Пять желаний оборотня

Поначалу в ответ на её смелые слова наступила тишина, но следом Эви услышала и узнала бархатистый голос Грегори Барлоу. Он был довольно приятным и резко контрастировал с тем пугающим впечатлением, которое ещё и при первой их встрече произвёл на девушку этот мужчина. Если бы она могла выбирать, то ни за что не пожелала бы встретиться с ним снова, однако сейчас выбора не было.

«Это моё решение, – сказала себе Эвелин. – Я предстану перед ним. Я выясню всю правду».

– Ну же, мисс Линт, не торопитесь делать заявления перед прессой. Мы вполне сможем всё обсудить в приватной обстановке. Входите… только, пожалуйста, втроём, без охраны.

Это прозвучало категорично, так что настаивать они не стали. Машину пришлось оставить за воротами. Шагая по асфальтированной дороге навстречу человеку, который знал о неё гораздо больше, чем она сама знала о себе, Эви почувствовала холодную дрожь, и Джейд, будто ощутив это, взял её за руку. Девушка сделала глубокий вдох и осмотрелась по сторонам. Пока всё выглядело так, как она и представляла, аккуратно и обыкновенно. Несколько зданий, объединённых между собой переходами. Над некоторыми из них поднимались трубы – там, должно быть, располагались фармацевтические цеха, в которых производились лекарства, биодобавки, мази и прочее, что входило в перечень известной на всю страну продукции.

В какой-то момент к ним почти неслышно подошёл одетый в тёмную форму охранник.

– Мистер Барлоу ждёт вас. Я должен спросить, есть ли у вас с собой оружие? Огнестрельное, холодное или…

Все трое ответили отрицательно. Нет, ничего подобного у них с собой не имелось. Они сами были смертоносным оружием, и тот, кто пригласил их к себе, знал об этом. А следовательно, не боялся. Это беспокоило Эвелин. С помощью чего Грегори Барлоу может противостоять парочке вервольфов? Ведь он как Посвящённый должен знать, что они сильны, но не бессмертны…

Фармацевтический магнат принял их в своём личном кабинете, в которых их провёл охранник. По пути им больше никого не встретилось – видимо, все сотрудники уже ушли домой. Изнутри отделанное в приятных бежевых тонах офисное здание выглядело вполне обыденно и не наводило на мысли ни о чём сверхъестественном, Эви даже не верилось, что всё происходило наяву, а в не одном из тех странных и жутких снов, которые не хочется вспоминать наутро.

– Я привёл их, мистер Барлоу, – оповестил своего шефа охранник, открыв дверь первым.

– Хорошо, Роб, можешь возвращаться к своим обязанностям, – послышался спокойный голос. – Входите! Я всё думал, когда же вы меня навестите…

Эвелин закусила губу. Почему он так невозмутим? Выходит, Грегори Барлоу ждал их?

Кабинет главы крупной компании оказался большим и каким-то… давящим, что ли. Девушка не могла себе представить, каково день за днём работать в этих стенах, увешанных мрачными картинами в тёмных рамах. Наверное, каждый из сотрудников, заходя сюда, немедленно чувствовал себя некомфортно.

– Полагаю, вы пришли поговорить об убийстве моего племянника? – проговорил Барлоу, постукивая пальцами по столешнице. Сам стол бы таким же массивным, как всё в этом кабинете, а его хозяин даже не поднялся с кожаного кресла, в котором сидел. – Несчастный Джозеф… сам он больших надежд не внушал, но я рассчитывал на его будущих детей.

– Почему вы не сообщили полиции, что его убил Эйзелан Карнел? – осведомился Джаред Ридвелл. Таким твёрдым голосом, что им можно было резать стекло, точно алмазом. – Он ведь сам вам в этом признался по телефону?

– Вы и это знаете? – приподнял брови Грегори Барлоу. Не слишком высокий, седой, худощавый, он почему-то всё равно излучал вокруг себя ауру властности и контроля над всем окружающим. Во всяком случае, так казалось Эви. Этот человек пугал её с их первой встречи. Но сегодня она не собиралась показывать свой страх. – И что же я должен был сказать полицейским? Что убийца моего племянника оборотень?

– Но это не помешало вам обвинить в убийстве другого оборотня, – заметил Джейден. – А именно меня. Неужели всё из-за того, что я набросился на Макферсона при свидетелях?

– Ну разумеется, – кивнул Барлоу. – У вас имелся несомненный мотив – вы увели у Джозефа невесту. Суду присяжных бы этого хватило, чтобы упечь вас в тюрьму надолго… или казнить. А Карнел… Он давно уже находился вне закона и его не так-то просто было бы поймать.

– А я вот думаю, что Эйзелан что-то знал о вас, – заметил Джаред. – О ваших грешках, которые вы не собираетесь делать достоянием общественности. Уж не связано ли это с обстоятельствами рождения Эвелин Линт?

Грегори Барлоу перевёл взгляд на девушку. Холодный, внимательный. Оценивающий.

– Эйзел… Эйзелан Карнел хотел заполучить меня любой ценой, – выдохнула она. – Даже против моей воли. Силой. Поэтому мне пришлось убить его. Может, вы знаете, как мне это удалось?

– Любопытно… – протянул Барлоу. – Таких результатов я не ожидал. Ты превзошла мои ожидания, девочка. Будет жаль, если придётся пустить тебя в расход. Сожалею, что ты не вышла замуж за моего племянника, ведь именно к этому я тебя и готовил.