Пять Столпов

Воды взмывает вверх, стеной укрывая меня от нападающих упырей. Энергия стихии, не позволяет им ни на шаг приблизиться ко мне. Я поднимаюсь на ноги и начинаю крутиться, подняв руки вверх, образовывая вокруг себя воронку. Не думая ни о чём другом, кроме как защититься любым способом, я направляю потоки воды прямо на упырей и те, словно шпарясь, принимаются орать и верещать. Кто-то из них тут же упал замертво, кому-то хватило ума отступить и убежать обратно в лес. Из горла вырывается истошный вопль, колдовство в бесконтрольно потоке освобождается и последний импульс энергии, забирает у меня даже способность пошевелить пальцем.

Когда всё закончилось, обессиленная, я рухнула прямо в воду, провалившись в беспамятную черноту.

IV

Альфард мчался по лесу, аккуратно, бесшумно скользя меж деревьев. Нахмуренный, с заплетёнными в короткий хвост тёмно-рыжими волосами, он направлялся туда, где, судя по всему, происходила драка.

Какой же идиот, додумался разворошить гнездо упырей?

Проворчал себе под нос Альфард, его не сильно беспокоила ни судьба бедолаги, который повстречал на своём пути бестий, ни самих упырей. Но твари могли преспокойно выйти на его лагерь, а так как охотники из них хоть куда, они вполне могли застать врасплох.

Вдруг, раздалось дикое ржание. Неожиданно, как и всё в последние двадцать минут для Альфарда, из кустов дикой ягоды, выпрыгнула лошадь. Завидев на своём пути колдуна, и без того перепуганная кобыла, заревела и поднялась на дыбы. Мужчина, выпучил глаза, но реакция его сработала быстро, он упал, перевернулся и чудом умудрялся избежать участи, быть затоптанным, испуганным и одичавшим животным.

Да, что за чертовщина там творится?!

Поднявшись на ноги, он посмотрел в след умчавшейся лошади. Услышав, крики упырей, он ловко спрятался в высокой траве на корточки и, затерявшись в длинной траве, медленно принялся красться. Сидя в тени, Альфард видел сражение. Стая упырей напала на какого-то чародея, отчаянно ругавшегося и старающегося отбиться, очень ловкого, но лишённого последних сил. Когда один из монстров повалил безликого колдуна на землю, наблюдающий подумал, что это конец для несчастного, но на удивление тот справился, отразил атаку и помчался дальше.

Альфард вышел из тени, когда большая часть упырей подоспела, к нему, а другая часть продолжила преследование. Приготовил свой меч и, пользуясь элементом неожиданности, с одного удара, сразил сразу трёх бестий. Те заверещали и попадали на землю, брыкаясь последних конвульсиях. Остальные с каким-то истеричным кличем, разом кинулись на Альфарда. Тот подпрыгнул, перевернулся, ударив ногами двоих чудищ и отбросив их подальше. Выиграв время, она быстро расправился с тремя набросившимися на него упырями, а когда последние два подоспели, то тут же встретили свою участь на острие меча.

Когда Альфард закончил, тяжело дыша, он вытер меч от крови и несколько раздражённо взглянул на поверженных упырей. В лесу уже царила тишина и…вдруг, он почувствовал приближающуюся волну магии. Альфард посмотрел в ту сторону, куда направилась часть упырей, за беглецом, оттуда же, речным бризом, ставшим могучим ураганом, несся поток энергии, не жалевший ничего на своём пути.

– Ан-кол! – поспешно воскликнул Альфард, окружая себя защитным куполом и закрывая голову.

Даже заклятие не смогло полностью защитить колдуна. Он повалился на землю, кубарем прокатился и едва успев зацепиться за корень дерева, принялся лежать на месте, качаясь словно увядающий, осенний лист на ветви. Когда всё закончилось, несколько ошалелый Альфард поднялся на ноги. Лицо у него стало беспокойным, а руки сжались в кулаки.

Без лишних раздумий он направился в ту сторону, откуда исходила колдовская энергия.

Глава вторая

I

Я видела сон. Опять тот же самый, мучивший меня кошмар. Я видела его фигуру, тёмную, мрачную, безликую…он смотрел на меня, долго и пристально, пока я, наконец не находила его. Сверкающий светом тысячи звёзд предмет, лежавший на самом краю бездонной пропасти. Я ощущала ту силу, которая таилась в нём, я понимала, почему он хочет заполучить его. И я срываюсь с места.

Как обычно.

Бегу, наперегонки за горящей пламенем, неведомой мне вещью. Неведомой, но при этом до боли знакомой. Мы бежим, не уступая друг другу в скорости. И наконец, я достигала её, касалась желанной вещицы, а на руку мою ложилась его ладонь, холодная и разрушительная. Я поворачиваю голову и вижу его глаза…

– Нет! – кричу я и просыпаюсь.

Со страха даже не могу понять, что всё это было сном или же нет…ужасно. Истерика не заканчивается, и трясусь, плачу, не в силах сдержать эмоций. При этом я чувствую в теле такую невероятную слабость и вспоминаю, что произошло накануне.

Оглядываюсь.