– Да уж, я думаю.

– Ты играешь своей жизнью, – рявкнула Делия мне в ухо. – А ради чего? Того человека? Он подговорил тебя на это? Конечно, он. Он уже несколько месяцев пытался залезть к тебе в трусы.

– Он идеальный джентльмен, хотя я сделаю все возможное, чтобы вылечить его от этого.

Джимми кашлянул, и его уши покраснели.

– Алтея Рене Хьюз…

– Нет, Делия, – перебила я. – Ты не можешь так со мной разговаривать. Если не придержишь язык, я повешу трубку, и ты больше никогда меня не услышишь.

– Пока тебе не потребуется больше лекарства, – сказала Делия. – Тебе его Рита Сото дала?

– Я украла его у нее. Она не имеет к этому никакого отношения.

– Не оскорбляй мой интеллект.

– Оставь ее в покое. Она хороший человек.

– Тебе нужно вернуться, Тея. У тебя…

– Повреждение мозга? Я не больна, Делия. Я наконец-то выздоровела, и меня достало тратить время впустую.

Короткое молчание. Я практически слышала ее отчаянную попытку удержать контроль.

– Я его арестую.

Я резко рассмеялась.

– За что?

– Похищение больного с черепно-мозговой травмой…

– Попытаешься его арестовать, и между нами все кончено. Клянусь. – Горькие слезы навернулись мне на глаза. – Не делай этого, Дел. Мама и папа были бы в ужасе.

– Конечно. – Ее собственный голос сорвался. – Они были бы в ужасе, как ты рискуешь жизнью ради мужчины.

– Я вешаю трубку.

– И куда теперь? – быстро спросила она. – В Нью-Йорк? Надолго?

– Еще не знаю. На неделю, а может, и больше. И когда я вернусь, это будет не санаторий. Я собираюсь снять себе квартиру. Вернуться в художественную школу.

– Так ты вернешься в Ричмонд?

Мой взгляд переместился на Джимми. Который жил в Бунс-Милл.

– Я не знаю все детали. Хочу плыть по течению. Но когда вернусь, пойду прямо к судье и отменю твою чертову доверенность.

– Это не важно. Ты…

– Мне решать. Я хочу свою жизнь обратно. И я ее возьму.

– Тея…

– Выходи за Роджера. Будь счастлива, Дел.

– Постой…

Я повесила трубку, бросила телефон в сумку и вытерла глаза.

– Удивительно, как можно чувствовать гнев, разочарование и любовь к одному и тому же человеку в одно и то же время. Наверное, так работает семья.

– Кто бы мог подумать, – ответил Джимми с мрачной улыбкой. – Ты все же ей отзванивайся.

– Она угрожала арестовать тебя.

– Она беспокоится о тебе. – Он поднял бровь. – Она одновременно злится, расстроена и любит тебя.

Я покачала головой.