Пять слагаемых счастья

Владельцы этого замечательного места оказались удивительными людьми. Да и сам замок оказался вовсе не таким, каким его себе представляла Шенни. Она думала, здесь работают добрые, любящие детей, но строгие люди, поддерживающие железный порядок. С первой же минуты Шенни поняла, что ошибалась.

На ступеньках сидели три девочки с мороженым в руках, а у их ног лежала огромная лохматая собака. Когда Пирс и Шенни подошли к ним, одна из девчушек спросила:

– Вы мистер Маклахлан?

– Правильно, - ответил Пирс. Девочка покосилась на его спутницу.

– Сьюзи сказала, у вас нет жены.

– Меня зовут Шенни, - поспешила представиться девушка. - Я… няня. А кто тут у вас…

– Здравствуйте! - По ступенькам быстро спускалась женщина в запачканном землей комбинезоне. - Пирс, Шенни, добро пожаловать! - радостно воскликнула она, протягивая руку. Когда Пирс инстинктивно сделал шаг назад, женщина осмотрела себя и смутилась. - Ох, прошу прощения. Я копала картошку.

– Картошку?

– Я неправильно выразилась, да? Я американка, но быстро учусь местному диалекту. Я Сьюзи, леди Логанейкская. Странный титул, правда? Я все время представляю, как буду бродить по залам, гремя цепями и пугая людей. Мой муж уехал в город за провизией, поэтому я должна вас встречать. Но у нас возникли проблемы в огороде. Сейчас Джоди застилает постели, а Кирсти ей помогает. Она, конечно, не должна этого делать, но она так настаивала… У кого из вас ветрянка?

– У Бесси, - ответил Пирс, растерявшийся от такого напора. - Но сейчас ей гораздо лучше.

– Но болели все дети, - заметила Сьюзи, когда подошла вся компания. - Ребята, вы заслужили медаль. Сильно чесалось?

– Ужасно, - подтвердила Эбби, прячась за спиной Пирса.

– Пирс сказал, что у него тоже все чешется просто от того, что он на нас смотрит, - добавила Венди.

– Тогда вы выбрали правильное место, чтобы избавиться от последствий этой противной чесотки, - заявила Сьюзи. - Вы будете загорать и купаться, сколько душе угодно.

Из задних ворот вышел молодой человек в рабочем комбинезоне. Женщина повернулась и помахала ему рукой.

– Ник, ребята уже приехали. Может, покажем им пляж прямо сейчас? Конечно, после того, как угостим их мороженым.

– Прекрасная мысль. Эй, Джоди, Кирсти! - крикнул мужчина в сторону открытого окна. - Мы собираемся на пляж!

– Все, кто планирует заниматься разной ерундой, например, принимать душ или разбирать багаж, могут присоединиться к нам позже, - заметила Сьюзи. - Все остальные, берите мороженое, мы отправляемся!

Шенни и Пирс так и остались стоять на месте, потрясенно глядя друг на друга. Дети, Сьюзи, Ник, Джоди, собака Таффи и даже Кирсти, которая оказалась беременной, отправились на пляж.

– Что это было? - спросила Шенни у Пирса, казавшегося не менее изумленным, чем она. - Кто такая Сьюзи? Она на самом деле… леди?

– Новый граф Логанейкский - Хэмиш - раньше жил в Нью-Йорке, работал финансистом. Джоди была его секретарем. Ник - ее муж. Кирсти и Сьюзи - близнецы. Кирсти и ее муж работают в Долфин-Бей, они врачи. Их дочери - тоже близнецы. У Сьюзи и Хэмиша маленькая дочь. - Пирс усмехнулся. - Ты потом разберешься. Здесь, конечно, все запутано, но они потрясающие.

– Согласна. А ты раньше не думал привезти сюда детей?

– Мне было некогда, если честно, - признался Пирс. - Есть еще кое-что. Руби здесь хорошо знают, и я не хотел, чтобы это дошло до нее… Ну, то, что у меня пятеро детей и я не могу с ними справиться.

– А теперь ты не боишься, что она узнает?

– Сьюзи поклялась, этого не случится.

– А она не возражала, чтобы мы приехали сюда? Все-таки у Бесси ветрянка.

– Нет.

– Что ж… - Шенни помолчала. - Похоже, мне придется уехать отсюда.

– Но почему?

– Я здесь не нужна. - Дети уже добрались до пляжа, и до замка доносились их восторженные крики. - Им и ты-то не очень нужен, что уж говорить обо мне. Ты можешь заняться своей работой. Я могу уехать.

– К Руби?

– Я найду, где жить. Все-таки у меня есть друзья.

– Уверен в этом. - Пирс прислушался к радостным голосам детей. - Может, нам стоит посмотреть…

– Тебе стоит посмотреть, - возразила Шенни.

– Нет, нам обоим, - неожиданно решительно сказал Пирс. - Шенни, ты придумала эту поездку. Понятно, что в Англии тебе было очень плохо. А грипп ты перенесла хуже, чем мои дети ветрянку.

– А ты откуда знаешь?

– Ты выглядишь усталой, и круги у тебя под глазами больше, чем у меня. Так что проведи эти две недели на пляже.

– Я не устала.

– А, так ты всегда выглядишь как привидение леди Логанейкской, гремящее цепями?

– Я… - Шенни мечтала, чтобы у нее под рукой оказалось зеркало. - Нет, конечно.

Пирс усмехнулся.

– Я так и думал. Поэтому… Ты случайно не помнишь, куда мы упаковали купальные принадлежности?

– В красный чемодан.

– Вот видишь, ты уже помогаешь, а говорила, что не нужна здесь. Давай присоединимся к ребятам. И еще, Шенни…- Мужчина прижал палец к ее губам. - Тот поцелуй ночью. Я не принимаю его всерьез, и ты тоже не должна.

– Я не должна оставаться здесь.