Пятая Бездна

– Да ладно, научишься, – отмахнулся он. – Работы на полдня. Пойду к себе, голова кружится.

Лера кивнула. Она тоже хотела спать.

В уведомлениях телефона висели пять пропущенных от Ульяны и два сообщения от мамы. Лера написала ей, что все в порядке. Ульяне отвечать не стала – пока не придумала, что и как говорить. Может, завтра станет понятнее. Она поднялась к себе и свернулась под одеялом. В голову лезло объяснение с Вэлом. Зря она расплакалась, а потом молчала всю дорогу. Нужно было пошутить, посмеяться, перевести разговор на ерунду… Ульяна бы так и сделала. А Эрик… Хорошо, что они не Чета.

Лера лежала и чутко прислушивалась к каждому шороху огромного чужого дома. Тикали часы, заливался соловей, пахло ночной сыростью. Кажется, Ратникову тоже не спалось и он ходил там, внизу. Может, ему стало хуже или наоборот. Выяснять не хотелось.

Она закрыла глаза и открыла их в шесть утра от того, что в лицо било солнце.

– Уходи, – буркнула Лера. – Дай поспать.

И отвернулась. Теперь солнце отражалось в зеркальной створке шкафа и все равно светило в глаза. Штор в комнате не было. Она переложила подушку в ноги, где было немного тени, и приготовилась доспать, но сон уже сбежал. Теперь бы кофе.

Лера вышла, чтобы насладиться главным преимуществом дачи – выползти на улицу в той же одежде, в которой спала, прогуливаться по участку, слушать птиц и дышать утренней свежестью. Разглядела беседку – внутри стояли кресла-коконы и круглый стеклянный столик. В дальнем углу сада был натянут гамак, а возле ограды сбегала по камням и вращала деревянную мельничку струйка воды. В коротко подстриженной траве включились поливалки, и Лере захотелось пройтись по газону босиком. Но вместо этого она вернулась в дом, заварила себе растворимый кофе и устроилась в беседке с огромной ярко-красной кружкой в руках.

– Привет. – Заспанный Эрик уселся во второй кокон. Его длинные волосы были в беспорядке, и Лера отметила, что ему идет.

– Выглядишь лучше.

– Спасибо за вчера.

Лера смутилась и не ответила, только покрепче обхватила руками чашку.

– Растворимый? Давай сюда и подожди минут десять.

Он скрылся в доме, а Лера сбросила кроссовки и опустила ноги в траву. Она могла бы стоять так вечно. Медленно дышать, подставлять плечи раннему солнцу и ждать возвращения Эрика. Хоть десять, хоть двадцать минут. Хоть целую жизнь.

«Нет», – одернула она себя и тряхнула головой, чтобы прогнать эту странную мысль.

– Приятного аппетита.

Эрик поставил на столик ту же чашку и тарелку с горячими бутербродами. Лера отпила и покатала кофе на языке: в нем чувствовался шоколад.

– Извини, больше ничего нет.

– Это здорово! Правда. Спасибо.

– Ага, – сказал он и подождал, пока она поест. – Ты готова? Пойдем. Вызовешь меня.

– Звучит не очень. – Лера сложила пальцы как для медитации и прикрыла глаза: – Вызываю тебя, Эрик Ратников!

А у самой футболка промокла под мышками от страха.

– Времени мало. Давай хотя бы попробуем.

– Слушай. – Лера кое-что вспомнила. О чем давно собиралась спросить именно Эрика, но случай не подворачивался. – Что такое веккия?

Они побрели к дому. Лера несла кроссовки в руках.

– Оружие. Изобретатель неизвестен. Говорят, он назвал его в честь девушки, которая ему изменила. Веккия рвет связь человека с миром. Всю полностью. Насовсем.

– А потом?

– Ничего хорошего. – Он отвечал неохотно, и Лера понимала почему. Ожидание боли пугало его сильнее самой боли. Спросил: – Ты боишься?

– Да.

– Я тоже. Буду терпеть, сколько смогу. Постарайся сосредоточиться на своих ощущениях. Возможно, ты сможешь их контролировать.

В гостиной он встал в центре комнаты и опустился на колени. Подумав, Лера сделала то же самое.

– Чтобы не с высоты роста долбануться. – Эрик храбрился, но его потряхивало. – И последнее. Я не уверен в том, что так ты меня не убьешь, но все-таки…

Он натянул рукав спортивной куртки на правую ладонь, оставив открытыми только кончики пальцев. Протянул их Лере и зажмурился.

Пальцы несмело встретились, дернулись и встретились вновь. Онемение не приходило. Она чуть сдвинула ткань с ладони Эрика, и тот неожиданно крепко стиснул ее руку. И только тогда ее словно обдало морозцем, как из щели в форточке. Лера вдохнула и задержала дыхание, не понимая, что делать дальше.

– Полегче. – Судя по голосу, он улыбался. Лера изо всех сил старалась бороться с холодом, воображая то муфту, то варежки, то костер, к которому она протягивает руки, и холод постепенно сдался – сосредоточился на кончиках пальцев Эрика, а потом исчез.

– Молодцы, времени зря не теряете! – произнес ехидный голосок Алисы Реут.

Лера открыла глаза и уставилась на Алису и Ульяну. Они замерли в дверях, разглядывая ее и Ратникова, крепко взявшихся за руки. Но хуже всего было то, что Вэл тоже был здесь.

– Там не заперто, – смущенно сказала Ульяна.

– Наверняка случайно! – продолжала щебетать Алиса. – А что, не получилось здесь – получится там. Эричка, ты-то куда смотришь? С твоим чистоплюйством – подбирать то, от чего отказался Вэл?