Пятая девушка

Ильин поднялся наверх, немного пожмурился, адаптируя зрение к темноте, включил фонарик и начал осматривать комнату. Внезапно появившийся ритмичный грохот заставил его вздрогнуть, он повел лучом фонаря по стенам, пытаясь отыскать источник неприятного звука. Луч скользнул по печи, переместился на стол и задержался на холодильнике. Железное чудовище, гордость советской промышленности, тряслось во все стороны, кряхтя, фурча и позвякивая граненым графином, еле державшимся на его покатой поверхности. Андрей смущенно улыбнулся своему случайному испугу, подошел к холодильнику и потянул за массивную ручку. С характерным чмоком тот открылся, осветив свое нутро тусклым, желтым светом. Матовая глыба льда под морозильной камерой, нависающая над деформированными полками, походила на айсберг, готовый в любую минуту расколоться под собственным весом. Заветренный кусок колбасы, недоеденная, покрывшаяся плесенью лапша быстрого приготовления и несколько пузырьков глазных капель говорили о том, что хозяин редко заглядывает сюда, а уж тем более никогда не готовит дома. Ильин достал один пузырек и внимательно изучил его. Капли оказались специфичные, изготовленные на заказ в специализированной аптеке. Он положил флакончик в карман и закрыл холодильник.

– Надо будет проверить, что за аптека и где находится, – подумал Андрей, продолжая осмотр комнаты.

Его внимание привлекли армейские ботинки, о которые недавно запнулся Копылов. Он присел на корточки и поднял один ботинок на уровень глаз. Черную лоснящуюся кожу кое-где покрывала пыль грязно-белого цвета. Андрей перевернул ботинок. В протекторе подошвы, под слоем глины, он обнаружил комочки точно такого же цвета, забившиеся в узкие насечки. Ильин достал носовой платок и аккуратно сковырнул в него несколько штук, затем потряс ботинок, пыль опустилась на ткань, оставляя за собой мерцающий след в свете фонаря. Медленно, чтобы не рассыпать содержимое, он свернул платок и убрал его в карман. Вибрация мобильного телефона, поставленного в беззвучный режим, отвлекла Андрея от дела. Он быстро вытащил из чехла трубку:

– Андрей Михайлович, это Грибин, – послышался сбивчивый голос Михаила.

– Да, что случилось? – шепотом спросил Ильин.

– Кажется, Светкино переговорное устройство заработало.

– Леха, бросай все! – забыв об осторожности, во весь голос закричал Андрей. – Поехали!

Глава 58

Суббота. 14 сентября. 01:15

– Где я? – сквозь спекшиеся губы прохрипела Света.

– Очнулась? Вот и хорошо. Поговорим? – Гулкий бас разорвал тишину. Она открыла глаза. Бесформенная тень двигалась в молочной дымке, то исчезая, то появляясь вновь. Света хотела потереть глаза, но ребристая сталь, крепко сдавившая запястья, не позволила рукам опуститься. Красавина поджала ноги и попыталась встать, но сильный удар в грудь изменил ее планы, припечатав к выщербленной стене. Света мгновенно задохнулась.

– Даже не пытайся! – сквозь гул в ушах услышала Красавина. – Любое твое движение станет для тебя болезненным.

– Кто вы? – кашляя и хватая воздух, спросила Света.

– Во всяком случае, не Александр. Но если тебе от этого станет легче, – голос зазвучал отчетливее, – меня зовут Эдуард.

– Красивое имя, – криво усмехнувшись, процедила Красавина.

Удар в лицо откинул голову Светы назад, затылок глухо ударился о стену, боль молнией пронеслась по позвоночнику, сотрясая все тело. Во рту стало солоно, горячая струя побежала по подбородку.

– Я не люблю шуток, – прорычал Эдуард.

– Я и не думала шутить, – мотая головой и сплевывая кровь, прошептала Красавина.

– Что?! – громко прозвучал вопрос, подхваченный многократным эхом.

– Воды, – так же шепотом попросила Света.

Послышался свист водопроводной трубы, фырчание прерывистой струи, наполняющей стеклянную емкость. Внезапно холодная, пахнущая ржавчиной волна окатила Красавину, проникая в глаза, уши и рот. Света опустила голову вниз, мокрые волосы сочились зловонной прохладой, а намокшая блузка моментально прилипла к спине.

– Еще? – с усмешкой спросил Эдуард.

– Нет, достаточно, – отплевываясь, сказала Света.

– Ну, если больше ничего не хочешь, то продолжим. – Эдуард с грохотом перевернул старое железное ведро дном вверх и уселся на него, сцепив пальцы рук в замок.

Вода сделала свое дело, пелена начала рассеиваться. Света подняла голову и посмотрела на сидящего перед ней человека. Испещренное рытвинами бледное лицо наполовину прикрывали солнцезащитные очки. По кромке подбородка проходил темно-синий шрам. Кожа на шее походила на лоскутное одеяло, сшитое из разноцветных кусков материи. Плоские красные кисти рук были покрыты глубокими рубцами, словно их опустили в кипящее масло.

– Такие увечья мог нанести только огонь, – подумала Света. – Что с вами случилось? – спросила Красавина, остановив взгляд на руках.

– А ты крепкая! Надо отдать должное. – Бесцветные губы растянулись в подобии улыбки. – Другие бы на твоем месте уже рыдали, бились в истерике, умоляли отпустить, звали маму, а ты держишься молодцом.

– А много их было?

– Достаточно, – удивившись такому вопросу, ответил Эдуард.