Пять мужчин одной женщины

«Надо выпить, — думала Рита, — накачу, и сразу будет легче, а то у меня уже кружится голова от всех этих подробностей: год, урожай, южный склон… Какая мне разница». Но Костенко получал удовольствие, он важно слушал, понимающе кивал с видом знатока.

«Вот гусь! — веселилась Рита. — Можно подумать, он всю жизнь держал винокурню и имел замок с винным погребом. Зачем нашему человеку надо непременно казаться лучше и значительнее, чем он есть на самом деле?»

Принесли бифштекс по-татарски — сырой фарш, залитый яйцом. Рита поковыряла вилкой и отодвинула. Мало ли что там в крови несчастного животного, принесенного в жертву отечественным гурманам.

Костенко тоже не слишком увлекся поеданием сырого мяса. Заказал что-то еще. Минут через сорок явились сразу несколько официантов и повар, то ли француз, то ли итальянец. Официанты установили на разделочный столик блюдо, откинули крышку. Рита присмотрелась, на этот раз мясо было запеченным. Его красиво нарезали огромными ломтями, разложили на тарелки, после чего иностранный повар предъявил Костенко и Рите какой-то гриб, довольно крупный. Залопотал по-своему. Метрдотель услужливо перевел, мол, не желают ли господа, чтоб блюдо было приправлено деликатесом. Костенко возжелал. Рита не успела возразить. Повар восторженно пискнул и быстренько нашинковал сырой гриб прямо на ломти мяса. Все присутствующие при этом действе восторженно закатили глаза.

Рита обреченно вздохнула и осторожно попробовала кусочек мяса, предварительно отодвинув деликатесную стружку в сторону.

Костенко явно был голоден, но не признавался. Он, видимо, решил добрать на десерте. Рита к моменту появления десерта уже настолько напилась кофе вперемежку с вином, что ничего не хотела.

У Костенко постепенно развязался язык, он поведал Рите об инфаркте, любовницах, жене, детях, о том, что он вынужден бросить курить, что он почти не пьет и все время на диете. Рита слушала его со всевозрастающим удивлением.

— Зачем тебе все это?

— Так положено по статусу.

— Глупости! — возразила Рита.

— Я пока что не Билл Гейтс и не Стив Джобс, чтоб иметь право вести себя так, как мне хочется.

Рита покачала головой. Да, он совсем не изменился.

Не заметила, как пролетело время, взглянула на часы — с ума сойти, скоро полночь!

Галантный Костенко подвез до дома, вел себя по-джентльменски, не приставал, не напрашивался в гости, Рита была приятно удивлена и на вопрос: «Когда увидимся», ответила: «Звони, как будет свободное время».

Положение не обязывает, а навязывает.

Глава 28 Леша

Рита стояла посреди комнаты и смотрела в потолок.

— Мужиков — куча, а люстру повесить некому, — вслух произнесла она.

— Придется звонить Лешеньке.

Рита вздохнула и взяла телефонную трубку. Когда же они в последний раз виделись? Уж и не вспомнить. На той неделе? Нет, кажется, на позапрошлой…

Стыдно, конечно, а что делать. В последнее время они мало общаются. Леша давно не настаивал на встрече. Пора признать, он наверняка нашел женщину. Здоровый молодой мужик, ничего удивительного и криминального. Никаких претензий.

Да, но кто повесит люстру?

Умничка Лешенька не заставил себя упрашивать, выслушал просьбу, коротко сказал: «Сейчас буду», и отключился.

Он приехал довольно скоро, объяснил тем, что был неподалеку по делам, так что никаких проблем.

Он быстро справился с люстрой. Выслушал слова благодарности в свой адрес. Рита хотела дать ему денег, но не знала, как предложить, боялась обидеть, и в то же время не заплатить — значит быть обязанной. Он почему-то тоже все смущался, прятал глаза, как будто был в чем-то виноват. Чтоб как-то разрядить атмосферу, Рита пригласила его выпить кофе. Она накрыла стол на кухне. Усадила Лешу, изо всех сил изображала из себя радушную хозяйку.

— Ты хоть расскажи о себе, а то я так замоталась, почти не видимся, — ворковала Рита.

Он опустил голову, уставился в тарелку, ел быстро, ей всегда нравилось, как он ест, с аппетитом, по-мужски, так едят только много работающие люди. А она уважала таких людей.

Он аккуратно подобрал все, что было на тарелке, поблагодарил и даже попытался помыть посуду. Рита остановила его, рассмеялась:

— Ты же в гостях, Леш.

— Ну да. — Он смутился, сел, покрутил в руках сигарету, он почти не курил, так, изредка.

— Я слышала, у тебя кто-то появился? — осторожно начала она.

Леша дернулся, скрипнул стулом, но изворачиваться не стал:

— Да, женщина одна… — выдохнул.

Рита благосклонно кивнула:

— Хорошая?

Он пожал плечами:

— Мне нравится…

— Леш, — позвала она. Он встрепенулся, вскинул голову, — да не волнуйся ты так, все нормально, — успокоила Рита. И увидела, с каким облегчением он вздохнул, как просветлело лицо, он даже улыбнулся, хотя и робко.

— Ну вот. — Она похлопала его по руке, — мы же друзья, правда?

— Разумеется! — мгновенно согласился он.

Рита рассмеялась:

— Ты бы хоть познакомил нас. — Но она заметила, как тень испуга пробежала по его лицу, и сразу же отступила. — Нет-нет, я вовсе не настаиваю! — заверила. — Если сочтешь нужным, тогда, конечно, я с удовольствием.

Он кивнул.

— Леш…

— Да?