Пять минут жизни

Я смотрел, как она глотает капсулу, что обеспечивала связь Теи с настоящим. Бесконечно малые молекулы, образующие мост между ущербом, нанесенным в результате аварии, и ремонтом после операции. Мост, который Тея пересекала каждую миллисекунду, чтобы оставаться на этой стороне сознания.

Я задавался вопросом, был ли мост хрупким и обреченным развалиться на части? Или это железо и сталь, рассчитанные на десятилетия?

Я сел и перекинул ноги через край кровати.

– Никаких побочных эффектов? – спросил я и тут же пожалел о вопросе. Я будто пнул фундамент этого моста, чтобы посмотреть, выдержит ли он.

– Никаких, – ответила Тея. Она начала укладывать пузырек с таблетками обратно в рюкзак.

– Лучше положи его в сейф отеля, – посоветовал я. – Вдруг ты потеряешь рюкзак, или кто-то сильно его ударит.

– Хорошая мысль. – Она встала на колени, задала код для сейфа и убрала лекарство. – Если что, код девять, девять, восемь, шесть.

– Почему?

– Потому что Майкл Скотт проработал в «Дандер Миффлин»… – Она вздохнула и слегка фальшиво спела главную тему из сериала. – Девять миллионов девятьсот восемьдесят шесть тысяч минут. Это как посмотреть «Крепкий орешек» восемьдесят тысяч раз подряд.

Она засмеялась и сделала еще один глоток воды, совершенно не осознавая, что творит со мной, минуту за минутой.

«Я ничего в этой жизни не любил так сильно, как Тея любит это телешоу. Пока не приехал в «Голубой хребет».

– Ты должна перезвонить Делии.

– Потом.

– Она беспокоится о тебе.

Тея медленно наклонилась и схватила мою нижнюю губу зубами, нежно посасывая.

– Потом.

– Я думал, у нас дела в Нью-Йорке.

Она склонила голову и подняла край своего полотенца. Предложение.

Я сорвал с нее ткань.

– Потом так потом.

* * *

Тея позвонила Делии, а я пока принял душ. Переоделся в другую пару джинсов и натянул свежую белую футболку, Тея тем временем закончила разговор. Она закатила глаза.

– Делия хотела знать, в каком отеле мы остановились. Как будто я ей скажу. Надо было сделать селфи нас в постели, чтобы позлить ее.

– Продолжай ей отзваниваться. Пусть знает, что ты в порядке. Это все, чего она хочет.

Тея сухо посмотрела на меня.

– Она хочет твою голову на блюде, Джеймс. Как будто я вообще не могу мыслить самостоятельно.

Она с отвращением фыркнула и бросила телефон в рюкзак, затем вскочила на ноги, и ее голубые глаза загорелись. На Тее были джинсовые шорты и темно-бордовый топ с белой черепахой спереди. Она собрала волосы в высокий хвост, который подчеркивал изгиб ее шеи и изящные уши, с продетыми в них крошечными серебряными колечками.

– Первый пункт в моем списке, – сказала Тея. – Мет [3].

– Метс? [4] – спросил я, скрывая улыбку, пока натягивал ботинок. – Хочешь посмотреть бейсбол?

– Ты такой милый. Музей Метрополитен. Я проверила свой телефон, пока ты был в душе, и сейчас у них масса удивительных выставок. Одна из них – коллекция картин классических голландских мастеров, а отдел рисунков и гравюр демонстрирует кучу вещей от моего мальчика Лео да Винчи. Не говоря уже о том, что у них одна из крупнейших коллекций египетских древностей.

– Звучит неплохо.

– Ты уверен? Тебе не будет скучно? Я помню, ты сказал, что искусство не твое.

– Зато твое, – ответил я. – Это твоя поездка.

– Это наша поездка. У меня в списке только несколько обязательных к просмотру мест. Добавляй что пожелаешь.

– Мне все подходит, Тея.

Она поджала губы.

– Ладно, я подумала, что нам, наверное, стоит уехать отсюда. Мет находится возле Центрального парка. Я нашла симпатичный отель поблизости, который выглядит идеально, и на парковке не разоримся. Регистрация на новом месте не раньше четырех. Полагаю, мы можем выбраться отсюда, подъехать к парку и позавтракать перед музеем. Ну как?

– Отлично.

Мы выписались и медленно поползли из района Таймс-сквер до западной части Манхэттена, припарковали грузовик в общественном гараже, а затем пошли в кафе на завтрак. Тея все время оживленно болтала, рассказывая мне о своей жизни до аварии.

– Мне оставался год до окончания школы искусств в Ричмонде, – сказала она за яйцом, беконом и кофе. – Я надеялась, что смогу претендовать на стипендию в здешней Академии искусств, чтобы получить высшее образование. Затем грузовик разбил машину моих родителей и все мои планы. – Ее глаза наполнились слезами. – Ну и что? Я бы никогда больше не притронулась к краскам, если бы это их вернуло.

Я взял Тею за руку, когда она всхлипнула и промокнула глаза салфеткой.

– Но я собираюсь начать все сначала. Пойду обратно в школу. Думаю, этого бы хотели мама с папой.

– Я уверен, что так и есть.

– Как насчет тебя? Ты когда-нибудь думал вернуться в школу, чтобы учиться на логопеда?

Я пожал плечами.

– Немного.

– Если это действительно твоя мечта, ты должен ее осуществить. Думаю, ты стал бы прекрасным специалистом.