Пять жизней древней Сури

Монументальная арка (200 год н. э.) перед огромной полуовальной колоннадой, по сторонам которой находятся две меньшие арки с нишами на самом верху. Агора — площадь для собраний — окружена портиками, статуями государственных деятелей. При этом военачальники смотрят на запад, руководители караванов — на юг, сенаторы — на восток. Создавая городской центр (первая половина II века н. э.), строители применяли гранит, мрамор, но в основном мягкий известняк, который добывали в каменоломнях в 12 километрах к северу от Пальмиры. Как это делалось? В естественную или искусственную трещину забивали деревянные клинья, к ним подводили воду, в изобилии поступавшую по многочисленным каналам и акведукам. Клинья разбухали, разрушая каменные глыбы, которые доставляли на повозках к месту строительства, где их резали на блоки, затем шлифовали. Они служили материалом для строительства домов, гробниц-усыпальниц, театров и храмов. Из этого камня строили и башни-могилы, расположенные недалеко от Пальмиры. Кстати, и поныне сохранилась башня-могила гражданина Пальмиры по имени Алахбел (103 год н. э.).

Вот как описывает эти гробницы советский ученый И. Саверкина: «Построены башни из местного песчаника; в массивном цоколе расположен декоративно оформленный портал. Кверху башни слегка сужаются и заканчиваются профилированным карнизом. Крупные, тщательно обработанные квадры песчаника сами по себе служат украшением глади стены, поэтому в наружное оформление вводится мало декоративных элементов. Над порталом нависает небольшой балкон, которому придана форма ложа, а на нем — скульптурное изображение главы семьи, построившего гробницу. В Риме и на территории Римской империи были широко распространены мраморные саркофаги в виде ложа с возлежащей фигурой умершего, но использование ложа в качестве архитектурного элемента не встречается нигде, кроме Пальмиры. Пальмирские мастера по-своему решали заимствованный мотив и добивались великолепного результата. Скульптурное украшение подчеркивает строгие формы архитектуры, а гладь стены, в свою очередь, служит фоном для помещенной на ложе фигуры владельца башни-гробницы. Удачно найденные соотношения подчеркиваются и сочетанием цветов: на рыжеватом фоне песчаника выделяется белизной известняковая скульптура».

Гробница была расположена в нижней части башни, другие же этажи служили помещениями для культа предков. Число захоронений в башне достигало нескольких сотен. Могилы красиво обустраивались, ставились плиты с портретами и приводились соответствующие эпитафии. Из башенных гробниц Пальмиры до наших дней хорошо сохранились две: Ямвлиха и Элабела.

Датский археолог Г. Ингхольт, который работал в Пальмире с 1924 года, отмечал, что «…из сотен рельефов, украшавших башенные гробницы, на месте не сохранилось ни одного. Жители рассказывали, как под покровом ночи снимали надгробные плиты или спиливали с них детали и продавали антикварам Дамаска и Хомса. Через дипломатических представителей и путешественников эти ценности попадали в музеи Европы и Америки. Если бы надгробия были найдены археологами в целости в погребальных камерах, они послужили бы источником ценнейших сведений по истории пальмирских родов и этническому составу населения города. Ныне, разбросанные по многочисленным музеям, они изучаются в отрыве от комплекса, в котором когда-то находились».

Позже Пальмира получила статус свободного города, который был дарован ей римским императором Адрианом. Он посетил его в 129 году, и с той поры он стал называться Адрианополем или Адриановой Пальмирой.

Управление городом строилось по греческому образцу. «Все население, — писала И. Саверкина, — разделили на филы, которые соответствовали древнему делению по родам. Точное число фил неизвестно (вероятно, около 12). Высшим законодательным органом стало буле. Исполнительная власть находилась в руках магистратов, называвшихся по-гречески архонтами, стратегами и т. п. Существовала даже специальная должность смотрителя городского рынка — агорано-ма, — необходимая для такого большого торгового и перевалочного пункта, как Пальмира».

В 1881 году российский путешественник и коллекционер С. Абамелек-Лазарев побывал в стране Сури и приобрел там мраморную плиту пятиметровой высоты с надписью на арамейском и греческом языках. Это был тариф (система ставок, цен на товары, за которые взималась плата), который дал возможность познакомиться с экономикой древней Пальмиры.

И. Саверкина отмечает, что «в тарифе впервые дана узаконенная и упорядоченная система взимания пошлины за провозимые через город товары, введенная в 137 году; тогда же тариф поставили на торговой площади — агоре. До того времени размеры пошлины не были установлены точно, и это приводило к злоупотреблениям и снижало доходы города. С введением нового закона Пальмира выплачивала определенную сумму Риму, а остальными доходами распоряжалась сама.