Пять жизней на двоих, с надеждой на продолжение

Какая была сказочная жизнь для Джеральда на Корфу, но, увы – окончилась. Война. Вынужденный возврат в Англию. Непередаваемый контраст окружающей действительности по сравнению с прежним его миром. Цветное кино кончилось – началось черно-белое. Попытки найти отдушины для души. Детская попытка заняться самообразованием. Но заменить классическое образование бессистемным чтением не удалась (хотя потом она будет выдаваться ДМД за выбранный им сознательно особый путь развития). Привела его в итоге к тупику: возможности получить диплом об обязательном школьном образовании не предвидится, а без него – и любимой работы в Зоо. Хотя спорить не буду, самостоятельное чтение при великолепной памяти – это действительно один из способов развития интеллекта, но не выживания в обществе, придерживающегося четких правил и ограничений. Но может быть Сущность что то знала наперед и ничему не мешала?

Но затем наступают два года бессмысленного (с точки зрения достижения некой большой цели) времяпрепровождения в конной школе. При этом и про важность самообразования и про необходимость выполнения некой миссии в роли специально отобранного кандидата Сущности временно забыто. Неожиданно Джерри ведет себя как Лесли. Никакой разницы – плотские утехи и примитивные развлечения.

Что это – его юный мозг попросил передышку? Или юноша временно выпал из-под наблюдения «куратора»? Произошел некий сбой программы, а потом спохватились и за него опять взялись?

Внешне все выглядит именно так. Будто бы в его голове что-то щелкнуло и как только сроки альтернативной службы закончены, он немедленно становится прежним целеустремленным Джеральдом и принимает решение наверстать упущенное время. Но как? Выхода из сложившейся ситуации по-прежнему не видно. Продолжение своего самообразования в выбранном с детства направлении прежним способом хаотичного чтения никак не даст хотя бы продвинуться к поставленной цели. Тупик? От не сдается, хватаясь за соломинку – сочиняет послание директору Лондонского Зоо с просьбой сделать именно для него исключение и взять туда на работу, пусть на самую низкую должность – он заранее согласен. Логика железная – ему же это просто необходимо для получения практики – первой ступени в осуществлении его великих планов. Вероятность ответа (он сам оценивал) < 1 %. Положительного – даже не надеялся. Это был поступок отчаяния, крик в пустоту. И что в итоге?

Очередное Чудо. Он получает ответ на свое нахально-сумбурное письмо. Да еще какой! Приглашен на рандеву для индивидуального собеседования. Более того, по его итогу получает направление в самый современный (по организации содержания зверей) зоопарк Англии. Пусть он расположен в захолустье, пусть в роли мальчика на побегушках, «на позверушках» по его собственному определению. Для него – все эти сопутствующие факты не имеют никакого значения. Огромный шаг вперед сделан. Это что? Просто фарт и случайность? Только результат его нахальства или еще одно судьбоносное событие выданное свыше?

Там Джеральд впервые демонстрирует и характер, и силу воли: за гроши трудится без отдыха, действительно в роли мальчика на подхвате для смотрителей разных отделов Зоо. Затычки во всех дырках. А ведь он уже юноша, и знаний у него о разных питомцах иногда много больше, чем у тех же смотрителей. И воспитание иное, и пришелец он для них из чужой среды. Он такое отношение чувствует, иногда от него нешуточно страдает, но терпит их далеко не безобидные выходки и приколы. И учится, учится и еще раз учится, хотя и не знаком с этим заветом Ильича.

Это еще один Университет (после школы Стефанидеса), и не только по практическому уходу за животными. Он познает, как преодолеть себя, и знакомится с понятием: «надо, Джерри, надо». А ведь молодой человек до этого ни трудолюбием, ни терпением особо не отличался. Откуда что взялось?

Так продолжается до совершеннолетия и получения отцовского наследства. Вчерашний мамочкин нахлебник стал самостоятельной (в финансовом плане) личностью. Работу в Зоо оставляет и тут же берется за осуществление практически никак не обоснованного и экономически не оправданного плана (зато самостоятельно придуманного) – отправиться в Африку ловить зверей. С целью получения и накопления нового опыта, который бы потом позволил ему накопить (а сначала – заработать) нужное количество средств на собственный зоопарк. Каким образом? По его плану работая на ловцов-профессионалов в этой области. План, не имеющий ни одного шанса на успех, ибо ни малейшего представления об их заработках у него не было.

Первая экспедиция, после которой он про свои благие намерение обратиться к профи забывает. Или, поняв его неосуществимость, просто выбрасывает из головы вместе с идеей собственного зоопарка. Но поскольку само путешествие ему понравилось, а деньги у него еще есть, он предпринимает еще два. Вошел во вкус, но, как и следовало ожидать, остался вообще без денег.