Пять жизней древней Сури

К таким достопримечательностям относятся Аль-Калча — цитадель. Крепость имеет длину 150 метров, ширину — 250 метров. Ее построил знаменитый сирийский триумфатор Саладин. Дамасская стена и ее ворота служили в римский период защитой города от нападений неприятеля. В наши дни от нее осталась небольшая часть. В течение многих веков она ремонтировалась, перестраивалась и меняла направление. Часть этого сооружения сохранилась у ворот святого Фомы — Баб-Тума и восточных ворот — Баб-Шарки. Стена построена из больших блоков, которые относятся к различным эпохам — римскому, византийскому, арабскому и турецкому периодам.

На стенах по всему периметру возведены боевые башни. Кроме двух упомянутых ворот, с древнейших времен сохранились несколько других: Ворота мира, Маленькие ворота, Ворота радости, Ворота Кейсан.

Памятником архитектуры является мечеть Омейядов. Она была построена на месте христианской церкви Иоанна Крестителя, возведенной в период 379–396 годов на руинах языческого храма Юпитера Дамасского, который, в свою очередь, был сооружен вместо храма арамейского бога Хаддада. Недавно внутри стены мечети был обнаружен шагающий крылатый сфинкс, предназначенный для украшения храма.

Мечеть Омейядов построил арабский халиф Валид бен Абдель-Малик в 705 году. На строительстве были заняты тысячи ремесленников, архитекторов, золотых дел мастеров. Самые знаменитые из мастеров приезжали из Греции, Рима и других стран и городов.

Христиане уверяют, что мечеть не сможет вечно стоять на этом месте, так как построена вместо церкви, и в подтверждение приводят примеры — пожары 1068 года, 1174 года, 1247 года, 1401 года, 1479 года и наконец великий пожар 1893 года. Но архитекторы признают, что с каждым разом, будучи восстановленной, мечеть хорошела, пока не стала шедевром. В мечети три двери. В середине ее огромный квадрат, по краям которого установлены красивые колоннады. Арки этих колонн украшены мозаичными картинами, изображающими дворцы, сады, ландшафты. На мозаичных панно изображены река Аль-Барада, деревни района Гуты, Мекка, Дамаск, точно так же, как это было во времена династии Омейядов. Зал для молящихся в мечети равен 136 метрам в длину и 37 в ширину. Внутри мечети расположена гробница Иоанна Крестителя в виде купола.

В южной части мечети имеются четыре ниши, указывающие направление святого города мусульман Мекки, куда обращены взоры молящихся. Самая красивая и большая ниша украшена рядами жемчужин и цветного мрамора.

У мечети три минарета. Самый древний носит название «Невеста» и построен в XV веке, западный минарет и минарет Иисуса Христа построены также в XV веке. Мусульмане уверены, что Иисус Христос спустится именно с этого минарета.

Один из арабских историков писал об этой мечети: «Это — не только величайший памятник на землях ислама, но и также один из величайших изобретений мировой архитектуры во все времена в мире».

Стоит упомянуть и о мавзолее, который можно смело отнести к историческому памятнику. Он находится к северу от мечети Омейядов и построен сыном Саладина в конце XII века. Мавзолей четырехугольный, крыша завершается ребристым куполом, стены траурного зала покрыты фарфором.

В 1898 году Дамаск посетил германский император Вильгельм II. В качестве дара он преподнес музею гробницу, сделанную из мрамора. Рядом с этой гробницей — оригинал, настоящая гробница Саладина. Она намного богаче, сделана из орехового дерева, покрыта геометрическими фигурками и рельефами на растительные мотивы, которые заменяли собой все живое согласно запретным канонам исламской религии. Верхний фриз гробницы окружен стихами из священной книги мусульман — Корана. Дамаскинцы особенно почтительно относятся к музею: здесь лежит тот, кто сделал Дамаск в период своего правления столицей обширного государства, центром науки и искусства.

В Дамаске существуют две старинные школы — Аль-Захария и Аль-Адилия.

Первая связана с именем вождя мамлюков, которые правили вначале в Египте, а потом захватили Дамаск. Она построена в 1277 году, частыми гостями были мамлюки З. Бейбарс и его сын М. Аль-Саид. Стены школы из особого гладкого камня, над главным входом выбиты три строки на арабском языке. Внутри стены мавзолея украшены цветным мрамором и мозаикой. Сейчас здесь публичная библиотека.

Вторая школа возведена в 1218 году, названа в честь брата Саладина Адиля. Современные архитекторы считают, что здание очень интересно с точки зрения инженерного искусства. Украшения незамысловаты. Здесь находится президиум Арабской Академии наук.

К другим достопримечательностям относится дворец Аль-Азм, построенный пашой Дамаска в 1750 году и названный в его честь. Он расположен в центре древних базаров Дамаска, окружен прекрасным восточным садом, огорожен стеной из мрамора, внутри прохладные пруды. Его называют гаванью тихой красоты.

В наши дни дворец превращен в уникальный музей, где сосредоточены предметы старины, рассказывающие о традициях и славной истории Сирии и Дамаска.