Пять новелл для принцессы книга 7

- Я уже ухожу, - прозвучал мелодичный голос, который показался Шелизет очень приятным и выдал женщину.

- Я помешала вам молиться?

- Я не умею молиться. Я пришла просить о помощи. У нее.

Шелизет переводила взгляд со статуи на женщину и обратно. Она не могла решить: статуя напоминает ту, что говорит с ней или наоборот? Ответом была улыбка гостьи.

- Говорят, что я очень похожа на нее?

Шелизет смутилась.

- Не очень, - она наморщила лоб и сделал строгое лицо. - Я не знаю. Наклонитесь, пожалуйста, в сумерках мне плохо видно.

В ответ гостья рассмеялась.

- Если вы голодны, то у нас любят оказывать гостеприимство.

- Благодарю. Я спешу.

- Мне не чего вам дать. Эти лепестки, - она протянула гостье корзинку, одной рукой, а другой платок.- Возьмите. Это последние цветы в этом году.

Гостья легким движение словно смахнула платок с ее руки, потом опустила руку, обтянутую темной тканью, в корзинку и извлекла пригоршню лепестков.

- Благодарю, - пропел голос.

- Берите все, - предложила Шелизет. - Я не могу их выбросить. Мне жалко.

Гостья опустошила корзинку, ссыпав все лепестки в платок, завернув и спрятав в походную сумку.

- Простите, но я не могу вас здесь оставить одну. Придется уйти до утра. Нельзя смотреть на статую слишком долго. Можно ослепнуть, как ослепла дочка нашего короля.

- Неужели? - удивилась гостья.

- Да. А вы не знаете эту историю?

- Знаю, что ваш король потерял дочь. А вот про то, что статуя повинна в ее слепоте, слышу впервые.

- Увы, это так.

- Давай не станем нарушать правил. Выйдем наружу, а по дороге ты расскажешь мне, как все было, предложила незнакомка.

- Да. Так будет лучше. Вы из дальних краев?

- Из очень дальних.

- А откуда у вас наш символ? Медальон у вас на груди?

- Он не только ваш символ.

- А точно. Мой отец говорил, что это карта.

- Твой отец знаток символов?

- Мой отец - хранитель архива.

- Неужели? В ваш дом пускают гостей?

- Только очень именитых. Вы кто?

- Как минимум принцесса…

***

Повозка застряла в грязи. Перекосило ось. Он пытался поднять ее, но тяжесть была явно не по плечу. После трехдневного перехода в непогоду все устали. Он шел рядом с повозкой, чтобы животному было не так тяжело. В повозке ехало три женщины, следовало бы им идти рядом с ним, но он не посмел просить их шагать по осенней грязи. Повозка принадлежала ему, однако, он давно не считал ее своей.

Год назад он прибился к бродячей труппе певцов, привязался к ним, была и другая причина, так и ходил с ними. Зачем-то их влекло из более благополучных краев сюда - в край холодного ветра и слякоти.

Он не возражал. Он только хозяин повозки.

Тут он понял, что с его рук сама собой сошла тяжесть, повозка крякнула, животное, почуяв свободу, дернуло ее со всей силы, и колесо освободилось из плена осенней жижи. Он не видел больше колеса, зато в грязи по щиколотку стоял кто-то в черном, выше колена сапоге.

- Толкай или снова застрянем. Еще немного в гору, - заговорил он с черным сапогом.

Кто-то без возражений толкнул повозку снова.

Грязь кончилась, дорога пошла ровней, и он мог, наконец, посмотреть на своего помощника.

Молодой человек, весь в черном, с тонкими чертами лица сдвинул назад капюшон своей куртки, очевидно, давая себя рассмотреть.

Ничего не осталось, как вежливо поблагодарить его поклоном. Ни единого слова невозможно было произнести. Какой странный он!

- Ты онемел? - спросил черный.

- Нет. Ты откуда взялся?

- Оттуда. - Он мотнул головой в сторону ближайшего поворота дороги.

Полог его крытой повозки откинулся, и Мирра высунула свое личико, морщась от холодного ветра.

- Бродяга! Кто здесь?! - оживленнее, чем обычно воскликнула она, прислушиваясь к окружающему. - Я слышала какой-то звук или звон.

- Силы небесные, - прошептал человек в черном и остолбенел, глядя на девушку.

Лицо его так переменилось, что стало неузнаваемым. Оно вспыхнуло радостью. Улыбка заиграла на губах, глаза расширились, точно он увидел чудо. Он глядел на Мирру с восхищением и обожанием.

А Мирра невидящими глазами глядела в его сторону. Бродягу пронзила стрела ревности. Ему хотелось оттолкнуть незнакомца от повозки, прогнать его.

- Это только прохожий. Он помог толкнуть мне повозку, - сказал он намеренно равнодушно.

Мирра протянула ему руку, хотела коснуться незнакомца, искала возможность коснуться его. Он благоразумно не посмел сделать шаг к столь откровенному знакомству. Он только не сводил глаз с нее!

- Я звук слышала. Красивый звук. Редкий. Ну, дайте же мне сойти тогда.

И Мирра скользнула через край, зацепилась за выступ повозки и должна была упасть прямо лицом в лужу на дороге. Они оба кинулись на помощь, но человек в черном оказался ловчей, устал меньше. Он подхватил Мирру у самой земли, она даже не ушиблась. Нужно отдать ему должное, он был ловок.

- Что у вас тут?! - к ним с грозным окриком подходил Жеймир. - Ну? Застряли, что ли?

Повозка встала и это заметили остальные певцы, три другие повозки тоже остановились.

- Нет. Уже нет. Вот он помог нам.