Пять слагаемых счастья

Венди ведет себя как взрослая, хотя ей только одиннадцать лет. Этот дом? настоящая помойка. Мне нужна работа. Вот почему я хочу остаться. Ты говоришь, у тебя есть деньги?

Она так резко поменяла тему разговора, что Пирс даже растерялся.

– Я… Да, у меня достаточно денег.

– Тогда отвези нас к морю.

– На пляж?

– Понимаешь, детям очень тяжело. Ты когда-нибудь вывозил их отсюда?

– Нет, но…

– Им необходимо сменить обстановку. Отвези нас к морю.

– Я не могу отвезти туда пятерых детей, включая младенца, больного ветрянкой!

– Я тоже поеду. Мне нравится море. Дети уже выздоравливают, а тебе необходимо работать.

Пирс закрыл глаза. Работа. Он почти забыл о работе!

– Я не могу.

– Конечно, ты не можешь работать здесь. Дети слишком напуганы, и ты не можешь бросить их.

Замкнутый круг. Я предлагаю снять две квартиры у моря на пару недель. Одну для тебя, другую для меня.

На ночь девочки останутся со мной, а мальчики с тобой. Днем я буду присматривать за всеми.

Пирс смотрел на нее, не отрываясь.

Что же он видит, грустно подумала Шенни. Бездомную неудачницу с бледной кожей. Она слишком долго прожила в Англии, да еще три недели болела гриппом, так что выглядела не лучшим образом. Вся в пыли и крови после схватки с быком. По ее щекам скатилось насколько слезинок. Что ж, почему бы не поплакать, когда никто не видит?

Наконец она поняла глаза. Ее плечо болело, и Пирс видел это. На самом деле Шенни подозревала, что он видел гораздо больше, чем больное плечо.

Море. Думай о море.

– Хорошо,? мягко сказал он.? Утром, когда дети проснутся…

– Мы соберем вещи. Тебе лучше заняться колесом на своей машине. Я поеду за тобой на автомобиле отца.

– Поговорим об этом утром.? Пирс подошел к ней.? Я помогу тебе добраться до постели.

– Я сама.

– Ты вся дрожишь.

– Я просто не привыкла к быкам,? с чувством собственного достоинства возразила Шенни.

– Никто не привык к таким быкам. Он мог убить тебя. Если бы ты не вмешалась, он мог бы убить Дональда.

– Господи, теперь-то я точно перестану дрожать,? пробормотала Шенни.

Прежде чем она поняла, что он собирается делать, Пирс нагнулся к ней и взял ее на руки.

– Что ты…

– Я несу тебя в постель,? объяснил он.? Но не в комнату Морин. Ты будешь спать в комнате Венди, там есть свободная кровать.

– Я уже взрослая,? запротестовала Шенни.? Эй, Пирс, ты же не думаешь, что я буду спать с детьми?

– Именно это я и думаю. Ты не должна спать одна.? Пирс мрачно усмехнулся.? Я бы предложил свои услуги, но моя постель уже занята. Там спит Бесси.

Шенни больше не возражала. Пирс отнес ее в спальню девочек и помог снять разорванную рубашку.

Он мог бы помочь ей раздеваться и дальше, но Шенни внезапно окончательно пришла в себя и отстранила его.

– Дальше я сама, спасибо.

Она позволила ему прижать ее к себе и отнести в спальню. Ей было необходимо тепло его тела, его сила, но теперь она чувствовала неловкость.

Пирс покинул комнату и ушел к себе. Ему тоже надо поспать, но сегодня слишком много произошло, и он никак не мог успокоиться. Когда Пирс нес Шенни к веранде, чувствуя, что ее рубашка промокла от крови, он предполагал самое худшее.

– Еще не хватало беспокоиться о ней,? сказал он спящей Бесси. Пирс все время вспоминал, как поднял оглушенную Шенни с земли.? Это страх. И признательность. Вот в чем дело. Она спасла Дональда. Теперь понятно, почему я все время думаю о ней.

Она потрясающая женщина, и ты это знаешь, возразил его внутренний голос.

Мысли Пирса приняли опасный оборот. Он уже совершил несколько ошибок и не собирался повторять их.

Он совсем забросил работу, и этот заказ ему просто жизненно необходим. Шенни права, ему пора взяться за ум. Дети должны быть с ним, но не отвлекать его. Он должен найти выход!

Море…

Дети…

Замок.

Он сел в постели так резко, что Бесси проснулась и протянула к нему ручки.

– Правильно,? сказал Пирс вслух, беря девочку на руки.? Мы поедем туда, где я смогу заняться делом и забыть про все, что отвлекает меня. Руби говорит, что в этом замке случаются чудеса. Будем надеяться, она права.

Глава пятая

Когда Шенни проснулась утром, девочек уже не было в комнате. Она долго лежала, размышляя о Пирсе. Какой же он хороший, сонно подумала она, зарываясь в подушки.

Нуда, Майк тоже был хорошим, одернула она сама себя, видя, куда ведут ее мысли. Ей надо сделать перерыв в отношениях с мужчинами, подождать какое-то время, а не бросаться в омут с головой…

Тем более с таким парнем, как Пирс.

Шенни повернулась на бок и застонала от боли. Вчера она думала, бык ее просто поцарапал. Сегодня ей казалось, что у нее там открытый перелом, и еще вдобавок гангрена. Или еще похуже.

Шенни быстро перекатилась на спину.

– Привет!? услышала она.

В дверях стоял улыбающийся Пирс, из-за его спины выглядывали Венди и Брайс.

Он побрился, отметила про себя Шенни. На Пирсе были льняные брюки и зеленая рубашка с короткими рукавами, с маленьким логотипом в виде крокодила на груди. Он выглядел так, будто сошел с обложки глянцевого журнала.

– Уже девять часов,? звонко сообщила Венди.? Пирс сказал, тебя пора будить.